洛霜的疑問無人解答,那個姓韓的女子打死了不說。
既然如此，那就這樣吧，讓人盯著她,不許離開那個房間，等到了下一個渡口就把她放下去。
船又開始行使，一直到半下午，都沒有任何動靜。
可在離渡口半個多時辰的時候，前方出現了一艘船。
船老大一看,頓時就驚住了,連忙大喊,“掉頭，快掉頭。”
船夫們聽話，連忙調轉方向,然後全速向後逃去。
聽到動靜,衛其軒和洛霜出來詢問，“怎麼回事？”
船老大語氣裡都是驚慌，“大，大人，這可如何是好啊！那艘船是有名的匪盜——水蛇。他們專門打劫來往船隻。”
衛其軒皺眉，“這裡是江南地界,這河還和運河相接，怎麼會有水匪？”
如果這裡是偏遠地區還說得過去,亦或者是什麼險峻的地段，那出現一些水匪不驚奇,可偏偏這是連接運河和揚州幾個縣城的水域。
這樣的地方出現水匪，怎麼看怎麼奇怪吧？
“難道沒有官兵剿匪嗎？”揚州府知州就有這個義務。
“這......”船老大為難，不知道這話該不該說。
衛其軒冷冷撇他一眼,“我們馬上要被追上了，你還要再隱瞞嗎？”
船老大被看的一激靈，腦子格外清明起來。
這位大人可也是官，按照水蛇那群人的尿性，頂多嚇嚇這些當官的，然後搶走一些財物。
但自己的兄弟們就不一樣了，都是年輕力壯的大小夥，為了防止他們反抗，對方一上來肯定先砍殺一波。
“是這樣的，大人。”想清楚了後果的船老大立刻開口道，“我以前曾受聘鹽商郭家，跟著他們運貨，走過這一段。當時，我們也碰上了這叫水蛇的盜匪，他們總共有三艘船，上百個打手。一上船就把所有人都綁了，然後要求郭家交過路錢。郭家管事讓人去交涉，可那群人凶悍異常，不交就殺人。連殺了七個人之後，郭管事才同意，上交一半貨物，這才放了我們。”
“還有什麼沒說的？”衛其軒不為所動，淡淡的問道。
船老大苦笑，“這是我隱約聽到的消息，也不知道真假。去到揚州之後，郭管事就拿著郭家的名帖去官府報案，當時知州接了，說是馬上安排人剿匪。為此，郭家還上供了五萬兩銀子，給剿匪的官兵們添置行頭。可一個月過去了，音訊全無，官兵們雖然出動了，但也不知道乾嘛去了，回來就說沒找到。又一月，那水蛇又出來了，還專門盯著郭家的商船打擊報複。據說郭家後來有一隊商船全軍覆沒，就是他們乾的。”
衛其軒明白了，遂問道，“是不是揚州府知州每年都會有幾次，派人出去剿匪。可結果不是無功而返，就是抓了一些小蝦米？”
“是的，要不說水蛇行蹤不定沒找到，要不就是被他們搗毀了一個窩點，大頭都殺了，隻這幾個帶回來了。”船老大把頭深深底下。
衛其軒冷笑，官匪勾結哪朝哪代都有，可做得這麼明顯的，還真是少見。
這個周林袂也不知道腦子是怎麼長的？
說他不聰明吧，四十來歲就坐到了從四品知州，還掌握著揚州的軍事。
可要說聰明，這一樁樁一件件，叫人懷疑他腦子是乾什麼吃的？
大張旗鼓的抓‘逃奴’，生怕彆人不知道這逃奴有問題。
官匪勾結做的這麼明顯，還兩邊吃回饋。
按照慣例，官兵出動剿匪，那些要在這河上討生活的百姓，以及吃過虧的商家，都該孝敬一點。
錢籌集起來，給官兵們修整武器，購買糧草啥的。
可也耐不住這一年好幾次的伸手啊！
關鍵你還沒辦事，隻是借此斂財而已，那些吃了大虧的商家不得恨死你才怪。
就比如郭家，要沒點手段，也成不了巨富的鹽商啊！他們此次損失慘重，怎麼可能不動作呢，真以為你能一手遮天啊。
洛霜聽完，指著客房，小聲問衛其軒，“那位，郭家的？”
衛其軒微微點頭，“至少有一半可能，和郭家勾搭上了。”
洛霜皺眉，看著緊追不舍的匪船，“我去把那女人藏起來。”
如果周林袂和這水蛇是一夥的，那他們突然出現，很可能就是為了找那女人。
衛其軒拉住她，眼裡隻有平靜，“你彆擔心，我能護住你，即便他們人再多，我也能叫他們去見閻王。”
洛霜笑笑，“明白，我不擔心。”
不說她身邊的小香，就是個力大無窮的，輪起鐵錘來，能砸死一大片。就說衛府配給她的那些丫鬟，以及衛其軒帶出門的護衛小廝，各個都好似身手不凡。
原本洛霜是不知道這些的，隻把他們當普通人看，畢竟她從來沒想到，一個普通落魄的衛府，怎麼可能培養出這些帶拳腳功夫的下人來。
這事她之所以會知道，也是有一個丫鬟看小香的力氣大，見獵心喜，於是偷摸著教了她幾手。