高手，究竟算不算江南第一暗器名家的卻寥寥無幾，可見漂亮女人在江湖上成了名，大夥兒永遠更關心她的八卦，而不是她手底下的真本領。
不過這倒也十分正常。畢竟她挑翻的那九個高手，放眼整個天下還遠遠不夠分量，不足以使人們對她的武功浮想聯翩。
這也是她人在太湖的原因。
自曾九在江湖上顯露名氣以來，五個月間，“摘星仙子”的美名傳頌不休，但卻遠抵不上一樣橫空出世的暗器的威名。這暗器在中秋太湖周家夜宴之時，射殺了數位武林名宿，短短幾天幾夜間遍傳天下，威震江湖，名叫暴雨梨花針。
曾九在生死帖下的對決中明悟了許多，自認與當初閉門造車時已不可同日而語，縱使與那位“八臂神猿”侯南輝當麵，也未必不能將他敗於手底。但眼下為時已晚，侯南輝已喪命於暴雨梨花針下。
所以她刺來太湖，就是要會一會這屈居孔雀翎之下的絕世暗器——
還有它的製造者周三公子，周世明。
如今已是十一月。
太湖上霧湧如潮，周家莊綿延湖畔，猶如屹立迷夢之中。
隻可惜，這夢是淒迷悲楚的——好好一片清雅輝麗的莊園，此時魂幡遍掛，燈籠蒙白，而仆從垂頭耷腦，腰係麻布，卻是在為家主服喪——周家大公子，“江南四義”之一的周世汝，幾天前死在了雁蕩山巨匪夏雪魂手中。
屍身送到周家莊時已經殘破不全，儘是深可見骨的淩厲刀傷，死狀淒慘無比。當時坐鎮莊中的二公子周世禮悲不能抑，當眾嚎啕大哭，幾近暈厥。等離家甚近的四公子周世餘趕回家中，二人不及服喪，便一並往雁蕩山報仇去了，要將夏雪魂的人頭帶回來祭奠大哥亡魂。
故而此時周家莊中，五莊主未及趕回，便隻三莊主周世明一個主人。
曾九身裹黑衣，悄悄地潛進了莊中。
她不知能否敵過暴雨梨花針，便不好下拜帖入莊挑戰。萬一“摘星仙子”被當眾打死，日後她複活了還得套個馬甲，以免駭人聽聞，這事說起來實在麻煩得很，不如掩人耳目來得便宜。
周世汝逝世，莊中自然禁宴飲玩樂，仆從沒法賭錢嬉戲，深夜寒冷無聊，便都縮在屋子裡烤火，除了零星守夜巡邏的護衛，闔莊白幡舞動，燈籠清冷，一片寂靜寥落。
周世明的院落更是如此——
那裡偏居西北一隅，與外界隔著一片粼粼大湖，幾似與世人兩相決絕。
想到他那去，要麼孤身走過湖上曲折的石欄橋，要麼便從莊外翻越高牆，穿過精舍外圍那一大片梧桐林。
曾九已從傳聞中頗了解了這位周三公子。
他生來患有軟骨麻痹症，無法自行站立，自然不能學武。但他天資非凡，聰慧過人，更兼雙手靈巧無比，故而極擅機關之術。他之所以製出暴雨梨花針，殘忍射殺數字江湖名宿，為的就是一雪身為殘疾之恥、儘釋習武無門之恨。
他這居所十分奇特，想來不論橋上抑或林中，定都置有致人於死的機關之術，這一來可以用於防身，二來也好消遣寂寞。
曾九隔著大湖，望著月下霧中朦朧閃光的折橋，忽生好奇更兼好勝之心，當即於暗處施施然顯身，不急不緩地踏上了橋頭。
第42章