太子妃走到塌邊，麻利地替丈夫褪去罩衫, 解開腰帶時, 她手指忽然一頓。
感覺到頭頂射向自己的灼熱視線, 太子妃好奇地抬臉看向丈夫——
太子立刻機敏地移開視線，看向屋梁, 滿臉嚴肅的禁欲氣息。
太子妃：“……”
竟然是錯覺嗎？
怎麼感覺錦安今天神色特彆僵硬？
她擔心是因為自己的穿著引起丈夫反感，身子下意識微微縮起來, 低頭繼續解丈夫的外衣腰側係帶。
“這襦裙從前沒見你穿過。”太子爺沉穩的嗓音在她頭頂響起：“是尚衣局新製的款式？”
“不是……”她發現丈夫的嗓音似乎比往常冷淡, 更確定他是不喜歡這身衣裳, 原本的期待一下子被潑了冷水，心情失落到穀底, 喃喃地解釋：“是早前添置的，妾身往後不會再穿這身衣裳了。”
一句晴天霹靂的“為什麼不穿？”，隨著太子喉結的一下滾動，硬是咽了回去。
兩人又陷入沉默。
太子自己褪去中衣，坐到塌邊, 仰頭看著妻子第一次也是最後一次穿得如此誘人。
太子妃惆悵地褪去薄紗, 聳起肩膀，伸手去解背後襦裙的綁胸係帶。
這裙子款式獨特, 穿的時候, 宮女替她係了身後地綁帶, 此刻四下無人伺候, 她自己的手難以夠著係帶, 隻好用求助的目光看向丈夫：“殿下, 替妾身解下係帶可以嗎？”
太子：“！！！”
豈止是可以？
太子奮不顧身站起來，箭步上去，站在妻子身後，目光如電，近距離觀摩結婚三年從沒在燈光下見過的太子妃玉背。
他伸手解係帶的時候，太子妃配合的踮起腳。
因為她升起的身體，太子的指尖順勢劃過了她漂亮蝴蝶骨之間微微凸起的後脊，微涼滑膩的觸感，白玉般的色澤。
隻可惜這裙子的綁帶就這麼一根，太子爺解完，還意猶未儘，還想再解三五十根。
太子妃轉過身，太子連忙若無其事彆過頭，充滿禁欲氣質。
屋內又恢複了安靜。
脫下外衫後，太子妃回頭發現丈夫神色失落，以為他厭惡自己這身配套的藕荷色肚兜，就想趕緊熄滅燈火，不再讓丈夫看見自己。
打開燈罩，剛準備滅燈，身後忽然傳來太子低低地嗓音——
“這套衣裳很適合你。”
太子妃詫異地轉頭，睜大眼睛看向丈夫。
太子的目光變得坦誠，像是下了什麼決心，直直注視著她。
她第一次看見丈夫這樣充滿占有欲的目光，那是代表欣賞的眼神。
這反饋來的太突然，太子妃一下子飄飄然起來，立即重拾信心，任性地問丈夫：“先不滅燈了，殿下同臣妾說會兒話好不好？”
不滅燈，太子是願意的，但是談話？
太子粗略估算了一下——從現在起到二更的梆子敲響，估計不足半個時辰。
“有話明早再說，該歇了。”太子不能犧牲寶貴的“娛樂”時間。
太子妃差一點點就立即遵命了，好在男人眼裡的熱情，給了她一丁點驕縱的勇氣。
薛遙勸她“適當保持自我脾性”的忠告，不斷在腦中回響。
“妾身想現在就跟殿下談心。”太子妃將燈罩放回燈上，款步走到丈夫麵前，挑眼看靦腆而生疏向他飛了個媚眼：“不然殿下就自己先歇罷，妾身睡不著。”
“孤自己怎麼歇？”他非同往日的熱情，藏在一雙鳳目裡。
突然發現眼前這個女人，不再是媒妁之言塞給他的隨便某一個女人，而變成了他需要按捺占有欲，耐心周旋狩取的珍寶。
這天晚上，他果真讓步，陪她聊了一盞茶的時間。
她卻付出了承歡至三更的代價，第二日腰酸得直不起來。
第一次，清晨換他伺候她穿衣。
他嘴裡哄著“受累了”，唇角卻翹著得意的笑。
她也傻傻的笑了，頭一回“受累”受得如此甘之如飴，這份累簡直叫她受得上了癮。
*
變法試行一年後，試行縣收回了借貸和利息，盈利基本達到了太子的承諾，皇帝十分滿意。
已經處在原著中太子被廢的時間段。
朝中沒有任何風波。
就這麼安然度過了秋天。
薛遙掃清了所有隱患，居然真的奏效了，保住了太子的地位。
七皇子也如往日一樣，享受著太子的庇護。
在張四的訓練下，三位小皇子的功夫已經遠勝過校場的教頭們。
一切似乎都在往美好的方向發展。
然而，戰鼓已經在薛遙無法察覺的邊疆，隱隱敲響了。
原著中，這一階段，主要是圍繞太子失勢、三皇子變本加厲羞辱七皇子、七皇子暗中觀察朝堂形勢，伺機翻身而意外學會了官場厚黑學的日常事件展開，並沒有提及契丹突襲邊防的事件。
所以薛遙也無從了解狀況，心裡很擔心那場“禦駕親征”隨時會到來。
在那之前，薛遙曾試圖通過七皇子、太子來接觸皇帝，企圖用自己的忽悠神功，抱上皇帝的大腿，方便關鍵時候勸他不要去邊疆送死，安分活到老，傳位給太子，才是最穩妥的結果。
然而皇帝政務繁忙，忙完了政務，還要找汐妃忙，能分出來跟兒子閒聊的時間，也不可能去關注一個小伴讀。
薛遙始終沒找到機會抱上龍腿。
這就叫他很慌了。
原著裡的寧王此刻應該在觀察朝堂、解讀人心，走向腹黑龍傲天的路途開端。
而他家小胖崽——
正拿著吃了兩口的蘋果，在操練場混日子。
“這一招以攻為守，我總是把握不好槊尾的施力點。”五皇子擦了把汗，“當”地一聲把馬槊杵在地上，向七弟招招手：“來陪哥再練兩回。”
七皇子晃了晃右手的蘋果，表示自己在忙。
五皇子揚起下巴，蹙眉教訓道：“習武期間不得進食，被教頭發現了，有你挨教鞭的時候！”
七皇子歪嘴笑笑，左手也舉起個蘋果，左右開弓，對著五哥，挑釁地將兩隻蘋果一起往嘴裡塞……
以顯示“男子漢大丈夫，從來不畏懼教頭”的勇氣與食量。