尋常人聽聞此事，不知要驚駭成什麼樣子，顧老太爺聽罷，卻隻是微微蹙眉，半晌，方才道：“依老朽之見，此事的確同湘南有關……”
皇帝目光一沉：“願聞其詳。”
“……這就要從許多年前說起了。”
顧老太爺露出沉思的神情，略微構思一下言語，蹙眉道：“湘南不同於中原，不以拳腳取勝，而是精擅於毒蠱之術，鬥毒、鬥蠱之風盛行，後來，就催生出天元教這樣以蠱傳世的教派來……”
皇太子與秦王對視一眼，問道：“我曾聽外祖母提及，曾外祖母的母親，似乎就曾經是湘南教派的聖女，難道說……”
“不錯，伯母便曾經是天元教的聖女，後來，也做過天元教的教主，不過太子殿下隻知其一，不知其二。”
顧老太爺聞言失笑，道：“我的堂姐，也就是你的曾外祖母，也曾經做過天元教的聖女。”
“哦，你們可能不知道，”他頓了頓，解釋道：“天元教的教主之位傳女不傳男，所謂的聖女，便是天元教的少教主，一旦教主辭世，便是下一任的教主。”
“原來如此，”秦王聽他話中意思，眉頭微蹙：“曾外祖母隻是聖女，沒有做過教主嗎？”
“沒有——這就要說到你們的曾外祖父身上了。”
顧老太爺似乎有些唏噓，搖頭道：“南疆世代內部通婚，少有外嫁女，更不必說堂姐是聖女，將來要繼承天元教。教中長老為堂姐選定了夫婿，奈何她不喜歡，長老們再三威逼，她一怒之下，憤然離開南疆，到了中原。同時，也帶走了天元教曆代相傳的鎮教之寶。”
皇太子隱約察覺到了什麼，重複道：“鎮教之寶？”
“是，鎮教之寶。”
顧老太爺感慨道：“那是天元教開教祖師留下的蠱蟲，據說能生死人、肉白骨，向來由聖女保管，堂姐離開湘南時，便將它也帶走了，後來又遇上喬家同樣逃婚的郎君，與他兩心相許，結為夫妻。”
皇帝對於喬家祖輩的愛恨情仇不敢興趣，隻捉到了最緊要的幾個字：“生死人，肉白骨？這種蠱蟲是——”
“它的名字，叫做春秋。”
顧老太爺道：“曆代長老們都曾經研究過這蠱蟲，卻發現它其實是個死物，無甚用處，隻是那畢竟是祖師所留，不可輕廢，便將它作為天元教的象征，代代流傳下去。”
說及此處，他神情中流露出幾分難以置信：“誰能想到，這蠱蟲真的有用呢。”
內室一時安寂，再也無人做聲。
常山王妃還記得顧老太爺方才說的自家祖父與祖母的情愛舊事，便多問了句：“祖母逃婚離家，又帶走了天元教的至寶，湘南豈會善罷甘休？後來隻怕又生了不少波折。”
“正是這個道理，”顧老太爺長歎口氣，道：“聖女是天元教將來的教主，怎麼能外嫁？更彆說她還帶著天元教的至寶春秋。堂姐成婚之後，遣人回湘南送信，族老們震怒非常，聚齊商討之後，憤然決定……”
秦王聞言，心下一跳，下意識接了下去：“誓死追殺曾外祖父和曾外祖母？”
“當然不是，”顧老太爺奇怪的看了他一眼，道：“小孩子家家，不要想得這麼血腥暴力。”
“……”皇太子道：“所以呢？後來到底發生了什麼？”
顧老太爺道：“消息傳回湘南之後，族老們震怒非常，商議之後，便決定將天元教就地解散，各回各家。”
秦王：“……”
皇太子：“……”
一點想象中的威風霸氣都沒有，話本子果然都是騙人的。
秦王道：“那教主呢，也同意嗎？”
“老教主那時已經過世，按理說，便該叫堂姐繼任教主，”顧老太爺搖頭道：“可她那時候娃娃都生了，根本不想回去，此事便不了了之了。”
“……”皇太子道：“聖女不在，族老們為什麼沒有再選？難道是因為糾葛太大，難以協商？”
“當然不是，教主這樣辛苦的位置，誰要坐啊。”
顧老太爺看看皇太子，再看看秦王，奇怪道：“你們的內心能不能多點陽光？”
皇太子：“……”
秦王：“……”
“唉，”顧老太爺情不自禁的歎口氣：“城裡人真是危險。”
“……”皇太子道：“鄉下人的想法也很清奇。”
窗外那樹海棠開的正豔麗，皇帝定定看了良久，忽然道：“老太爺，她真的還能再記起來嗎？”
“我的確不知，”說及正事，顧老太爺正色起來：“族中對於春秋的記載很少，又沒有先例，實在難以猜度。”
“書中記載：與其說春秋是起死回生，不如說是大夢一場，此前我一直不懂，真的見了真人，方才了悟幾分。”
他神情中略微帶了幾分嚴肅，正襟危坐道：“我聽幾位提及，四娘醒來時，隻記得自己叫喬毓，是不是？”
眾人對視幾眼，最後，還是常山王妃頷首道：“確實如此。”
顧老太爺又道：“四娘的原名，其實並非喬毓，是嗎？”
“是，她叫喬妍，”喬老夫人輕輕道：“因為先夫在世時，一直都想要個漂亮乖巧的女兒，所以就為她取了這個名字。”
顧老太爺目光轉向皇太子，道：“太子殿下自韓國夫人處得知，某個話本子裡有個名叫喬毓的女角，性情與她十分相似，並且，她也的確說過歆羨於那樣的人生，是不是？”
皇太子早已猜到幾分，隻是未曾明言，現下聽他言說，輕輕頷首，卻未做聲。
“這便是春秋的神異之處，”顧老太爺輕舒口氣，道：“明德皇後已經去了，現在活著的人，是喬毓。她的所有言行，都同喬毓相符，隻是因為喬妍也是這等性情，你們才沒有發現罷了。”
“與其說這是起死回生，不如說這是春秋為她編織的一場美夢，她的人生軌跡如同她想象中的圓滿一般，既無疏漏，也無缺憾。”
顧老太爺說及此處，略微頓了一下：“四娘今年多大？”
皇太子與秦王知道母親現下的年歲隻是胡亂編的，故而未曾言語，皇帝自從開始聽，便靜默無言，現下更沒有說話。
“她手臂上有道很淺的傷疤，是十六歲那年傷到的，”常山王妃與喬老夫人對視一眼，道：“剛開始的時候她不介意，又過了一個多月，她嫌難看，就自己配藥消掉了，那道疤痕還在，現下正是十六歲。”
顧老太爺“哦”了一聲，道：“我覺得，四娘十六歲那年，可能遭遇了一場巨大變故，這或許就是春秋發生作用之後，正巧叫她在這一年重新開始的緣故。”
他捋了捋胡須，笑問道：“那一年發生什麼了？”
內室中死一般的寂靜，沒有人說話。
喬老夫人與常山王妃沉默著，喬家兩個兒媳更不會主動開口。
皇帝靜坐在上首，麵色沉穆如一尊雕塑，秦王更是斂眉不語。
如此近乎凝滯的空氣裡，皇太子淡淡道：“那一年阿娘出嫁，做了李家婦。”
作者有話要說： ps： 給大家打預防針：沒有替身誤會虐戀打胎，更沒有公婆為難小姑欺負，這本書是虐男主的哦_(:3∠)_
光陰荏苒，歲月變遷，他始終如同當年那樣，執拗的愛著她。