十點多，振興和柳靜靜回來，他倆接手，宋招娣和鐘建國歇歇。晌午蒸幾個螃蟹，炒幾個菜，一家人隨便吃吃，就用借來的大鍋擱院子裡燉扭頭。
燦燦和炎炎見大鐵鍋裡滿滿一鍋骨頭和肉，哥倆站在宋招娣兩側，拽著她的手，異口同聲問：“奶奶，我下午不想去學校了。”
“你們不去也吃不到鍋裡的肉。”宋招娣道，“得燉四個小時才可以吃。”
燦燦八八年出生，今年九歲了，不用想就知道四個小時後是幾點：“我放學回來也不能吃？”
“對啊。”宋招娣點頭，“快去。等牛頭燉好了，你們想吃哪塊就吃哪塊，你倆先挑。”
燦燦咽口口水，又看一眼大鍋，很不甘心：“要這麼久啊？”
“奶奶從不說謊，你覺得她會騙你嗎？”振興問。
燦燦搖搖頭，到屋裡把炎炎的書包拎出來，哥倆背著書包，手拉手去學校了。
下午五點，燦燦和炎炎放學回來，到大門口見院子裡全是人，哥倆下意識往周圍看看，是他們爺爺奶奶家，沒錯。
“怎麼這麼多人啊？”炎炎好奇地問。
自立聽到聲音轉過身，“燦燦，炎炎，回來了？快進來。”
“大伯？！”哥倆異口同聲。
自立去年回來過，給他倆帶一箱哈密瓜，是兩小孩吃過最甜的哈密瓜，以致於一年多不見，隻有七歲的炎炎也沒忘記自立。
燦燦拉著炎炎跑過去，就問：“大伯，你什麼時候回來的啊？”
“剛到家。”自立微笑著說，“把書包放屋裡，我給你們撈肉吃。”
燦燦一喜，轉身就往屋裡跑。
拿著長長的筷子，在鍋裡亂攪的大娃抬頭看一眼，見自立嘴角含笑，瞥一眼和沈影一塊洗桃膠的肖蘊：“現在想生還來得及，過兩年再想生可就生不出來了。”
“肖蘊最近正在備孕。”自立道。
宋招娣忙問：“真的？！”
“真的？”大娃手一頓，轉向肖蘊。
肖蘊歎了一口氣：“我媽以死相逼。”
“咳咳……”正在吃葡萄的二娃嗆著了，“裴姨？”
肖蘊點頭，看一下沈影：“我和自立去看你家炫炫，順道回家看一下我媽，我媽見著我就哭，說我沒孩子怎麼怎麼著。我弟妹幫我勸我媽，開口就說，趕明兒我和自立老了，逢年過節，叫她兒子去接我們，跟他們一起過節。
“她不說還好，她這麼一說，我媽哭的更凶。還說，如果我不生，她就死給我看。我以為她嚇唬我，誰知我走後一周，也不知道她從哪兒弄的安眠藥，也不知道吃了多少，反正要不是家裡的勤務員發現及時，她就這麼去了。”
“怎麼沒聽你們說？”宋招娣看向自立。
自立苦笑：“我嶽父不準說。”
“不可能隻是因為你不生孩子？”宋招娣道，“當初你三十了還沒對象，你媽都沒怎麼催。”
肖蘊點頭：“我也覺得不止因為我不生孩子，後來就去找醫生，把我媽媽的情況告訴他。他說我媽更年期，這個時期的人就跟神經病一樣，得順著她，不能跟她吵，也不能刺激她。”
“你媽不都六十多了嗎？”二娃道，“更年期，更到這個時候？”
宋招娣：“更年期是指女人絕經那幾年出現的症狀，少數人持續五年至十年。肖蘊的媽媽可能屬於少數人。
“先前肖蘊的媽媽覺得她過兩年就會生，眼看著四十歲還沒生，再過幾年生不出來了，她媽開始擔心了，天天這麼想，積少成多，去年炫炫出生，她媽受一下刺激，肖蘊回家看望她媽，跟她媽說不生孩子，又受一下刺激，然後爆發了。是不是這樣？”
“娘說得對。”肖蘊歎氣，“醫生也這麼說。”
薛琪問：“可你都四十了，你媽就不想想你生孩子很危險？”
“我堂叔出生時，我二奶奶四十三歲。”肖蘊看向沈影，“你媽的弟弟，他出生時，我二奶奶正在做飯，感覺肚子有點不舒服，孩子出來了。”
沈影咽口口水：“這麼簡單？我生炫炫痛了十多個小時。”
“真的。”肖蘊道，“所以我一開始跟娘說，我不是怕生，我是怕養。”
大娃指一下廊簷下的人：“鐘司令說了，等孩子三歲大，他幫咱們養。”
“真的？！”更生不信，“我們小的時候，爸巴不得我們滾蛋，現在要養孫子？爸，今天太陽可是從東邊出來的，不是從西邊。” ，，，.，