火之國。
和藤之國的天空不同,木葉村頭頂的夜空無雲，抬頭就能看到滿天的繁星，還有一輪細細的彎月。
火之國邊境撤回木葉忍者的事情，隻有木葉村的高層知道。在村子剛建立的時候,木葉村的高層其實就是各族的族長。
就在今天下午,木葉村各位族長本該齊聚一堂,討論關於火之國邊境設防和開戰一事。就算之前柱間幾人有討論過這件事,不過這次是要和村子內的其他忍族商議,好歹要聽一聽他們的意見。然而就是這樣重要的會議，宇智波族長斑竟然沒有出席,日向族長派自己族內一名忍者去尋，也沒有將人帶來。
宇智波斑拒絕出席這樣浪費時間的會議。按照斑的意思，邊境設防一事壓根就沒有商議的餘地,木葉村必須硬氣的反駁大名一切妨礙邊境安全的無理要求，而不是一而再再而三的為權勢低頭。
尋人的日向忍者沒有將宇智波斑帶回來,卻將宇智波斑的意見帶了回來。千手柱間就將這番話記下,就當做斑已經出席並發表了意見，打著哈哈將斑翹掉會議的事情糊弄過去,被日向族長抱怨太過慣著宇智波斑。
和其他族長商議的結果與扉間的意見基本一致,最終決定派遣忍者去邊境,明麵上附和大名的意見，背地裡要做二手準備。
雷之國的忍者突然出現在火之國的領土上,讓他們視而不見絕不可能。
日向步已經被派遣去了西邊緊挨藤之國的邊境。這次要派遣的兵力，著重在於北方邊境,另外名義上不能是巡邏邊境，而是其他的借口。萬一遇到雷之國忍者，也不排斥開戰的可能。畢竟借路一事沒有被火之國大名擺在明麵上,他們雖然猜到了，也不妨礙裝一次傻。
派去的忍者要擅長探查和情報獲取，戰力還不能弱，經過商議後，確定派遣的忍者以日向一族與山中一族為主，然後才是其他忍族出一些人輔助他們行動。
山中一族能侵入和讀取死者記憶。關於這次雷之國對藤之國宣戰一事，木葉村非常在意，主要還是藤之國的地理位置太重要了，它夾在三個大國的中間，對於三大國來說都屬於重要的戰略基地。以前的草之國就被侵擾不斷，如今雷之國突然盯上它，除了不久前才對外宣布的雷之國大名之子被暗殺以外，應該還有彆的理由吧。
日向族長很重視這次行動，火之國可能要與雷之國或者藤之國開戰，這可是木葉村建立之後的首戰。為了以後日向一族在木葉村的地位，這次首戰，日向一族必須做出很大的貢獻，刷到功勳。
至少，不能比宇智波一族差。
同是以眼睛的血繼限界聞名，日向一族的白眼沒少被人和宇智波一族的寫輪眼比較，時間久了，就連日向族長心裡都憋著一口氣，想要和宇智波一族較個高下。
因此這次行動，日向一族將族內開眼的精英忍者派遣出了大半，剩下的小半也都有自己的任務被派遣在外，村子裡的日向一族中，隻剩下開眼沒多久，戰力平常的忍者，和一群沒有開眼的普通忍者。
今天的木葉村內少了大量人手，尤其是日向一族，連日常的巡邏和防守都非常鬆懈。
天時地利人和，這一天竟然意外成了適合叛族的好日子。
日向步趁著夜色悄悄的溜回了木葉，來到了日向一族的族地。他沒有從大門回來，而是趁著守門忍者打哈欠的功夫，悄悄的翻牆進入。就是避免在門口登記，突然歸來一事被千手扉間知道，影響自己後續的計劃。
山中一族覆蓋整個木葉村邊防的查克拉感知係統在這個時期還沒有建立，到處都是可鑽的漏洞，這也給了日向步機會。若是將時間往後推三十年，或許他的行動不會像現在這麼順利。
回到族地後，日向步就恢複常態，像是平常那樣往自己家的方向走，就是路上偶然遇到了巡夜的族人，也是大大方方的打招呼，沒有絲毫不自然的模樣。
日向步出村執行任務的事，族內確實有不少人知道，但他們不會具體知道日向步去做了什麼，何時回來。他們隻要在族內瞧見日向步，就會很自然的認為他工作已經結束，現在準備回家歇息。
日向步確實要回家，但不是要歇息，而是要聯係一起離族的人。
也可以說，是叛族。
家門口，年幼的日向雲蹲在地上，抬頭數著天空的星星。女孩今年有十歲了，額頭用灰色的布包裹著，她被烙印上了籠中鳥的印記。女孩還沒有開眼，未來就算有一日能開眼，也注定是一雙有缺憾的白眼，且一輩子都是宗家的刀和盾牌。
若是有一天宗家需要她去替死，她就必須毫不猶豫的自儘。
忍者並不懼死，就是不想死的那麼不情不願。
而且分家女孩的婚姻，甚至都沒有握在自己的手裡。好在她比宗家的長子大幾歲，對方應該看不上她，隻要在族內挑選結婚的對方，宗家也懶得去插手過問。
勉強有那麼一點自由，局限於籠子內的自由。
“大哥。”日向雲看到了日向步，欣喜的站起身撲了過去，緊緊抓住他的衣服，“工作結束了？”
“嗯，結束了。”日向步在自己的小妹妹耳邊低聲道，“準備吧，可以搬了。”
原本滿麵笑容的女孩動作一頓，她抬起頭看著自己的哥哥。
日向步對女孩點了點頭，日向雲鬆開了手，小聲問道：“什麼時候？”
日向步在妹妹耳邊低聲說出了時間。
“我知道了。”
年幼的女孩走進房間內，開始收拾自己的行禮。她隻打包了父母的遺物，還有忍具包。在傳承悠久的忍族，五歲的孩子就已經開始訓練了，日向雲說不上獨當一麵，但已經不是手無縛雞之力的弱小女孩。
收拾好自己的東西後，女孩將它們又藏了起來，還不到離開的時間，而且也需要等大家彙合。
“大哥，今天呢，我做了好多團子，來吃的客人多了五個！”日向雲很高興的對自己的大哥伸出了一個巴掌比劃道。
客人多了五個？
日向步一怔，妹妹的意思是，願意和他們走的日向族人，又多了五個？
“那五個客人，沒問題？”
女孩點頭：“沒問題。”都是她信任的夥伴，且極度怨恨籠中鳥的存在。隻要有誰能解除籠中鳥，哪怕隻廢掉宗家對他們的牽製，他們就願意對那個人效忠。
“我知道了，小雨呢？”
“在兵太家。”日向雲說道，“白天在兵太家做白眼的訓練，還沒有回來。”