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“可是鐘家的人快來了, 王家也等著咱們家招娣回話, 一直拖著不是個辦法啊。”
“要俺咋辦？去喊招娣起來。”
“小點聲, 俺三更天起來上茅房, 招娣屋裡還有動靜，俺估摸著昨兒夜裡又偷偷哭呢。”
…… ……
宋招娣，一九四五年八月十五日，日本宣告投降的當天傍晚出生。
一九六三年考上濱海師範大學, 是小宋村第一個, 也是唯一一名大學生。
一九六三年, 初秋，宋招娣帶著村裡、鎮裡以及縣裡獎的錢和她娘前往濱海市。
下車後, 娘倆沒去濱海師範大學報道, 而是先向一處筒子樓走去。
正當晌午，筒子樓上上下下彌漫著各種飯菜香。宋招娣仔細對比手裡的地址，又看到門上有個“鐘”字, 衝她娘點了點頭。
隨即, 宋母抬手敲門。
片刻，門敞開，五十歲上下, 麵色紅潤, 嘴角含笑的婦女出現在宋家母女麵前。宋母揚起笑臉：“表姐。招娣, 快喊人, 這個就是你表姨趙——”
“你怎麼來了？”趙銀眉頭緊皺，聞到魚腥味，往後退了退，滿臉厭惡，打斷宋母的介紹。
宋招娣臉色微變，準備解釋。趙銀再次開口，極其不耐煩：“我這會兒正忙，沒工夫招待你們，有什麼事回頭再說。”
宋母的臉刷一下通紅，異常尷尬。
宋招娣留意到筒子樓裡正在做飯的人都往鐘家這邊瞅，抓住宋母的胳膊：“娘，咱們走！”
宋母踉蹌了一下，扭頭發現閨女神色不佳，胸口隱隱發悶：“那，表姐，俺們回去了。”
從筒子樓裡出來，宋母看著麻袋裡裹著的兩條乾鰻魚，臉色極為複雜：“本想給你表姨，唉，閨女，你帶去學校。”
“我身上有錢，趕明兒學校還給我錢，你帶回家自己吃。”宋招娣回頭看一眼筒子樓，忍不住咬咬牙，“以後彆再跟她家來往。”
宋母：“說啥傻話，再怎麼說也是你表姨。”
“那俺不說！”宋招娣一個姑娘家到濱海市上學，第一次離家百裡地，整個小宋村的人都不放心。
宋母想到她姨的閨女改嫁到市裡一戶姓鐘的人家，便找村裡人換兩條大鰻魚，希望表姐看在鰻魚的份上幫她照看一下宋招娣。
宋母聽著聲音不對，扭頭一看閨女眼眶微紅，想哭卻強忍著，鼻頭一酸：“是爹娘沒本事，害得俺閨女跟著俺——”
“是的，沒能攤個好親戚。”宋招娣打斷母親的道歉。
宋母頓時哭笑不得。
宋招娣哄好她娘，心裡卻沉甸甸，表姨趙銀看見她們像看見蛆蟲似的表情始終揮之不去。
入學半年，被海風吹得黝黑的皮膚變白，圓臉大眼高鼻梁，長挑身材的宋招娣沒了土氣，抿嘴一笑，梨渦若現。回到家中，宋招娣迎來全村人誇讚，無外乎上了大學果然不一樣。
一九六四年，正月，過了個好年的宋招娣氣色更佳，回到學校裡，宋招娣也成了濱海師範大學裡的一道靚麗風景。
沒過多久，便有膽大的愛慕者偷偷找宋招娣搭話。
宋招娣對男同學的示好絲毫不感興趣，無意中從同學口中得知對方家境殷實，還有海外關係。表姨厭惡的模樣再次浮現腦海時，暗暗發誓要成為人上人的宋招娣接受了對方示好。
一九六六年，開春，大三的下學期，宋招娣覺得跟對方相處有兩年了，感情極好的兩人論及婚嫁，宋招娣滿心雀躍打算放暑假就帶對象回家，對方突然消失的無影無蹤。
多方打探，宋招娣才知道她對象家庭成分有問題，怕“紅小兵”查到他家，一家人偷偷搭船去港城了。
對象逃跑，宋招娣異常難過，又怕學校裡的“紅小兵”查到她和對方是男女朋友，一九六六年五月初，學校一停課，她便以幫家裡收稻穀為由跑回小宋村。
此時宋招娣所在的紅崖鎮上的高中也停課了，宋招娣提前回村倒也沒人懷疑。宋母倒是察覺到閨女神色不對，沒等她理出頭緒，就有人給宋招娣說親。
