小喬端了一碗藥，在床邊喚她。朱氏起先木然沒有反應，良久，才仿佛被喚回意識，慢慢地將目光定在小喬的臉上，盯了她半晌，忽的，竟直挺挺地從床上坐了起來，雙手掐住了小喬的脖頸。
“匈奴！匈奴！我乃魏家主母！有我在，爾等休想入我魏家宗祠半步——”
她雙目放著奇異的光，含含糊糊又咬牙切齒地嚷著。
一旁黃媼等人大驚失色，高呼“使不得”，慌忙衝上來阻攔。
朱氏力氣竟異乎尋常的大，三四個人在旁連拉帶拽，才終於將她那雙手從小喬的脖頸上掰開。
朱氏雙手在空中亂抓了片刻，雙眼一陣翻白，忽又倒了回去，身體痛苦地蜷縮起來，嘴裡發出不斷地呻，吟。
藥碗砸碎在地，小喬趴在地上咳嗽著。
黃媼慌忙來扶她。
小喬捂住脖頸，擺了擺手：“你去照顧她……”
忽然，外頭傳來一陣急促的腳步聲，接著，門被人一把推開。
小喬轉頭，看到魏劭出現在了門口。
他的身上戰甲未卸，袍角染血。
“男君！”
黃媼等人一怔，隨即匆忙迎了上去，跪在兩邊，低頭不敢再發半聲。
魏劭雙目落在床上朱氏的身上，身形定了一定，立刻疾步而入，從小喬身前掠過，幾乎是衝到了床前。
“母親！”
他的聲音在微微發抖。
“醫士呢？醫士呢？人呢？”
他扯著嗓，厲聲吼道。
“稟男君，醫士昨夜一夜都在夫人邊上，就方才出去小歇了下。婢這就去喚他——”
黃媼忙從地上爬了起來，慌慌張張地出去喚人。
“劭兒，是你嗎？你回來了——”
朱氏慢慢地睜開浮腫的眼皮，目光在魏劭臉上停留片刻，吃力地抬手，想去撫摸他的麵龐。
“母親，兒子不孝，來晚了，竟讓母親受了這般的苦！”
魏劭握住朱氏那隻纏著藥帶的手，聲音低沉。
“我無妨，劭兒你莫為我擔心……”朱氏眼睛裡露出欣慰的光芒，嘴角噙著滿足微笑，喃喃地道，“匈奴人打來了，破了漁陽城門，他們要對我們魏家列祖列宗不利，我便誓死守護家廟，決不讓匈奴人得逞……”
魏劭低頭，後背雙肩微微抽動，聲哽咽：“兒子都知道……知道，母親彆說了，先養傷要緊……”
“不不，我沒事！我很好！”朱氏目光忽然落到魏劭身後的小喬身上，驀地全身繃緊，指著小喬道，“叫她出去！我不要看到她——”
她皺眉，咬牙，喉嚨裡發出一聲聲的哀歎。
“母親稍安！”魏劭極力地安撫她。
“劭兒！你還護她——她是匈奴人！匈奴人！我魏家容不下匈奴人！”
朱氏雙眼翻白，全身不斷地發抖。
魏劭回頭，向小喬投來仿佛帶了懇求意味的一瞥。
他的雙目泛紅，隱隱似蘊有淚光。
小喬朝他點了點頭，慢慢地後退，退到了門口，轉身跨了出去。
她回到了西屋，對著燭火獨坐了許久。
春娘帶著腓腓還在範陽，沒有去接的話，一時還不會回來。
……
次日天亮，魏劭回到西屋的時候，房裡已經空無一人了。
仆婦說，女君昨夜連夜去了無終。
女君還留了一句話，請男君放心，她會好生照顧祖母。
……
無終是個養人的好地方。徐夫人被送到這裡後，病況便慢慢有所好轉。
小喬過去的時候，她的精神比起之前，已好了不少。
半個月後，當朱氏去世的消息傳來，徐夫人在小喬的攙扶下已經能夠起身在庭院裡散步了。
得知消息，她沉默了片刻後，說道：“糊塗人，亦可憐人。”