十九世紀初, 英格蘭，薩裡郡，奧羅拉莊園。
“伊瑟拉, 親愛的，相信我, 我是如此地愛慕你, 你就像嬌豔的玫瑰，清晨的露水，讓我如此心動, 又如此著迷。請嫁給我吧，我一定會好好愛你, 遵照上帝的旨意, 和威克斯叔叔的期望，一輩子愛護你，嗬護你……”
洛霜再次恢複意識, 就聽到這段油膩膩的求婚詞, 微微睜開眼睛, 瞬間把周圍的情景掃入眼中。
一個西方男人蹲在他麵前, 臉上全是裝出來的深情, 眼中看似溫柔寵溺，實際上充滿了誌得意滿。
這幅普通的長相，加上修繕過的胡子，給洛霜第一印象，就是油膩中年男, 她差點一腳踢上去。
好在男人身後的壁爐，以及裡麵熊熊燃燒的大火，加上整個空間英倫風的裝飾, 讓她明白，她這是又穿越了。
為了確定自己所處的環境，洛霜一手扶額，一手捂住自己的胸口，“哦，天哪，我的頭好暈，快要喘不上氣來了，你說了什麼？我沒聽清，不不不，你先打開窗戶，我快呼吸不上來了。”
男人一頓，還要開口再說什麼。
洛霜重重咳嗽了幾句，“麻煩了，我好難受。”
男人無法，隻好跑到窗邊開了一條縫，然後去門口叫來女仆，“莉亞，快拿嗅鹽來。”
說完他又回來關切地詢問，“我親愛的表妹，你好點了沒？”
洛霜不答，撐著額頭，閉上眼睛，作柔弱狀。
男人在她麵前走來走去，最終還是急切地開口，“伊瑟拉，你聽我說，我們的婚姻是經過我的叔叔，你的父親允許的，我們……”
洛霜思考說個什麼借口，先把這人打發了，就在這時，女仆莉亞急匆匆過來，手裡拿著嗅鹽。
“伊瑟拉小姐，您可還好，嗅鹽來了。”莉亞焦急地衝進來，沒注意男人說了什麼。
洛霜閉眼伸出手，接過嗅鹽，假意深深吸一口，然後虛弱的對男人道，“紳士的先生，我現在頭昏腦漲，身體也不舒服，請原諒我的失禮，我們稍後再談，好嗎？”
男人頓了頓，看著閉眼臉色蒼白的洛霜，再看一邊焦急催促的莉亞，沒辦法，隻好不甘地出去了，“那麼表妹，我先出去了，你好好休息。”
等人走了，洛霜睜開眼，打量了一下，猜到了這是原主的臥室，立刻對莉亞道，“給我一杯溫水，莉亞。”
“好的，小姐。”莉亞是個聽話的女仆，當即就離開了。
借著這工夫，洛霜接受並整理了原主的記憶。
原主叫伊瑟拉·威克斯，父親是一個經營有道的商人。
威克斯家族並不是多麼高貴的出身，到現在也隻不過四代而已，第一代威克斯是一位貴族的私生子，當然了，那個貴族並不姓威克斯，這是他養父的姓氏。
這位威克斯在貴族那裡並不得寵，介於貴族還有好幾個私生子，他是混得最默默無聞的一個，因此知道的人並不多，所以也沒有遭到對於私生子的奚落和嘲笑。
威克斯的養父隻是一個律師，家裡還有三個女兒，生活是比較拮據的，但威克斯享受到了比較好的教育，是那位貴族暗中資助的。
畢業後，憑借著自己的校友關係，威克斯成為了政府職員，給學長擔任秘書。
這一乾就是一輩子，介於威克斯沉默寡言，能力雖然不夠出眾，但也很少犯錯，那位學長對他相當信任。
有了第一代威克斯的基礎，第二代威克斯的前途就比較光明了，從小就讀貴族學校，成績優異，能力出眾，畢業後就進入政府，慢慢進入了核心圈層。
可威克斯家族的根基實在淺薄，第二代威克斯又過於冒進，導致了自己麵臨大貴族大勢力的打壓，最終中年去世，留下還未大學畢業的兒子，也就是原主的父親博納·威克斯。
博納·威克斯比不上自己父親的聰明能乾，但他看清了形勢，知道隻要有那位大貴族在，自己就永遠無法進入政權，於是他果斷換掉了大學的專業，開始學習經濟和法律。
畢業後，憑借著祖父和父親留下來的資本，開始了自己的經商之路。