宋招娣剛失戀，沒心情跟彆人處對象。礙於男方的叔叔是鎮領導，宋父不好得罪，便說宋招娣還沒畢業，婚事等她畢業以後再說。
對方父母認為宋家看不上初中沒畢業，在工廠上班的兒子，非但沒生氣還覺得正常。畢竟宋招娣是建國後十裡八村唯一一名大學生。托媒人去宋家提親時，根本沒指望宋家會同意。
男方的叔叔也覺得侄子異想天開，知道他被宋家拒絕，就說侄子癩蛤蟆想吃天鵝肉，自然也沒去宋家說和。
一九六七年，暮春時節，全國大學都已停課，上麵又提倡知識青年下鄉鍛煉，紅崖鎮也迎來首批下鄉鍛煉的大學生和高中生。
宋招娣也不可能再回城，架不住兒子央求的王家父母再次托人去宋家提親。還曾提到一旦宋招娣嫁到王家，他們就找關係把宋招娣安排到鎮上教書。
宋招娣有些猶豫，不過，她著實看不上王家人，便沒有鬆口。
宋父宋母也不舍得逼打小聰明，長大後居然考上大學，給家裡爭光，如今還在村辦的小學裡代課，能給家裡賺工分的小閨女。
宋家以招娣還小為由再次推了王家。王家也看出宋家不想跟他們結親。
王得貴在鎮上碰到宋招娣一次就對其念念不忘，發誓非她不娶。王家父母為了兒子，去求王得貴的叔叔出麵。
一九六七年九月十日，周日，王叔叔騎著二八自行車前往小宋村。
村民看見他就笑，紛紛問是不是來給王得貴說媒。
王家叔叔老臉通紅，想繼續走又怕村民覺得他落荒而逃，便下車說他隻有一個侄子，偏偏非宋招娣不娶，他也沒辦法，隻能親自跑一趟。
村民告訴王得貴的叔叔，宋家來客人了，是宋招娣的表姨，從濱海市來的。
王家叔叔不相信這麼巧，推著車子到宋家門口，聽到從裡麵傳出來的普通話，透過門縫往裡麵看了看，有個女人衣著還挺好，不像是村裡人。王得貴的叔叔見狀，也就沒進去，直接推著車子走了，打算改天再來。
趙銀早年死了丈夫，就改嫁到濱海市鐘家。剛嫁到鐘家時，趙銀對兩個繼子很好，後來懷孕了也沒虧待鐘家兩兄弟。待她生個兒子，一出月子就把鐘家兄弟趕去公公婆婆家，什麼叫翻臉無情，鐘家兩兄弟算是切身體會到。
俗話說半大小子吃窮老子，鐘家兩兄弟正長身體的年紀，被繼母趕到爺爺奶奶家，因爺爺奶奶工資不高，兩兄弟不敢敞開肚皮吃，經常半夜裡餓醒猛灌水。
一年後，十六歲的鐘家老大去國營服裝廠當學徒，沒有多少工資，好歹兄弟倆不用勒緊褲腰帶，半夜裡起來猛灌水。而鐘家老二也爭氣，得知上大學不要學費，學校還給錢，挑燈夜戰考上濱海海洋大學。
收到通知書那日，趙銀終於想起這兩個繼子，隨即把鐘家兄弟接回家住。可惜，鐘家兄弟早已被後娘傷透心。
在家用過晌午飯，兩兄弟再次回到爺爺奶奶家。
鐘家出個大學生，即便還沒去學校報道，以前瞧不上鐘家兄弟的人都帶著東西去鐘家道賀。
沒過幾天，還有人要給鐘家老大說親。不過，鐘家老大跟他爺爺奶奶擠一個屋，娶了媳婦也沒地方住，便全部回絕。
後來鐘家老大用自己攢的錢和鐘家老二在學校裡省下的錢在街角買塊地，蓋三間泥瓦房，房子落成才請彆人給他介紹對象。
鐘家老二有出息，托了弟弟的福，鐘家老大結婚那天親戚鄰居都帶著禮物或者錢去道賀，包括狠心腸的趙銀。
可惜，鐘家老二依然不喜歡這個繼母，畢業後就前往申城，離家遠遠的。
大學生在軍隊裡可以說鳳毛麟角，因此鐘家老二一入伍便是海軍少尉。
趙銀看著繼子穿著軍裝回來，不敢苛待鐘家老大，也不敢找老大一家麻煩了。麵上笑嘻嘻，心裡不斷詛咒鐘家老二死在戰場上。
也許是趙銀的詛咒生效，鐘家老二的媳婦橫死街頭，撇下三個孩子。
鐘家老二是個軍人，沒法照看孩子，把三個孩子放到大哥家。鐘家老大願意幫弟弟看孩子，可是他們家還有倆孩子。
