替五太太和十一少爺送來節禮的管家沒在鎮上停留很久,稍微打聽了一些事就啟程往回趕了，他們來時怕磕著碰著馬車裡的東西，走得相對平穩,速度就慢。
回去時車裡空著,跑得快了一倍不止。
加上又無主子同行，每天趕路的時間格外長,才第三日，已回到禹州府。
回來這日，府城天陰著。
秋天吧總是很兩極，出太陽天常能感到夏日餘威,不見太陽的日子又涼颼颼的,再吹點風，枯黃的樹葉簌簌往下落不多時就在腳下鋪出一層，看起來那叫一個悲涼蕭索。
周家是生意人，講究興旺紅火常綠常青,是以大宅內沒種任何會在秋冬季節落葉的。雖然回來的一路見著不少枯黃衰敗,一進側門放眼望去是怒放的菊,還有縈繞不去的茶香以及金秋特有的桂花香，精氣神好像猛然就回歸了。
從側門進去,管家被招呼了一路，逢人就問他——“回來了？”“替五爺去辦了什麼事啊？”“這趟出門順利不？”……
管家簡單應付了他們，目標明確的往五房那邊趕。
趕到之後他直接去見了太太,是太太命人去喚來十一少爺，五爺似乎不在府上，這也不要緊,畢竟這事從頭到尾就沒五爺參與，節禮一直都是太太安排的。
“說說吧,這趟可還順利？”
“回太太話，都在掌握之中，路上沒出任何岔子。”
“讓你載去的東西好好交給戚姑娘了？”
管家說他這趟運氣好，進鎮之後在經過一個茶館時居然碰上戚姑娘兄長。“鴻少爺眼神好，立刻認出來我們，問來作甚？我等說明情況後隨他去到戚府，當時便將節禮奉上了。”
才是中秋時節，多數人穿得還比較輕薄，周鶴延已實實在在換上了秋裝，立領，防風的料子。這還不算，他進門坐下以後五太太命丫鬟拿來個小毯子給搭腿上，還換了一盞熱騰騰的養身茶。
管家回稟情況時，周鶴延用他蒼白好看的手端起茶碗慢慢在喝。喝了兩口感覺熱乎了，原本略顯寡淡的唇色都紅潤些許，方才問：“她怎麼說？”
“姑娘說了很多客氣話。”
“她喜歡嗎？”
“當然了，但好像有些不好意思。我說這些個都是太太和少爺您的心意，請她毫無負擔的收下來。姑娘倒是收了，不過讓我給少爺帶個話，她說給您算命是生意來著，當時已經拿到足夠多的報酬，用不著反複感謝……”怕周鶴延不高興，管家拿出書信，遞到少爺跟前。
剛不是在飲茶嗎？
後來沒飲了，但因為茶碗暖和他也就沒放下，還捧在手裡，手呢很自然的擱在搭著毯子的腿上。看管家遞信過來，周鶴延才擱下茶碗，伸手把書信接過來。
拆信時，他聽管家解釋說，這是戚敏回的。
拆開一看，是那筆熟悉的出自戚鴻的字跡，語氣倒是很戚敏，在這封不算長的信裡她重申了不需要一而再的感謝，送這麼多東西來讓人感覺很棘手啊，畢竟無功不受祿。強調了這事以後，姑娘才感謝他們母子的惦記，說很喜歡這份節禮，苦於不知道能回個什麼，隻得給個空頭承諾，信上還寫了給他全家的祝福。
五太太眼看兒子默讀完，竟然直接把信疊了回去：“……著急疊起來乾嘛？給娘看看。”
非但沒給，他還把信收起來了，收好對母親說：“是感謝和承諾。”
“感謝我知道，承諾什麼？”
“那是給我們的中秋回禮。”
“你說清楚。”
問一句說一點五太太聽得著急，管家適時的幫襯道：“稟太太，這個我知道。戚姑娘沒料到咱們會送禮去，一時間不知道拿什麼回，就許諾了一次，說隻要拿這個去彆管她多厭惡的人都可以給看，隻要她會看的，什麼問題都可以回答，知無不言言無不儘。”
五太太眼神亮了，她朝兒子那方伸出手。
周鶴延好像沒看見。
“悶著作甚？你給我啊。”
“娘用得著這？”
“當然了！”
“做什麼？”
“問你終身大事行不行？”
“不能直接問？需要這個？”
“不用這個她能願意合你們倆的八字？”房裡其他人都懷疑自己耳背聽錯了，包括周鶴延也用奇怪眼神看向母親，被大家注視著的五太太非但沒覺得自己不靠譜，還得意於解鎖了這個承諾的正確用法，她道，“其他任何問題不都可以通過給錢請姑娘答，唯獨這個，正常問她應該不好意思說吧？”
五太太站起來走到兒子身邊去，再次伸出手。
周鶴延還在思考，就被搶了。
“這個你拿著沒什麼用，你難道還會憑這個去勉強她？必然不會。所以給我才是上上選，我拿去問問你終身大事。”
目睹了全過程的管家不禁在心裡為戚敏掬了把同情淚，姑娘做出這個承諾的時候肯定沒想到會被太太用在這裡……
讓她本人看她本人和十一少爺的緣分，還要說出來這種事……怎麼想都太絕了一點。
哪怕姑娘不像彆家的那麼容易害羞，這也太……
周鶴延沒重新拿回那封信，而是問管家：“她看起來如何？”
管家立刻收心，答道：“很好，和之前一樣精神。我在康平鎮還打聽了一下，現在要請姑娘看個相不似先前那麼容易了，聽說還得去登記，甚至要等。她每天看不超過三人，具體看當日興致，即便如此前去登記排隊的絡繹不絕，因為戚姑娘他們鎮子都比從前熱鬨了。”
“還有呢？”