“令公，你這是誠心要掘斷鄭家的根基啊，隻是事態如何，不能隻聽你一麵之詞，我不信長安天子會縱容你如此任意妄為。”
他忍著氣道：“我會上疏請願，請聖天子裁決此事！”
魏玄知道他所說的上疏請願，並不是真指望叫皇帝幫他主持公道，隻是想進一步煽動輿論，卻還是笑著說了句：“你這人記性不好，總容易忘記自己是一個草民，沒資格上疏，更何談上達天聽。”
鄭彥昌這時候才有點後悔，自己當年為什麼不肯出仕為官，而是留在滎陽這地方渾身長草，以至於魏玄這樣寒門出身的人，都敢對他吆五喝六。
隻是他忘了，荒王的太子妃便是出身鄭家，他也是因這緣故，才不敢出仕，非要縮在祖宅的。
事情發展到這地步，他雖沒有更好的法子，卻也不好輸陣，冷笑幾聲之後，道是會請幾位親友故交主持公道，便端茶送客。
魏玄知道他臉麵上下不來，倒也沒逼得太狠，將賬目寫了一份丟下，便帶著人揚長而去。
鄭彥昌對著那份賬目看了良久，滿心都是苦澀，終於長歎一聲，吩咐人去請族老們議事。
“簡直異想天開！”
族老們見了那賬目，比鄭彥昌怒氣更盛：“魏玄當鄭家是什麼，他的搖錢樹嗎？！”
世家內部的宗族觀念異常嚴苛，本家永遠都是本家，倘若按照魏玄的意思來，本家即便是少了些錢財器物，也仍然占據主枝位置，而他們這些遠了的分支，卻要泯然尋常百姓家了。
其餘人也道：“簡直欺人太甚！”
“絕對不能答應！一旦開了這個口子，滎陽鄭氏便要成為世家之恥了，祖宗在底下有知，怕也難安！”
“朝廷想要斂財，竟連臉麵都不要了，與民爭利，君子不為，簡直可笑……”
眾人吵吵鬨鬨的說了會兒，中心意思卻隻有一個：要錢沒有，要命也不給！
鄭彥昌其實也是這個意思，隻是這會兒眾人商量出了結果，心裡卻又不甚安樂，送走族老們，方才向家臣心腹鬱鬱道：“他們嘴上說的冠冕堂皇，說我一旦低頭，便是丟了祖宗體麵，會叫其餘幾家看不起，可若真是一個子兒都不給，不定會將魏玄得罪成什麼樣，事情真的鬨大，長安問罪，他們保準兒把我推出去了事，叫我頂雷……”
家臣所依仗的是鄭彥昌，而不是鄭家其餘人，這會兒自然全心全意為他打算：“魏玄是重臣，家主何必非與他鬨僵，他要一百萬兩銀子，是獅子大開口，家主隻管給個十來萬兩，將人打發走便是，兩下裡麵子都好看，也免得動起乾戈來。”
鄭彥昌聽得有所意動，卻道：“隻怕魏玄不是那麼好打發的。”
那家臣道：“滎陽鄭氏畢竟是滎陽鄭氏，五姓七望，代有名臣，魏玄但凡顧及士林非議，便不敢做的太過，天子與士大夫共天下，而非與庶民共天下……”
鄭彥昌被他說動了心思，第二日便設宴請魏玄前來，遞了十萬兩銀票過去，又說起家政皆被族老把持，他名為家主，手中卻無權，諸此種種。
魏玄隻是笑，笑完又把那銀票接了，卻不接先前那茬話，隻道：“錢是一定要還的，家政再亂，也不能與國法抗衡。你既無力管轄族老，不妨便將他們請來，叫我批評他們幾句。”
鄭彥昌心裡蹭的冒起一簇火苗，劈裡啪啦燒得正旺，咬牙道：“令公的好意，我心領了。送客！”
魏玄也不介意他這態度，就這麼回去了。
“五姓七望畢竟是五姓七望，不好將人逼得太緊，否則真鬨起來，卻不好看，”他同皇帝和喬毓道：“此事怕是有的磨了……”
皇帝得位不正，格外看重名聲與身後事，還悄咪咪的改過幾回史書，聞言不禁有些遲疑。
喬毓斜了他們一眼，道：“打腫臉充胖子，有意思嗎？裡子都沒了，麵子頂個什麼用？你們隻覺得這會兒事情鬨大叫人非議，怎麼不想想錢收上來之後用的好了，百姓會如何讚頌，史官會如何褒美？”
“還有你李大郎，怎麼磨磨唧唧跟個娘們兒似的？”她沒好氣道：“過去的都過去了，你再怎麼遮掩也沒用，還不如將來好好彌補，那麼點破事，顛來倒去沒完沒了了！”
皇帝的心給大錘紮了一下，“噗嗤噗嗤”的開始漏氣兒，無奈的歎口氣，道：“那你待如何？”
“我不在乎臉麵，也不怕事，”喬毓拍著胸脯道：“你們要是放心，就將事情交給我，最多半個月，保管鄭家老老實實將錢吐出來。”
皇帝與魏玄對視一眼，都有些意動：“你確定？一百萬兩銀子，都吐出來？”
喬毓點頭，信誓旦旦道：“我喬大錘什麼時候說過假話？”
皇帝看著她，徐徐道：“你說過以後不會再闖禍了……”
“……”喬毓惱羞成怒道：“這個不算！”