這一方麵，他顯然是有天賦的，二三十年間，就累積了一筆龐大的資產，介於那位大貴族對他的戒備，這些資產隻有一部分露在外麵，也就是價值五萬英鎊而已，剩下的都隱藏在暗地了。
博納·威克斯什麼都好，唯獨一點，他沒有繼承人。
博納·威克斯深愛自己的妻子奧羅拉夫人，他三十歲遇到妻子，一見鐘情，就此兩人度過了一生。
原主伊瑟拉·威克斯是夫妻倆唯一的孩子，目前隻有十八歲，如果是個男孩，那就可以繼承威克斯的財產了，但偏偏她不是。
英國的法律幾乎沒有女兒繼承的可能，如果有，那也是有背景的人能做到的。
就像達西的姨媽德·包兒夫人，娘家有著菲茨威廉家族和達西家族的支持，才能坐穩家產，可也在這過程中，漸漸變得乖張嚴厲。
沒辦法，如果她不是這麼嚴肅高高在上，時時刻刻恨不得批評所有人的樣子，也守不住丈夫留下來的家產。
女人就是這樣，一旦展現出軟弱了，就會有人忍不住上來欺負你，這個世界可不講究什麼關懷弱小。
原主是個單純善良的小姑娘，和母親一樣，從小癡迷藝術，愛好畫畫和鋼琴，喜歡詩歌和美麗的花朵。
她的世界一片美麗，沒有任何陰霾，這就導致了，威克斯先生在重病後，深深地後悔。
兩年前，奧羅拉夫人生了一場重病，不治去世。威克斯先生就陷入了沉重的悲痛當中，一日日沉迷在悲傷的情緒裡，哪怕身體再好，也支撐不住的。
沒有意外，威克斯先生幾天前過世了，今日早上剛剛下葬。
而剛剛那個男人，是第一代威克斯那三個姐妹中，其中一人的子孫，之所以在這裡，是因為血緣關係上，他是最近的表兄了，也是那三人後人中，最出息的。
威克斯在死前，雖然一直悲痛，可知道自己的身體狀況後，就開始給自己女兒打算了。
首先，他的財產分兩部分，一是明麵上的，包括了奧羅拉莊園，這是他和奧羅拉夫人成婚後，以夫人的名義購買的莊園，莊園的主體是一棟彆墅和方圓三英裡的土地。倫敦城蓓爾美爾街的帶花園住宅，這是第二代威克斯留下來的。以及倫敦繁華街上的一間店鋪，售賣甜點的，和一部分投資。
莊園每年能帶來1000英鎊的年收入，甜品店鋪銷量好，一年大概1500-2000英鎊，其他的投資，例如紡織業工廠的股份，橡膠園的股份等等，一年也有2000-3000英鎊的收入。
也就是說，明麵上威克斯家的財產，每年有至少5000英鎊，這是一筆非常大的收益。
書裡描述達西的朋友賓利，是擁有5000英鎊年收入的闊少爺，被女主的母親津津樂道，而達西每年有一萬，就已經是大地主階級了。
因此這筆錢非常可觀，但也就是和好一點的商人相同等級，和賓利一樣。
這遠遠引不起那位大貴族的重視，畢竟那樣的人物，每年沒有幾萬，那都叫窮。
威克斯知道，這樣的身家是不會引起大貴族覬覦的，因此明麵上一直保持這個財產不變，後來十來年，他都在享受所謂的鄉下地主生活。
可是暗地裡，威克斯先是做了不少精準的投資，像遠洋貿易，像購買海外的種植園，像一些大礦場。
威克斯知道自己的身份不能曝光，於是他做了好幾層防護，隱藏在代理人和投資人身後。
威克斯發現了好的投資方向，會首先找到那些有地位但缺少金錢的，以自己的名義去拜訪，告訴人家，可以幫忙借到資金，有了收益之後，對方隻需要多付出百分之一，就可以了。
或者，你如果不願意給了，也可以拿出一些股份，交給代理人。
這於對方而言，簡直是空手套白狼，而且還錢還不限製時間，是根據投資的回報來的，投資回本後，會分三年償還。
這有什麼不願意的？
於是那些貴族就答應了，於是威克斯就去找代理人，自己隻作為一個中間人，給代理人和貴族牽線，讓他們達成合作。
