“走吧！回,今天打的豬草夠用了”，慶平一聲令下，山腳下大大小小的孩子都站了起來,他們大的有十一二歲，小的隻有六七歲，俗話說，窮人的孩子早當家，這些孩子雖然年紀不大,但都不是吃白飯的，村裡打豬草的活都是他們在乾。
幫著村裡打豬草是有工分的,隻不過這種活兒輕省,工分少，大人看不上,便打發著家裡的半大孩子領了這種活計。
慶平今年十歲了,靠著打豬草,他每天都能拿兩個工分，雖然不多,但好歹也能貼補一下家裡，村裡像他這樣的孩子很多，他算是這些孩子的頭頭。
“慶平哥，怎麼不見越靈姐？”一個小男孩背起地上的竹簍站起來，四處張望了一下,剛剛越靈姐姐還在他旁邊來著,怎麼這會兒不見人影了。
“可能到那邊摘酸棗去了吧,我去看看，你們先回去吧。”慶林招呼讓其他人先走，他一個人往那片長著酸棗的土崖邊走去。
沒走幾步,那個剛剛說話的小男孩跟了上來。
慶平摸了摸他的頭：“南南，你先跟著他們回去吧，我去看看靈靈姐就行，不然你回去晚了你爸又對你動手。”
小男孩叫江南南，今年剛滿五歲，是這幫孩子裡年紀最小的一個。
本來他這麼小的孩子是不能來乾活的，但他繼母在隊長那裡鬨了一場，說家裡要斷頓了，胡攪蠻纏了好一通，江建民怕自己不答應，回去受罪的還是孩子，便同意了讓江南南跟著一起打豬草。
江南南是村東頭江六六的兒子，江六六人如其名，是村裡有名的二流子，脾氣暴，好吃懶做，說話做事不著邊際，還愛對家裡人動手，他前妻，也就是江南南的媽媽受不了他的毒打，在一天夜裡收拾東西跑了，江南南兩歲就沒了媽。
江六六是個愛麵子的，媳婦拋夫棄子跑了，他一下子成了村裡人的笑話，在他的鬨騰下，他老爹老娘很快給他在鄰村尋摸了個媳婦，新媳婦是個寡婦，沒辦法，正經的大姑娘誰願意嫁給江六六這種渾人，他家裡條件又不是多好。
新進門的寡婦名叫秋荷，她男人前兩年在礦上挖煤被埋了，夫妻倆沒留下一兒半女，她對男人也沒多深的情分，喪事一辦，她就卷了男人的撫恤金包袱款款回了娘家，一分錢也沒給婆家留。
在娘家呆了一段日子，她本來想再尋個人嫁了，但因為她之前對婆家做的事情太絕了，等閒人家根本不願意要她，直到江六六的媒人找上門來，她便成了江南南的後媽。
江六六本來對唯一的兒子還是不錯的，但自從前妻走後，他便有些不待見這個兒子了，江南南跟他媽長得太像了，一看見兒子的臉，他就會想起來那個讓他丟儘臉麵的賤人。
秋荷嫁給江六六後肚子很爭氣，進門的頭一年就懷上了孩子，第二年開春就為江六六生了個大胖小子，這可把江六六樂壞了。
秋荷生下兒子後便有了底氣，她早就看江南南不順眼了，於是便整天在江六六麵前上眼藥，讓江六六越來越討厭這個前妻留下的大兒子。
最厲害的一次，她設計讓江六六誤會江南南要捂死她生的小兒子，江六六徹底爆發，把不到四歲的江南南打了個半死，從這之後，江南南挨打便成了家常便飯。
江六六稍不順心就對著大兒子拳打腳踢，江建民為此跟他談過好幾次，但江六六這人不僅屢教不改，甚至回去還會變本加厲地收拾江南南。久而久之，村裡人誰也不願意管他家的破事了，畢竟說到底還是人家的家事，摻和太多受罪的是江南南。
“慶平哥，今天我爸他們帶著北北去外婆家了，晚上不回來，我不用急著回去了”，小男孩說著，開心的笑了起來。
慶平也笑了，“那就好，咱們一塊去找越靈姐，她最喜歡的就是你了。”
江南南小腦袋一點一點的，看起來開心極了。
說起來越靈也是打豬草隊伍的一員，她原本想著等村裡的小學弄好了可以當個小學老師，但因為秋收的緣故，小學遲遲辦不起來，她就隻能先跟著這幫孩子混了。
