要說那驛丞家中有個同寶珠年歲相當的女兒,那這還可以說是巧合，可若是那女兒生的同已逝的吳王妃極為相似，其中內情恐怕就得好好說道說道了。
白氏心裡邊的猜測落了地,長出一口氣之餘，心臟旋即又給提起來了,王氏也是麵有駭色,不知該說什麼才好。
那嬤嬤一路回來,渴的不行,告罪一聲，往外間仆婢值夜的地方倒了杯粗茶，咕嘟嘟一口氣兒喝下去,這才一抹嘴，重新回到內室去道：“那家人姓李，祖上幾代皆是驛館小吏，在那兒接收官文、招待往來客商,因著前朝□□，地方上收不上來銀子，那些個驛館便逐漸被裁撤掉了，李家人無力謀生,過了年關又遇上旱災，這才舉家往外省去投親。”
“這就對上了。”
白氏道：“兩家都有個女兒，年歲相當,相貌有異，且當初大嫂生產之時,那家人便在驛館之中，其中不定有什麼蹊蹺呢。”
王氏低聲道：“我方才聽嫂嫂說寶珠胎裡邊帶著病，家裡也是耗了好些人力物力才治好的,若她實為驛丞家中之女，也難怪他們會動這歪心思。”
白氏附和的點點頭，又問那嬤嬤：“說說那姑娘的事兒。”
“是，”嬤嬤應了一聲，畢恭畢敬道：“奴婢當日驚覺她相貌與吳王妃相似，著實嚇了一跳，心想著彆是湊的巧了，在那附近暫時落腳仔細觀望，便見著了那姑娘爹娘，其父相貌不甚出挑，且腿上有疾，其母倒是個美人胚子，杏眼桃腮，饒是風霜侵染上了歲數，也仍有幾分顏色。”
白氏與王氏聽她說“杏眼桃腮”四個字，眉頭便不約而同的跳了一下，卻沒做聲，隻繼續凝神靜聽。
“奴婢發覺那婦人同寶珠小姐有些相像，心裡邊隱約便猜到了幾分，沒敢驚動他們，著人悄悄去打探那夫妻倆底細。”
嬤嬤說的累了，略頓了頓，方才繼續道：“那婦人姓唐，年華老去尚且有三分顏色，年輕時候更是十裡八鄉聞名的美人兒，隻是命不好，爹是個窮書生，感染風寒之後匆匆去了，留下她娘帶著一兒一女過日子。後來她哥哥要娶親，家裡沒錢，就把她嫁給李家兒子了。那時候李老頭還在驛館裡當驛丞，雖是不入流的小吏，咱們這樣的人家看不上，但平頭百姓眼裡也是高高在上的人物了，李大郎是個瘸子，相貌又不甚好，唐家要了整整一百二十兩的彩禮，這才把女兒嫁過去。”
多年前的一百二十兩銀子，對於一個低階小吏家庭來說，可真不算是少了。
白氏與王氏都是管過家的，此時不禁聽得咋舌，嬤嬤也有些驚歎，感慨一句之後，又說：“唐氏肚子也爭氣，進門三年就給李大郎生下了一兒一女，那姑娘是唐氏第三個孩子，郡王妃一行人途徑那驛館時，她剛剛才生產完沒兩天，郡王妃發動之後，附近找不到產婆，也是她說自己曾幫人接生過，自告奮勇上去幫忙的。”
事情聽到這兒，事情基本明朗起來，白氏心中疑惑消去大半，忖度著那姑娘八成是馬家骨肉，當下正襟危坐，肅然道：“那姑娘呢？你可請回來了？”
嬤嬤一聽白氏用的是“請”字，便知道這事兒八成是妥了，忙道：“事關重大，奴婢不敢聲張，持了郡王妃手令去縣衙裡邊兒去安排幾句，便趁夜將李家人帶上，一路往淮州來，這會兒人已經被收進府裡，著人仔細盯著了。”
稍稍停頓幾瞬，又補充說：“奴婢心知此事關係到吳王血脈，不敢鬆懈，一路上偷眼打量李大郎與唐氏神色，便見這二人眉宇間頗有不安，幾次三番想去同那姑娘說話，隻是奴婢怕事有意外，安排那姑娘與奴婢乘坐一輛馬車，又吩咐人看顧好了，他們這才未能如願。”
這顯然是怕那夫妻倆發現事情泄露，狗急跳牆，臨了了再生出什麼風波來。
白氏讚許頷首：“嬤嬤考慮的很周全。此去辛苦，我必然不會虧待於你。”
王氏則道：“既是已經將人帶回來了，便領來叫我們倆瞧瞧，也看看那姑娘模樣是不是同你說的一樣。”
嬤嬤應了聲，後退幾步往門外去，忽的想起什麼來，又轉回來，說：“還有一事須得告知二位郡王妃知曉。奴婢尋到李家人時，他們已經給那姑娘定了門親事……”
白氏吃了一驚：“她不是與寶珠同歲嗎，怎麼這麼早便定了親事？”