之後，威克斯會找信得過的人，充當他自己的代理人，和前一個代理人接洽，這個信任的人會佯裝自己是許多有錢人的總代理，出麵和代理人簽合同。
經過這麼四次轉手，威克斯完全隱藏了自己，隻充當了一個介紹人的身份，這給了他更多的隱藏，以及結交權貴的機會。
隱藏在這些權貴身邊，他能充分掌握自己投資的情況，也能及時發現這些權貴們的心理，及時調整對策。
由於他隻是個介紹人，不牽扯兩方，權貴們還挺信任他，關於所做的投資，以及自己心裡的不滿，都會說出來，也順便希望威克斯幫忙轉達的意思。
威克斯明白，於是會吩咐自己代理人，發現有權貴不願意再支付更長久的利息了，就給出一個偏高一點點的額度，讓人連本帶利息還回來，以後就不用再支付了。
威克斯的眼光不錯，往往投資一年後，就能獲得極高的利潤，這樣的情況下，再讓他們付出收益的1，就已經是很多很多金幣了，所以他們當然會不滿。而威克斯及時收手，短時間看是損失了一大筆，但其實，這筆錢他又可以用作去投資彆人，虧不了多少。
資本的累積就是一個滾雪球的過程，威克斯通過這種方法，暗中掌控了不少大公司大企業的股份，並且資金也非常龐大。
在確定自己的身體支撐不了多久之後，威克斯就開始收攏這些資金，把那些股份一部分贈給忠心耿耿的代理人，並乞求他們幫忙暗中照管自己的女兒。
而那些借出去的本金，也以各種理由收了回來，雖然會損失一些，但抹乾淨之後，就不會有麻煩找上女兒。
收回來的錢，超過了50萬英鎊，這是一個英國都會垂涎的數字，威克斯當然知道，不能隨意處置，於是就以女兒的名義，存在了二十家銀行裡。
其中有十家是英國銀行，七家歐洲其他國家，瑞士，法國，意大利，挪威等等等等，三家在美國。
外國存的都是定期，十年二十年才允許取出來，所得利潤也都會歸入賬戶，無法取出來。
而英國的這十家，隻允許取年金，25萬的存款，每年大概可以取出2萬多年金，這絕對是一筆非常龐大的數字，能讓原主活得足夠奢侈。
所以原主並不缺錢，甚至是太富有了，可原主依然死了，是傷心難過又驚嚇過度去世的。
原主這樣單純的小姑娘，少了父親的庇護，再加上明麵上那五萬英鎊的財產，就相當於小孩抱金過街。
威克斯先生考慮到了這種情況，就留下了一個曖昧不清的遺囑，那就是這筆錢會留給血脈親人繼承，這個親人特指男嗣，但有一個前提，這個男嗣必須娶他的女兒為妻，否則無法繼承這份遺產。
如果這個男嗣無法達成這項要求，將會從妻子奧羅拉夫人的親眷中，找一個男嗣繼承。
在遺囑中，威克斯先生詳細列舉了繼承人的範圍，以及要求。
原主並不懂英國的繼承法，洛霜知道的也不多，但看這份遺囑也知道，這不是什麼嚴謹的遺囑，很多地方都曖昧不明。
首先第一點，威克斯先生的血脈親人，那三個姐姐的後代算嗎？
隻要說出威克斯先生是收養的，那麼他們就不算。
那到底去哪裡找他的血脈親人？那個貴族已經淹沒在過去的歲月裡，第一代威克斯被收養的時候，也隻有兩歲，誰也說不清他是不是孤兒。
這樣一來，隻要原主不想嫁給那三人的後代，就有可鑽的空子。
因為除此之外，威克斯家族沒人了。
然後是奧羅拉夫人，這也是一個親緣比較寡淡的人，父母已經去世，兄弟還沒成年就死了，父母那邊，母親可能還有親戚存在，父親那邊就完全不知道了。
光是花時間把這些人都找出來，然後他們達成繼承的要求，就需要花費不少時間，幾年都有可能。
這樣一來，原主就能安穩過很久，甚至還可能找到了自己心儀的丈夫。
而她有了那些暗中的資產，即便這五萬嫁妝被彆人拿去了，也不算什麼，依然能過得很好。