鐘家爺爺奶奶已去世，公公婆婆不可能幫著看孩子，鐘大嫂一人看五個孩子，根本照看不過來。心有餘而力不足的鐘大嫂建議小叔子再娶。
鐘家老二沒意見，隻是擔心沒人願意嫁給他，而願意嫁給他的人又照顧不好仨孩子。
這事不知怎麼傳進趙銀耳朵裡，趙銀就跟鐘大嫂說她有個人選，隻是不知道有沒有嫁人。
鐘家大嫂不信繼婆婆能乾出什麼好事，可是彆人一聽老二有三個孩子，想都沒想就搖頭拒絕，導致鐘大嫂隻能把希望寄在狠心腸的繼婆婆身上。
隨後，趙銀帶著幾斤青菜、一斤梨，一斤炸果子和半斤豬肉去小宋村說親。
宋招娣依然沒忘記四年前，她和她娘去鐘家時，趙銀有多瞧不起她們，也覺得趙銀此次是黃鼠狼給雞拜年，沒安什麼好心。
乍一聽趙銀來了，宋招娣都沒收拾一下，圍著粗布圍裙就從廚房裡跑出來。
不去村裡小學上課的時候，宋招娣就幫家裡乾活，跟她娘一起到海邊撿海瓜子。整日裡風吹日曬，回家一年多的宋招娣又變成又黑又瘦的土妞。
趙銀打量宋招娣一番，很是滿意，緊接著說她給宋招娣說門親事，不是外人，是她第二個繼子。
鐘家老二是大學生這件事，宋家人聽親戚說起過。宋母估摸著鐘家老二的年齡，就問他快三十歲了，怎麼還沒結婚。
趙銀說結婚是結婚了，婆娘前些日子死了。
宋母不算頂聰明也不傻，沒有問鐘家老二有沒有孩子，而是問娘死了孩子咋辦。
趙銀心裡咯噔一下，以為表妹知道老二有孩子，尷尬地笑笑，就說要是沒孩子，憑鐘家老二的條件也輪不到宋招娣。
宋招娣冷笑一聲，宋母楊氏起身送客，礙於兩家是親戚就沒把話說死，隻說一家人還得再商量商量。
宋招娣考上大學的那年三年困難時期剛剛過去，老百姓的日子稍稍好過一點。小心眼的趙銀怕娘家人打秋風，就一直沒跟娘家人聯係，因此不知道宋招娣是個大學生，一直認為宋招娣連她自己的名字都不會寫。
趙銀見宋家人臉色不自然，誤認為他們一時接受不了鐘家老二有仨孩子。而她又覺得即便有孩子，宋招娣一個農村女能嫁給大學生也是她前世修來的福氣。到家便跟鐘大嫂說這事成了，叫老二儘快回來。
九月二十三日，宋家收到一封趙銀從市裡寄來的信，信上說鐘家老二國慶節後回來。
宋母不知道該怎麼回信，便問宋招娣怎麼打算的。
宋招娣想也沒想，就說誰都不嫁。可是回到自個屋裡，思索著她不嫁給鐘建國，王家就會三天兩頭過來詢問她有沒有考慮清楚。
鐘家和王家都不選？她已經二十二歲，最多在家過兩三年，兩三年後還是得嫁人。到那時候對方的條件可能還不如鐘、王兩家。
隨著國慶節越來越近，不知道該咋辦的宋招娣愁的恨不得死掉算了。可她又不舍得死。一邊恨自己狠不下心去死，一邊恨自己搖擺不定，瞻前顧後。九月三十日夜裡哭大半夜，第二天早上芯子換成百年後的劉靈。
望著房頂上的蜘蛛網，聽著一牆之隔帶有濃重北方口音的方言，床上的人不想承認她是宋招娣，可胸口悶痛，眼角酸澀，如此真實的感覺都在告訴劉靈，她已不是名揚海內外的服裝設計師，而是濱海市小宋村村民宋招娣。
劉靈生於千禧年，死前一群徒弟徒孫問她有沒有什麼未了心願，劉靈瀟灑一輩子，認真思考一番表示沒什麼遺憾。
徒弟們太想幫她做些事，便叫劉靈再想想。劉靈說隻恨沒嫁人，試試婚姻生活，試著養幾個孩子。沒容徒弟開口，她又說生孩子太痛，娘奔死兒奔生，搞不好會丟掉性命，還是算了。一眾徒弟徒孫被她說得相顧無言，她也離開人世。
靈魂來自一百年後的劉靈打量著手上的老繭，撐著床坐起來，拍拍睡眠不足，暈乎乎的腦袋，暗暗腹誹老天爺真較真，死前的那番話不過是順口說說：“爹，娘，我嫁！”
房門打開，偌大的堂屋裡安靜下來。
鐘建國莫名覺得有什麼地方不對，一時又想不出哪裡奇怪，便說：“你好，我叫鐘建國。”
