() 二夫人魏氏雖然低著頭沒有回嘴，但板著一張臉滿臉不高興，眼裡還閃過一抹怨毒之色。
坐在她身後的一個十四五歲的女孩子，亦低著頭絞著手帕，這正是跟許熙抱錯的那個孩子，名叫趙如語。
侯老夫人見狀，朝她招了招手，叫道：“語姐兒，過來祖母這裡。”
趙如語抬頭看了侯老夫人一眼，站起身來慢慢走了過去。
侯老夫人道：“你姐姐畢竟是咱侯府血脈，接她回來，你可不能多想。你在家裡這麼些年，祖父和你父母沒少疼你，早把你當親生的看待。你親生父母也沒了，這裡就是你的家。往後啊，你仍跟以前一樣，知道不？”
趙如語心裡冷哼一聲。
說什麼疼她，還不是看中她有利用價值？
她打小就知道母親不疼她；又因為父親是庶出，母親的性子也不討喜，老夫人、夫人待二房的所有孩子也隻是麵子情。
母親一直看不起父親，隨著外祖的升遷，她在二房裡行事越發跋扈。但也不知是積威還是曾在老夫人、大夫人手裡吃過虧，她在兩人麵前卻是不敢放肆的。
也因此，趙如語覺得隻要討好了老夫人和大夫人，獲得了她們的歡心，她才能過上好日子，起碼以後給她訂親，老夫人、大夫人也能儘心些。母親那裡是絕對指望不上的。而有老夫人、大夫人做主，母親也不敢多說什麼。
所以趙如語打從九歲想明白這一點起，就百般地討好老夫人和大夫人，在她們麵前裝乖巧，學什麼東西也拚命地去學，讓教導嬤嬤在老夫人、大夫人麵前誇讚她。也因此，老夫人和大夫人對她也漸漸看重了起來，到了她十三歲，大夫人出去交際，總會將她帶上。
她也沒有辜負大夫人的這番心，每次都能將彆的小姐給比下去，獲得眾位夫人的誇獎。就在今年賞荷宴上，平南侯二公子看中了她的容貌和她顯露出來的才學，央求母親要來跟侯府提親。平南侯夫人便托人跟大夫人透露了結親的意思。
古代的封爵的承襲分為世襲罔替、世襲兩種，前者在承襲時按原爵承襲，後者承襲的時候要比照被承襲者的爵位降一等承襲。當然，除世襲爵位外，很多封爵隻是終身爵，身死爵除。
而大晉朝卻沒有世襲罔替的例子，都是世襲和終身爵。綏平侯府就是從親王、郡王、國公，一直降等到現在的侯爵的。等現在的綏平侯一死，世子繼承的時候就要降到伯爵了。
本來從國公爺降爵到侯爺，綏平侯府在貴族圈中也不算丟份，因為這很常見。但人家被降爵的，男人們或在朝堂上任高官，或在軍中擔要職，總有那麼一兩個有出息的，能支撐著家族不倒。
可現任綏平侯爺自小多病，文不成武不就，二老爺和三老爺都不是有出息的當然，一方麵是資質不行，另一方麵也是因為他們庶出，老夫人打壓著他們不想讓他們太有出息、超過自家親兒子的緣故。而小一輩裡，幾位少爺的表現也平平。
再加上在國公爺在世時，府裡出了好幾件倒黴事，花了不少錢，把家裡的積蓄花光了；後來國公爺生病拖了幾年，醫藥費是個大開支，每天名貴藥材跟流水似的，府裡實在支撐不下去，賣了許多宅子、鋪子和田地，綏平侯府的衰敗，在京城眾人眼裡是可以預見的。
這種日漸衰敗的貴族，在貴族圈的婚姻市場裡自然是不受待見的。也因此，無論是綏平侯世子趙靖宣，還是其他幾個或嫡或庶的少爺、小姐，婚配時都不大如意，娶、嫁的人家，要不跟侯府一樣都是日漸衰敗的，要不就是沒有根基的五、六品小官。
而一個家族是否能興旺起來，一個是靠後代自身的本事；一個是靠聯姻。