雨之國城內。
最近城內的氣氛一直很緊張,街道上到處都是巡邏的忍者，哪怕是戰火最激勵的時期，城內的氣氛也沒有凝重到如此地步。
四處徘徊的忍者給城內生存的普通人造成了很大壓力,封閉的城門也隔絕了他們想要和外麵人溝通的渠道，就好像是在一個孤島裡。越是驚恐，就越是想要從這樣的地方逃離。
這其中，下恒一家就是一個例子。
他們的存糧快要吃完了，一家三口躲在自己的屋子裡好長時間都沒有出門，像是陰溝裡的老鼠一樣活著。曾幾何時他們也曾體麵過，他們的生意是為人們製作和維修各類雨具。這原本是在任何時期都不會斷絕的生意，卻偏偏因為一群忍者的亂來，導致現在很少人出門,普通人對雨具的需求降低。而這群忍者大人們出行壓根就不在意自己是不是被澆濕，生意頹廢,日子就一落千丈下來。
“兩個城門都鎖了。”出去走了一圈觀察情況的男人下恒回到家裡，唉聲歎氣道，“每個城門都有至少兩個忍者守著，想出去根本就不行。”
現在的規矩是進城門的時候會發放一種木牌，上麵用特殊的筆畫著橫線，用來計算進城的人數。出城的時候將木牌返回，出去的人必須和橫線數目相符,可以少，但絕對不能多。
這是為了避免城內的人口流失。
明明兩個城門分彆從屬於江原哉和鮭次郎兩個勢力,偏偏禁止普通人出去的方法卻是如此相似。
“這可怎麼辦啊。”下恒妻子垂頭喪氣,哭訴道，“早知如此，當初洗裡村的人和我提起的時候,我們就該立即走的才對。”
偏偏猶豫，被時間拖住了腳步，現在想走恐怕也是沒辦法了。
“我和你兩人死在這裡也就罷了，晴子還小，至少讓她自己一個人……”下恒妻子摸著女兒的頭發說道。
“媽媽，我沒事。”下恒晴子搖著頭，撲在母親的懷裡，“我想和你們一起，彆丟下我。”
她今年才九歲，但已經懂事了。她知道現在情況特殊，不想給父母找麻煩，就忍著沒有掉眼淚。
下恒盤腿坐在地上，眼神發直，片刻後他低聲說道：“街上來了一夥商隊。”
下恒妻子扭頭看他。
男人繼續說道：“我和那個商隊的頭目認識，以前他還沒有富有時，曾在雨之國落難，我幫過他一次。這次……”
下恒妻子：“你想要怎麼樣？”
“晴子身子骨小，可以藏在他的行李裡麵離開。隻要能把孩子帶出去就好。他的商隊會去火之國，路過洗裡村。”下恒似乎是下定了決心，“哪怕隻有晴子一個人能離開這個地方……”
“可是……過城門的時候會檢查行禮，就算他願意幫你，也會被查出來吧。”
“我去吸引那些忍者的注意力，隻要一眨眼的功夫。”男人說道。
下恒妻子立即說道：“那我和你一起去。”
“不，我不想和你們分開。”下恒晴子拉著母親的袖子大聲說道。
“行了，就這麼決定了。”男人說道，“晴子你閉嘴，聽話！”
當日，下恒就去尋商隊頭目聊了聊，商隊頭目是一個知恩圖報的人，他聽了男人的祈求後，竟是同意了帶走晴子，不僅如此，還願意將男人的妻子也帶上。
“我可以帶走他們。”商隊頭目說道，“我的隊伍裡也有雇傭忍者，就算真的發生什麼，也不是沒有自保之力。隻是你去當誘餌絕對不可能平安回來，我也無法去救你，你會死。這點你知道嗎？”
下恒長歎了一口氣：“我當然知道。那些浪忍根本就不在乎我們正在城裡會不會被餓死。在這城裡繼續留著是死，逃出去也是死，能□□子孩子一條命，值了。”
“或許留下，會有轉機也說不定呢。”商隊頭目勸說道。
“那也是以後的事了，誰知道那天什麼時候到，我們能不能活著等到呢。”下恒決心已定，土下座行了個大禮，“當年你在雨之國落難，我幫你不過是順手而為。今日反倒是讓你為我擔上了風險，萬分愧疚。若是有來世……”
“來世的事，來世再算吧。”商隊頭目歎道，“反正我們來這雨之國應該也是最後一次了。這裡已經沒有什麼可做的買賣了。”所以，他倒是不怕得罪這裡的忍者們。
一個國家進入內亂並不可怕，然而當一個商人都覺得在這個國家留著無用時，才是最糟糕的事。這意味著這個國家的經濟命脈已經崩解。
第二天，男人的妻子和女兒被塞進了商人用來存貨的木桶裡。
原本在雨之國沒有什麼特彆的特產可以購買，畢竟是經常下雨的國家。但為了庇護男人的妻子和孩子，商隊特地購買了很多蘑菇和鹹魚，花費了很大一筆錢。按理來說，這筆錢完全超出了下恒可以支付的報酬，不過商隊頭目倒是沒覺得有什麼，反正及時賣出去他就不會虧。
城門一如既往看管的非常嚴格，出城的人有幾個，並不多。戰亂時期無論哪個城市都說不上繁華，商隊之所以來這裡，是為了將火之國的稻米千裡迢迢運送過來，賣給這裡的忍者們。
就如他所說的一樣，這樣的生意估計今天就到此為止了。
這些忍者和貴族們不一樣，貴族無所謂花多少錢去買食物，他們不在乎那麼一分半厘。但是忍者們不好糊弄，他們甚至會強買強賣，如果不是商隊頭目好歹還有點人脈帶著忍者，這次生意怕是根本就做不起來。
商隊原本存放著鹹魚的木桶裡藏著一個小姑娘和一個瘦弱的女子，用黑色的布將她們蓋的嚴嚴實實，然後上麵覆蓋上味道很濃的鹹魚。掀開蓋子能臭三十裡的那種地步。這種魚在雨之國也算是一種特產，在某些人群中相當的受歡迎。
商隊隻有幾個人，保護的忍者卻有十個之多，商隊頭目交上了木牌，城門的忍者一邊看著木牌上的橫線，一邊盯著商隊裡的人，。然後點了點頭，開始檢查行禮。
他們將木桶一個個打開檢查，小女孩和妻子藏身的木桶就在其中。聞到濃重的臭味後，守門的忍者們露出嫌棄的眼神。
“這些東西特地跑雨之國來買？”守門的忍者捂著鼻子，“誰會喜歡啊。”
“喜歡的人還是很不少呢。”商隊頭目笑哈哈的說道。
守門的忍者隻有兩個人，他們一個個的往下檢查木桶，就在這時，商隊頭目悄悄的用手捏了捏鼻子。這是一個暗號。
下恒就是在這個時候從他們的商隊後麵突然鑽了出去，向著城門外跑去。
“喂，那個家夥！”看到有人逃跑，守門的忍者立即追了上去。
一個普通人哪裡是兩個忍者的對手，很快就被摁住了。
商隊頭目趁機讓自己的忍者將兩個木桶悄悄調換了位置，放在了已經檢查過的木桶那邊，把查驗過的兩個鹹魚桶挪到了未檢查的地方。
“放開我，你們這群混蛋。”男人大聲喊道，他知道自己被抓後會立即被殺，因此辱罵的話接連不斷。
“為什麼不讓我離開？我有離開這裡的自由！食物沒了，不出去找吃的，留在這裡都是等死。”