“俺叫宋招娣。”宋招娣道，“俺姐夫剛才已經跟你說了。”
鐘建國頷首：“是的。你好，宋同誌。”
“你好，鐘同誌。”宋招娣道，“俺姐夫還跟你說啥了？”
鐘建國心想，你姐夫說你爹娘去上工了，家裡隻有你和他娘，旁的一句沒說，倒是把我家的事打聽個七七八八：“我們倆就隨便聊聊，也沒說什麼。”
“那你想知道啥？”劉靈沒相過親，原主也沒相過親，以致於全新的宋招娣不知道這個時代的人相親的時候該說些什麼，“無論你問啥，俺知道的都告訴你。”
楊氏眉頭緊皺，招娣咋一口一個俺？早些日子還天天教他們把“俺”改成“我”。還啥都告訴鐘建國？這丫頭莫不是又哭傻了。
“招娣啊，先叫人家鐘同誌喝口水。”楊氏拄著拐杖站起來，衝宋招娣使個眼色，給我過來。
宋招娣佯裝沒看懂楊氏的警告，“嬸子，俺正在跟鐘同誌說話，有啥事咱待會兒再說哈。”
“沒關係。”鐘建國扭頭問，“嬸子，要做什麼，我幫你。”
楊氏擺手：“你坐著就好，彆起來了。俺就是看招娣一句接一句，也不容你喝口水，想提醒她彆不懂事。”
“沒事，我不渴。”鐘建國笑道，“您不怪我下午才過來就行了。”
宋招娣：“你咋來這麼晚？”
鐘建國呼吸一窒，訕訕道：“東邊也有個宋村，我以為是那邊，到那邊才知道小宋村在西邊，走錯路耽擱了。”
“這麼說來你還沒吃飯？”宋招娣問。
鐘建國：“平時晌午吃的晚，這會兒還不甚餓。”
“俺晌午做的玉米窩頭，你不嫌棄的話，俺去給你拿。”宋招娣道。
鐘建國早上七點多一點去車站，坐了將近三個小時車才到紅崖鎮。紅崖鎮沒有往鄉下去的汽車，鐘建國隻能走著過來。偏偏走岔道，快一點了才到小宋村。轉這麼一大圈，說不餓是假，是還沒到前胸貼後背的地步。
鐘建國很想說他不嫌棄。可他初次登門，弄個下午才到，來到就在宋家吃飯的話，怎麼看都不像樣，咽口口水，言不由衷道：“不用，我真不餓。”
宋招娣瞥了他一眼，當真不動彈：“那俺就不去了。俺聽表姨說你是少校？”
鐘建國說出口就後悔自己假客氣，聞言楞了一下：“我繼母是這麼跟你說的？”
“是的。”宋招娣盯著鐘建國，不錯過他臉上任何表情，信口胡謅，“還說你每月的工資有一百八，還是個大學生軍官，可厲害了。”
鐘建國張了張嘴：“……她還說什麼？”
“難道她騙俺？”宋招娣臉色驟變，佯裝要生氣。
鐘建國：“也不算騙。我有兩年沒回過家，隻給大哥去過幾封信，繼母不清楚我的情況。兩年前上麵就已經取消軍銜製。”
“那你不是軍官？”宋招娣眼神一閃，中間還有這麼一段變故啊。
宋招娣若是嫁給他，工資的事也瞞不住。鐘建國實話實說：“我是個團長，算上軍齡補貼每月有一百三十多塊錢。軍隊還有彆的補貼，比如油和糧食，有時候還有魚肉和布，什麼富裕補貼什麼，這些都不算在工資上。”
“這麼好？”宋招娣當真驚訝，“表姨沒騙俺。”
鐘建國很確定他大哥不會跟繼母趙銀說他的事，趙銀不知道他如今已是團長，跟宋家這麼說顯然故意誇大其詞忽悠宋家。可是鐘建國想不明白，宋母是趙銀的親表妹，宋招娣是她外甥女，她為何要騙自家親戚？
“我繼母隻跟你說這麼多？”鐘建國繼續問。
宋招娣點頭，半真半假道：“表姨說你的條件特彆好，俺嫁給你不會吃苦。俺以前還不信，現在信了。”
鐘建國莫名鬆了一口氣：“這麼說來你願意，願意跟我成家？”
“願意啊。”鐘建國此行是給孩子找媽，並不是給自己媳婦，宋招娣必須讓鐘建國對她放下戒心。故意表現的土裡土氣，鐘建國也沒露出一絲不耐，宋招娣頓時確定，這人不錯。時代容不下不婚主義者，碰到這麼一位好脾氣，前途無量的男人，宋招娣必須願意。