她雖然是從城裡來的，但沒什麼架子，也不會看不起這些村裡的孩子，反而會在上工休息的時候給他們講講故事，偶爾還會給他們帶一些從來沒見過的糕點和糖果，這些孩子就沒有不喜歡她的。
她有時候乾活乾累了，那些大孩子還會給她搭把手，小不點們也經常摘些花花草草送給她。
慶平牽著南南的手走到土崖跟前，果然越靈正夠著摘崖邊的酸棗。
“靈靈姐”，慶平出聲叫她。
越靈轉過頭：“你們怎麼過來了，豬草打夠了？”
“嗯，要下工了，靈靈姐，你現在回不回？”
越靈：“回，你倆等會兒，讓我把這幾個摘完。”
“行了，走吧”，越靈揉了揉蹲得發麻的腿腳，又問了一句：“其他人呢？都走了？”
“嗯，我讓他們先回去了”慶平回答。
“那你呢？小南南，你怎麼沒跟著回去？”越靈摸了摸江南南的小臉蛋，這孩子長得特彆清秀，又不愛說話，她聽人說過這孩子家裡的情況，也見過一兩次江六六打孩子時的瘋魔樣子，所以特彆心疼這個小孩。
江硯小時候也是這麼過來的，甚至她聽人說，江硯父母小時候打江硯比江六六還狠。
她看這個孩子，有時候就像是看到了江硯小時候。
江南南臉蛋紅了紅：“我爸他們去外婆家了，我今天不急著回去”，他特彆喜歡靈靈姐摸摸他，抱抱他，每次靈靈姐親近他的時候，他就覺得特彆開心。
越靈看他臉紅紅的樣子覺得特彆可愛，她從口袋掏出幾個裹著糖紙的圓球形泡泡糖，給了慶平一個，又撕開糖紙往南南和自己嘴裡放了一個。
“這種糖可不能咽下去啊，要嚼著吃，等把甜味嚼沒了還可以吹泡泡呢，等會兒我教你們。”
“謝謝靈靈姐”，慶平最開始根本不願意要越靈的東西，但他每次都拒絕不了，隻要他說不，越靈就把東西硬塞進他嘴裡，久而久之，他乾脆就不拒絕了。
越靈上手把慶平的頭發揉亂：“謝什麼謝，小孩子家家的，你幫我乾活我也沒跟你這麼客氣啊！”
慶平憨憨地笑了笑，感受著甜味在嘴裡迸發。
三人一路上有說有笑的，南南還跟著越靈學會了吹泡泡，反而是慶平，學了一路都沒吹出來一個泡泡。
把豬草放到牲畜棚裡，三人各自回家，慶平家住西頭，就在山腳下，南南家裡和越靈母女住的衛生所就隔了幾戶人家，所以她倆是一路。
回去的路上，迎麵就看見趙厚和李月走過來，趙厚拉著架子車，架子車上裝的全是割好的麥子，李月在後麵推著，時不時把掉下來的麥穗撿回車上。
正幾天正好是秋收，秋收時首當其衝的農活就是割麥子，這裡的鐮刀比蘇北那邊的小，刀口呈鋸齒狀，刀鋒特彆利，不需要磨，越用越快。要是乾活時不小心被這刀割了手指，那就受罪了，這種刀留下的傷口很不容易封口，愈合後大半會留疤。
李月前兩天就被割傷了，還是越詩給她處理的傷口。因為有傷，江建民就沒再讓她接著割麥子，而是讓她跟車幫著把麥子送到山腳下的打穀場上。
“越靈，下工了？”趙厚累得不停喘氣，正好遇到越靈，他就順勢停下來歇一歇。
越靈牽著南南停下腳步：“是啊，今天活乾得快，你們這是去打穀場？”
趙厚：“是啊，這不趁著這幾天天氣好，趕緊得把麥子曬乾嗎？”
趙厚以前自認為是個吃苦耐勞的好青年，但才下鄉不到兩個月，他就推翻了以前對自己的認知，農村的一個秋收基本就要了他半條命，他可跟這裡的老少爺們差遠了。
秋收的這幾天特彆忙，他們幾個知青也被分配了收麥子的活兒，這裡的麥子長得很高大，如果直立著，差不多有一米三四高。割麥子時不用太彎著腰，割過麥子剩下的麥茬都有膝蓋高，等麥子都收完了，隊裡會把牛放進去吃那些割剩下的麥茬兒。
麥子收完就得拉到打穀場曬乾，曬乾之後就是打穀了。這裡打穀沒有打穀機，也沒有摜盆，而是把麥子堆到場上，趕著牛拉著幾百斤重的石碾子轉著圈兒踩。期間還得有人把脫了粒的麥秸用叉子挑開，等穀粒堆到一定程度時，用鏟子鏟到另一邊揚場。