那嬤嬤解釋說：“李家從前略有資財，舉家投奔他方之後卻是大不如前，日子過得十分清苦，李大郎與唐氏的長子娶妻在即，卻拿不出彩禮，家裡邊也沒錢置辦婚事，便與另一戶有妹子的人家換親，那邊兒把妹子嫁給唐氏長子，唐家也把那姑娘嫁給那家兒子……”
這原也是沒有辦法的辦法，世家大族因為如此會顛倒名位稱呼，極少為之，在民間卻極為風行。
原因無他，窮的人太多了。
白氏聽得眉頭緊鎖，王氏亦是皺眉：“唐氏不是生了三個孩子嗎？我記著那姑娘前邊，仿佛還有個女孩兒？”
“是，這便是奴婢覺得蹊蹺的地方了，”嬤嬤說：“本來那家人想換的是李家大姑娘，畢竟她要年長兩歲，能早些嫁過去，哪知道唐氏說大姑娘身體不好，怕嫁過去有個什麼惡了親家，堅持要用小女兒換，要是怕李家毀約的話，他們可以早兩年把小女兒送過去，就當是童養媳，對方礙不過去，到底是答應了。”
白氏與王氏聽到這兒，哪裡還有不明白的，什麼大姑娘身體不好怕有個三長兩短惡了親家，唐氏打的是好算盤，不舍得叫親生女兒吃苦，打算將彆人家孩子李代桃僵呢！
難為她半點心肝都沒有，先叫小女兒頂替馬家女兒富貴榮華，再榨乾最後一滴油水，幫兒子娶親，也幫大女兒擋災。
什麼東西！
白氏冷笑一聲，眼底迅速閃過一抹怒色，撫著腕上玉鐲轉了兩轉，吩咐說：“我知道了，先將那姑娘帶過來，叫我跟弟妹好好瞧瞧——那姑娘叫什麼名字？”
嬤嬤說：“叫惠兒。恩惠的惠。”
白氏又是一聲冷笑。
……
李惠兒在計劃一場逃跑。
她不想繼續留在這個家裡了。
就像她不想再繼續聽娘說你姐姐身體不好、你要多讓著她，家裡拿不出錢、隻能用你去換親一樣。
為什麼總是她呢？
憑什麼！
在她悄悄開始勘測路線、尋找母親的藏錢罐時，一場意外發生了。
李家低矮的茅草房裡邊來了一群貴人，身著製式衣袍的侍從將院落周圍把守的嚴嚴實實，馬車聲轆轆傳來，門簾一掀，從上邊走下來一位年約四十、略有些富態的中年婦人。
全家人都被控製住，堵住嘴帶上了馬車，唯有她被那個婆婆拉著手端詳半天後，又被幾個穿著青色裙子的好看姐姐簇擁著上了另一輛馬車。
對於十一歲的李惠兒來說，這是一場通往未知目的地的神奇冒險。
沒有人堵她的嘴，但是也沒有人跟她解釋到底是發生了些什麼。
那婆婆很和氣，問她餓不餓、渴不渴，拿了點心給她吃，待她忐忑不安的心臟略微平穩下去，又問她這些年以來的經曆，以及生活是否如意。
不如意，當然不如意。
父親體弱多病，母親偏愛兄姐，爺爺滿眼都是孫兒，根本不會在意她這個微不足道的孫女。
全家節衣縮食，拚命供應哥哥讀書，然而天下大亂，科舉都停了，哥哥隻能去街頭擺攤賣字，聊以為生。
但還是沒有攢下錢，要用自己的妹妹去做交換，才能成家立業，有一個妻子。
李惠兒很委屈，也很難過。
明明上邊還有姐姐在，為什麼是她呢？
因為姐姐身體不好，從小到大她都要讓著姐姐，小小年紀就要去河邊幫人浣洗衣服，家裡的零活也大半是她在做，為什麼最後了，她還要讓著姐姐？
可是她沒有哭，也沒有鬨，因為兒時的經驗告訴她，哭鬨不僅沒用，而且還會挨打。
隻是一次，便足以讓她記住那個教訓。
就像骨子裡有一種與生俱來的本能一樣，她天生就知道趨利避害。
現在忽然間被人帶走，同其餘人分離開，坐在寬敞而舒適的馬車上，李惠兒忽然間有了某種明悟，前方有光輝燦爛的東西正在朝她招手，並且離她越來越近。
這種明悟在發現家裡其餘人都擠在一輛馬車上，吃喝拉撒都有人盯著，而她卻可以享用剛出鍋的美味食物、舒舒服服的泡熱水澡、購置嶄新的衣服時進一步加強了。
這行隊伍裡所有人都聽那個婆婆的話，但是婆婆待她很好，甚至可以說是有幾分難以言喻的敬重，飯食送過來之後，會叫她先吃，有時候還會看著她流眼淚。
李惠兒問：“婆婆，你怎麼哭了？”
婆婆說：“我就是高興，姑娘長得很像我認識的一位貴人。”
李惠兒隱隱約約的明白了什麼，又好像一點都沒懂。