兩年後。
大姐葉明珍和三妹葉明翡一同考上了鎮上初中。
分數隻比錄取線高出十幾分, 這不是葉家姐妹不夠努力，而是家裡的活兒太多。
葉家姐妹放學一回家，第一件事不是做作業, 而是要上山割草。
葉明珠也不是完全不乾活的，早上一頓和晚上一頓，都是她的活兒。
“爸, 我也要一輛新的自行車……”三妹葉明翡一如既往的好強好爭，特彆愛與葉明珠比。
“沒有。”葉爸爸很是乾脆的搖頭, 閨女越生越不稀罕, 想疼也疼不起來。
“為什麼葉明珠有, 我就沒有？”葉明翡倔強的抿了抿唇, 用稍尖銳的聲音叫道。
“家裡的大車讓你騎。”閨女大了，葉爸爸不想像過去那般打她, 四個閨女, 就三閨女是個刺頭, 總是要打, 大閨女懂事，二閨女機靈，小閨女聽話。
“不要, 我要騎小車……”葉明翡不由的加大了聲音。
“小車給你，大車給我和大姐……”葉明珠在葉爸爸跟前就是這般‘通情達理’的, 將三妹襯的‘無理取鬨’。
“你們三姐妹，自己看著辦。”葉爸爸笑了, 買新車是不可能的，能和平解決便好。
“……”葉明翡沒有一點勝利的感覺，氣呼呼的回房。
家裡剛剛建了新房，是二層樓的磚瓦房。
葉明翡跟葉明翠睡一間, 葉明珍和葉明珠睡一間，兩個弟弟依舊跟著葉媽葉爸一屋。
二樓空著兩個帶陽台的大房間，那是留給兩個弟弟的。
晚間，葉明珍小聲的說：“不必讓她。”
“她太吵了。”葉明珠搖頭，嫵媚的狐狸眼沒有移開初三的功課，她已經借來初三的課本，開始預習，便是在暑假裡，葉明珠也沒有放鬆過學習。
中考，有鎮中，縣一中，市一中三個選擇。
三個學校，三個檔次。
葉明珠第一目標，當然是市一中。
市一中，是百年老校，是全市最好的一所高中，有一部分名額麵向各縣最優秀的學生。
當然，也包括全市特長生。
老師說以她的語文和英語水平，隻要正常發揮的話，便可以申請去市一中。
……
初三一開學，葉明珠便發現大姐和三妹，還是像小學那般，一回家先要乾活，晚上點燈做作業。
大姐是自己眼裡有活，自動自發的，而三妹是被葉媽媽分派了任務。
當然，葉明珠除了做飯，便沒有彆的活，她眼裡也沒活，隻有學習。
不管是葉媽媽還是葉爸爸都沒有指派活給她，大姐從來不會說不公平，三妹天天說也沒有用。
四個閨女，葉媽媽最寵葉明珠。
從懷三妹開始，便吃了不少葉明珠撿來的雞蛋。
還有葉明珠的成績好，在縣城小學教書的四叔也說這個成績保持住，可以考中專……
葉明珠考慮了兩天，便跟葉爸爸說不想將時間浪費在來回的路上，想在學校附近租個房間。
“……行，讓你大姐過去照顧你。”葉爸爸意外的好說話，他做了十幾年的會計，最會計算利益得失，二閨女長得好，成績也好，得能找個好女婿，他這個當丈人的，自然……有好日子過。
“謝謝爸爸。”不用自己開口提要求了，太好了，葉明珠笑眯了一雙狐狸眼。
人心是偏的，大姐從小便會照顧自己，而三妹總是愛刺她幾句，不痛不癢，卻心煩的。
葉明珠可以不跟與三妹一般見識，可也不想將三妹招在眼前，像蒼蠅蚊子般，招人煩。
租房子的事，是搬到縣城住的三嬸幫著拉線，很破舊的一個房間，當然也很便宜，一個月就八塊錢。
吃飯的問題，很好解決——葉爸爸帶上工具，和家裡建房子剩下的紅磚水泥，去房門口砌了一個小灶，還搭了個茅草棚子，可以遮風擋雨。
為了方便，她們在學校食堂蒸米飯。
每天一放學，葉明珍負責排隊取飯，而葉明珠負責炒菜，倆姐妹，煎個雞蛋，再用肉片炒個青菜便行。
當然，洗碗，是葉明珍的事。
葉明珠午休半小時，便回教室。
初三（1）班是重點班。
星期六也是要上課的。
因此，葉明珠周末也不回家，大姐是要回去，將一周要吃的米和菜帶來。
其實吧，三妹天天騎車來回，不過，她像是跟兩個姐姐結了仇一般。
以三妹這種不吃虧的性子，也沒有因為大姐不在家，而加重了手頭的活，就是見不得兩個姐姐可以不乾活。
三妹好強的性子，使得她越發努力念書，她膽子大，會主動請教老師問題，很討老師喜歡。
……
初三這一年，那麼忙碌那麼緊張，還是抵擋不了青春期荷爾蒙的騷動。
葉明珠的桌洞裡經常出現情書。
一而再，再而三的出現。
葉明珠怒了，很是嚴肅的將那些折成各種樣子的情書，攤在講台上，特不通情理的道：“這是誰的，拿走，拿走，不然就上交給班主任了……”
當時，整個教室為之一靜。