最重要的是，威克斯先生給他留下了足夠可靠的管家和律師，以及幾個明麵上沒有任何牽扯，但都對威克斯先生忠心耿耿的代理人。
這些人或明或暗會照顧好原主的。
可算計得再好，也抵不過意外的發生，阿爾文·吉姆，也就是剛剛的男人，他是那三姐妹的後人之一，現在是外交部一位小職員。
吉姆小時候腦子聰明，算是比較擅長學習的一類，他的父母知道兒子的天賦後欣喜若狂，卻苦於沒有金錢培養，於是他們就想到了威克斯先生。
威克斯先生明麵上是慷慨善良的商人，自然不會對此無動於衷，於是資助了他，一直到他大學畢業，甚至還出了一筆錢，運作了一個外交部門的肥缺給他。
所以吉姆和威克斯先生走得還算近，在威克斯先生病倒後，他三番四次過來拜訪，表現出十足的誠意，甚至在威克斯臨死前，說自己愛上了原主，請求威克斯先生恩準婚約。
威克斯先生當時病得迷迷糊糊，嘴裡含混道，“隻要我的伊瑟拉答，答應。”
威克斯先生的話，是把決定權交給女人，但吉姆就直接當他同意了，上午剛舉行了葬禮，晚上就迫不及待過來逼婚了。
原主當時渾渾噩噩的，哭得整個人都抽了過去，並沒有注意到父親說了什麼。
隻以為父親是真的答應了，痛苦難當，她並不願意嫁給這個所謂的表兄。
本來這些天原主就是因為傷心，身體承受不住，剛剛又驚懼交加，一口氣沒上來，直接沒了。
洛霜深吸口氣，為原主感到惋惜。
女仆莉亞走進來，托盤上放著溫開水，牛奶，香煎牛排，和小蛋糕，“伊瑟拉小姐，您晚上什麼都沒吃，身體會承受不住的。先生可不願意您傷害自己的身體，生病的時候還一再叮囑我照顧好您，小姐，您就行行好，吃點東西吧。”
洛霜扶額，有氣無力的道，“放下吧，等會兒再過來收拾，我想一個人靜靜。”
女仆無奈，擔憂地看了她一眼，才關門退出去。
洛霜並沒有動那些食物，喝了幾口溫水，從空間拿出味道不重的食物，美美吃了一頓，然後去浴室洗了澡，再回來假裝柔弱的小姐。
女仆悄悄進來收拾東西，看見托盤上的食物一動沒動，而自家小姐已經躺在了床上，隻能默默搖頭出去了。
一晚上就這麼悄悄過去了，第二天洛霜本來打算下樓，卻從莉亞那裡聽到了一個不好的消息。
“小姐，您真的要嫁給吉姆先生嗎？”莉亞是原主的貼身女仆，自然知道原主的心意，她並不喜歡吉姆先生。
洛霜梳頭發的手一頓，“為什麼這麼說？”
“格林牧師宣稱，您與吉姆先生的婚約，是得到威克斯先生允許的，這將是一場美滿的婚姻。”莉亞小心翼翼看著她的神色。
格林牧師是威克斯先生去世時安魂的律師，在威克斯先生最後的一段光影裡，一直守在他身邊。
有他作證，吉姆先生說自己得到威克斯先生的許婚，就完全名正言順了。
洛霜皺眉，這個格林牧師和吉姆有什麼關係？為什麼要幫著他說話？還是說他們之間有不可告人的交易？
“管家沒有反駁嗎？”當時在房間裡的，還有管家和威克斯先生的貼身男仆。
莉亞道，“管家說了，威克斯先生的意願，是要小姐您同意。但是，但是……”
“但是什麼？”洛霜認真地詢問。
“但是吉姆先生和格林牧師都宣稱，一位富商家的小姐，是不會拒絕一位前途遠大的政府職員的。相信您對吉姆先生也是有情義的，不久的將來，奧羅拉莊園會舉辦一場隆重的婚禮，到時會請其他嘉賓到來，也是為了幫威克斯先生，見證他女兒的幸福。”莉亞斷斷續續重複著對話。
洛霜一直都知道，這個年代的英國男人明麵上標榜紳士，但實際上背地裡確實沙文主義，但這麼厚顏無恥地不顧一個女士的意願逼婚，也算是少見了。
或者說，在他們眼裡，女士都是沒有腦子的，被男士一追求就會答應，沒什麼反抗意識？
洛霜沉著臉，“還有誰知道？”
“賓客們都在，”莉亞艱難的道。