在之前的數月裡，霍建突然沒再來信，不是為了彆的什麼，是霍家提前得知了一些消息。
才五十多歲的霍父直接從師長位置上申請退休了。
退休之前，將小兒子霍建連升兩級（排長到營長），並調到了大西北開荒兵團；
將大兒子霍放安排到了南方當二把手，與某島麵對麵，每周總要與對麵放一放炮，以示震懾；
而兩個姐夫，都是農村出身的大老粗，從小到大隻在部隊上了幾個月掃盲班，早便是兒女成群的中年男人，這倒是沒法子再動位置。
不是不想，是沒有辦法，他們即無功績又無文化，是升無可升了。
霍家姐妹咋嫁給大老粗呢？
說來話長，兩個姐姐都是霍父原配妻子所出，還是一對雙胞胎呢。
霍父倒沒有直接拋妻棄女，他十幾歲離家出走，參加革命，對家裡大自己三歲的原配沒有感情。
有一回受傷住院，一眼便看上了照顧自己的小護士。
住院時，寫了一封休書回家。
霍父原配妻子本來就因自己沒有一個兒子，丈夫又不知去向，內心彷徨不已，收到休書，立馬拋下兩個閨女和公公婆婆，含恨的將自己的細軟一收拾，偷走家裡房契和地契去了當鋪，接著，和家裡長工私奔了，之後再無消息。
沒了家裡浮財和任勞任怨的兒媳婦，霍家爺奶一下子就亂了，還好出嫁的霍家姑姑回家來，將老人和孩子一起安頓在縣城。
霍家爺奶聽姑姑的勸，將剩下的金條掏出，在縣城買了一個小院子自己住著，又買了一個小鋪麵收租金，對兩個賤人生的孫女給口吃的是有的，可讓她們上學認字，那是不可能的。
而霍父寫了休書，很快便從同誌口裡得知原配與長工私奔的消息，有點惱怒，更多的則是鬆了口氣，心安理得追求小護士去了。
解放後，霍父帶著第二任妻子和兩個兒子，回到家，將老邁的父母和已經十六、七歲的兩閨女一同接走。
對目不識丁的倆女兒，霍父一邊安排她們進掃盲班，一邊在部隊裡頭給找對象。
最後，是倆閨女自己挑的人選。
都是老實忠厚型的，她們討厭父親弟弟們這種類型的男人，用她們的話講，就是麵上光，不可靠；
霍父對兩個閨女是帶著內疚的，最後不光給安排了工作，還掏空多年的積蓄，給她們置辦了一份嫁妝。
而，兩個姐姐一出嫁，就與娘家幾乎斷了往來，好在老實忠厚型的女婿還知道禮數，每個節日會帶上兒女們上嶽父家。
到底還得靠著嶽父呢。
……
霍建到了陌生且荒涼的大西北，白天背負著開荒的艱巨任務，可午夜夢回，總會想起了黎西真這個美好的代表著過去的少女，乾脆寫信問一問。
行就行，不行就拉倒。
說起來，當初，霍建是抱著好玩的心思。
那個農村兵——黎正禮，真的很蠢，總是說自己妹妹如何好如何好的。
當初的自己是真的混蛋，偷瞧了黎正禮最寶貝的全家福，那妹子長的挺水靈的，就是想逗著這對蠢兄妹玩玩。
一通信，就明白妹子是個有文化、有思想、有素養的學生妹，但他也沒有想過找個農村愛人，他是頂頂瞧不上自家那對農村出身的姐夫。
可，物是人非啊。
父親一退下來，他又到了這鳥不拉屎的大西北。
之前軍區大院內一起玩的夥伴們，不再寫信或是寄吃的過來，不是慢慢淡下來，而是突然冷下來，再也沒有被誰捧著的感覺。
信寄出去兩個多月後，霍建才收到黎西真的回信。
沒有多少字，就是說幾個月沒有聯係，對他很是掛念，她是很樂意去的，隻是，她還沒有畢業，還有她去那裡能找到專業對口的工作嗎？
這個，霍建是可以搞定的，這邊的團長是父親一個老部下的兒子，又是三代貧民出身。
可以將她安排進縣城供銷社。
這般想著，霍建盯著那封信一會兒，開始寫結婚報告。
……
黎西真呢，她咋想的啊，她一時之間不知道咋辦？
隻得一邊寫信穩住了這個筆友，一邊看著事態如同記憶中那般發展——
‘某某運動’開始；
首張‘大字報’張貼出來；
小組成立，逐步奪權；
……
黎西真瞧著平常挺老實挺冷靜的同學們，個個活躍起來，個個狂熱起來，不少同學過來邀請她去北京。
黎西真隻是搖頭，瞧著不動如山，可，心裡慌成一匹——
二哥給她來信了，說小叔一家子不知道為什麼被調去了大西北？她想著在清華大學的堂兄堂妹……有點明白了。