四
沒了天下第一鑄劍大師的名頭, 曾九對此處再無留戀, 便使一小角銀子在西嶺下的村莊裡買了一頭驢子，沿山路往最近的城池去。
進城之後, 她隨便找了一家鐵匠鋪子, 張口就笑眯眯問：“我想打個小巧的鐵玩意, 不知道這生意你接不接？”
鐵匠鋪子裡，一個赤膊麻臉的匠人瞧著她麵容, 幾乎將手裡淬火的刀忘到了腦後，呆了半晌後才吃吃道：“你想打什麼東西？”
曾九瞧見旁邊擺了一隻水碗，便笑道：“我能用用這水麼？”
那匠人忍不住滿臉漲紅，道：“你儘管用！”
曾九微微一笑道：“謝謝你。”說著伸出一根細白手指沾了一滴水, 在粗糙桌案上畫了一個簡單的圖樣兒，“我畫得不怎麼好, 不知道你看不看得明白？”
那鐵匠還未說話，一個文質彬彬的聲音反而插嘴道：“咦, 這不是星錐麼？”
曾九用眼尾梢瞥了一眼, 隻見一個身著杏黃錦袍的年青男子正湊上前來, 便懶洋洋問：“你是誰呀？”
那男子得她一個眼風, 一句問話, 非但不覺身受怠慢, 反倒神思一蕩，當下振衣拱手道, “在下姓尹, 草字興賢, 敢問姑娘可是需要一些算術器具？”
曾九打量了他一眼，見他衣著不凡，腰間配劍，似有功夫在身，便問：“是又怎樣，不是又怎樣？”
尹興賢也不著惱，斯文笑道：“是與不是，全憑姑娘做主。隻是若姑娘用得著，尹某家中這些閒置的器物倒有不少，相逢有緣，不如贈與姑娘做見麵禮。姑娘這般的人才，該配金銀玉骨的器物，在這煙熏火燎的地方未免太嫌委屈了。”
他這番奉承話若早說個幾十年，曾九保準一個高興，便與他說笑兩句。可惜上一世她豢養了一整座叁星穀的藥人，各種不要臉的諂媚之詞聽出了萬般花樣，眼下反倒有些膩歪了。
故而曾九臉色忽而一冷：“誰說我要算術用的東西了？”又轉向那匠人道：“這個東西我要做得極小巧，大約也就如一粒蠶豆那麼大，不知道你能不能做？”
那匠人先望了她一眼，旋即又望了尹興賢一眼，瞧見後者冷冰冰的神色，最終還是囁喏道：“不大好做。”
尹興賢這才笑道：“若是精細東西，姑娘可彆為難他們。若我沒有猜錯，姑娘是要用這星錐做暗器使？”
曾九臉上笑意本淡淡收了，此時聽他又來插嘴，便正正經經側過頭凝視了他一眼。
一眼看罷，她倏而嫣然道：“不錯。”
尹興賢心花怒放，笑道：“姑娘有所不知，敝府尹家莊世代經營於此，在徽北一帶倒也略有幾分薄名。你若說彆個，在下不敢誇下海口，若說暗器，你問到在下才算問對了人。”
曾九早瞧出他是個花架子，隻沒想到連腰間寶劍也是裝相用的——他家傳的功夫竟然是暗器——但見他言語殷勤，又有意壞自己的事，便也笑著問：“你說這個給我聽，難道是願意幫我製這暗器？”
尹興賢道：“區區小事，何足掛齒。隻是這東西精巧，製起來費些功夫，若是做暗器使用，總得有個數百之數，絕非一時半刻便能告成。不知姑娘下榻何處，若信得過在下，不如隨在下往寒舍小住？”
曾九正要開口，街上忽然傳來一陣馬蹄聲。
蹄聲密如驚雷雨點，單聽便聽得出是一匹好馬。
她循聲向外一望，鐵匠鋪子外稍嫌臟舊的街麵上，忽而駛出來一輛奢華而芬芳的馬車。
那車穩穩地停在了鋪子門口，車把式身著青衣短打，跳下來垂著手立在一旁。
曾九問道：“什麼人來了？”
尹興賢微微一笑道：“車上沒有人。”
他話音未落，那車把式便老老實實叫道：“少爺！”
曾九明白了：“他是來接你的？”
尹興賢卻道：“在下騎馬，這車是專程來接姑娘芳駕的。”
曾九不問他車為什麼來得這麼快，隻問：“你怎麼知道我一定會跟你走？”
尹興賢柔聲道：“我瞧姑娘你這一身裝扮，便知道那頭驢絕不會合你的意。而一個人如果誠心招待朋友，絕不會讓她不合心意的上門做客的。”
他說的話沒錯。
那頭毛驢確實不算個好坐騎。
曾九瞧了瞧鐵匠的神色，又瞧了瞧街口的情勢，忍不住笑了起來：“那好吧。”
馬車上鋪著柔軟如雲的錦緞，擺著江南有名的幾樣糕點，甚至用冰盆鎮著一瓶西域來的葡萄酒。曾九落座後，尹興賢本想就勢坐在她身畔，但曾九斜睨了他一眼。
她生了一雙桃花眼，向來最是含情帶媚，但尹興賢此時受她目光冷冷一撩，竟微微生出些怯意來，他正遲疑，卻見曾九又微微彎起嘴角道：“你也坐呀。”
尹興賢再要坐到她身畔，不知怎麼便覺得有些唐突，有些不自然地道：“好。”乾脆坐到了她的對麵。
曾九問：“做我的星錐，大約要多久功夫？”
尹興賢雖有以勢相脅的意思，但到底不過是為了親近討好她，便道：“府上有熟手，隻要製好了模子，做這個十分輕快。不過要弄得漂亮些，表麵兒鏨上金銀，那就要再多耽擱些時候。”
曾九笑道：“我喜歡銀閃閃的。”