“這正是我要說的。”自從經曆了第三世的失敗後，望凝青決定不再隨波逐流，必須重掌事態，“棲雲真人的性子清冷，並非恃才傲物之輩，若我所料不錯，他不僅不會昭示我的資質，反而還會敲打一二，警醒弟子戒驕戒躁。而根據命軌來看，棲雲真人收下首徒後不久便閉關不出，再次出關已是三年之後——素塵八歲這年，麵臨了十年一度的惡潮。”
“惡潮”對於凡人而言，是一場滅頂之災。每過十年，便有一旬期的時間，血月臨空，天狗食日。而在這十天裡，人與妖鬼兩世的結界會變得薄弱，妖鬼的實力大增，血性沸騰。那些品階較低的妖鬼將會失去理智，被獸-性主宰，四處尋找血食。
最初，麵對這些強大可怕的妖鬼，凡人有如待宰的豬羊，毫無反擊之力。後來有修士挺身而出，與凡塵帝皇簽訂“惡潮之契”，這才挽回了敗局。從那之後，凡人敬奉香火，仙門鎮守山河，此契延續千年，至今依舊存續。
“我記得三年後的惡潮，會有大妖螭獸襲擊宗門。”望凝青思忖，她如今頂著一張厭世的麵孔，縱使不怒不笑也好似看不起人，“生死存亡之際，棲雲真人出關，將惡獸鎮壓封印。而空涯以及素心也是因為這次惡潮而失去了家園，兄妹二人流離失所，加入了一個掛靠在天樞派腳下的二流門派，數年後才因資質過人得以進入天樞。利用這個機會，我們可以將素塵的資質改回平平無奇。”
靈貓聽到這裡，頓時心生不妙：“您是說……？”
“劍骨難折，但水精琉璃體尚未煉成之前就是一張白紙，魔氣入體便頃刻儘毀。”望凝青不自覺地說著殘忍的話語，“體質蕪雜，修為便難有寸進，左右是螭獸惹的禍，與我等無甚關係。等傷養好了，就說是自不量力，以為自己能與螭獸抗衡，這才遭此災劫，如何？”
不如何。
靈貓深吸一口氣，腹部鼓起，朝著望凝青發出了一聲竭嘶底裡的尖嘯。
……
望凝青有時候是真的想不明白，靈貓為何會像未斬赤龍的女修一般喜怒無常。
“我說錯什麼了嗎？”被尖叫逼出房門的望凝青百思不得其解，垂目思索，竟有幾番可憐。
想不明白就不想，望凝青如今也沒時間安撫窩裡反的小寵了，她還有更重要的事情要處理。
望凝青拿著棲雲真人給她的親傳令牌，找到了主峰山上的管事弟子，要對方帶她去一一拜見門中的長老。也是這時望凝青才知道，棲雲真人這次出關純屬意外，坐忘之境半途中斷很可能會前功儘棄，因此一回山門，他就刻不容緩地重新閉關。
在天樞派，掌門實際並不理事，隻有在宗門出大事時才會出來指點一二，其餘日常瑣事都由八大長老負責。
“八大長老分為兩派，其中，司珍、司膳、司書、司儀這四位長老門下弟子負責門中采買、發放供奉、典藏書籍，教導弟子日課；司法、司器、司祭、司典四位長老則負責懲處犯錯的弟子、鍛造武器、安排祭祀、以及發布任務。”主峰的管事弟子看上去不過弱冠之年，雖是外門弟子，修為也不可小覷，態度不卑不亢，麵對望凝青這個五歲幼童也沒有任何輕視。
“當然，這隻是諸位長老司掌的職權，他們本身都有自己的道號，但在宗門內，大家都按職權來稱呼諸位長老。”管事弟子頓了頓，雖然覺得沒有跟孩子解釋得那麼清楚的必要，但還是溫聲提醒，“其中司書、司儀以及司祭三位長老是掌教的師妹，司儀長老負責教授日課，因此是新興弟子們最常見到的人。她人很好，很和善，也很……溫文爾雅。嗯，她有五名弟子，最小的弟子跟師叔祖差不多大。”
管事弟子看了身旁的女童一眼，一個五歲的孩童被人稱為“師叔祖”，其本人卻並沒有流露出異樣，仿佛早已習以為常。
不愧是掌教的徒弟，管事弟子心中感歎，為結善緣，便多說了一些人情往來的門道。
“八大長老中，司法長老掌管執法堂，法度不容情麵，若是掌門犯錯，執法堂也有行使職責的權利，所以千萬彆犯在司法長老的手裡。”
“司膳長老是上一代的末席，修膳食道，修為隻有元嬰，但他心寬體胖，為人很好，掌管所有弟子的膳食，很受尊敬。”
“等到師叔祖修為高些了，便可以接取門派任務，這一塊由司典長老門下弟子負責，但司典長老脾氣火爆，與掌門略有不和……”
望凝青認真地聽了，管事弟子的修為不高，資質也不算好，但他能混成主峰的管事，本身做人就很有一套。哪些長老重規矩，哪些長老仁意好善，他都一一地說了。這些東西對於望凝青這個掌門首徒來說用處不大，但卻是小人物在跌打滾爬的過程中積累下來的智慧。
“感謝。”望凝青點了點頭，倏地抬頭看他，“你叫什麼名字？”
管事弟子愣了一下，沒想到自己竟會被掌門首徒詢問名字，要知道這可是有“提拔”的意思：“弟子名喚沈輕。”
外門弟子是沒有道號的，望凝青隻能將他的名字記下，點頭道：“我記住了。”
沈輕帶著望凝青禦劍而行，第一個拜訪的是司儀長老丹芷真人，一來丹芷真人的仙府距離主峰最近，二來丹芷真人是掌教一脈的。
望凝青這才知道，偌大的天樞派也有黨派之爭，掌教一派，司法一派，摩擦不算多，但唱反調的總有，主要緣由便是掌門之爭。據說，棲雲真人並不是那一代弟子的首徒，司法長老棲山真人才是，但最後上位的卻是棲雲真人。
見到司儀長老之後，望凝青這才明白為何沈輕在提及這位長老“溫文爾雅”時詭異地停頓了一下。因為司儀長老雖是女冠，卻做了凡塵書生打扮，青衣綰冠，手持羽扇，頗有幾分談笑間檣櫓灰飛煙滅的風采。
望凝青如今看上去就是一個眼神很凶的小孩，但丹芷真人卻並不介懷，對她的態度極為和善。閒聊了幾句後，丹芷真人便朝著身後招了招，喚了一個靦腆羞澀的女童出來，溫聲道：“這是我的弟子素熒，你們年歲相當，可時常來往。”
素熒，望凝青對這個名字有印象，反角身邊都有跟班，素塵也不例外。
天生仙骨的孩子就沒有貌醜的，素熒生得玉雪可愛，一雙如幼獸般靈動的杏眼，憨態可掬，像小老虎一樣。她的個頭比素塵大，這個年紀的孩子一天一個樣，七歲的素熒足足比望凝青高出一個頭來。但素熒卻隻是站在望凝青的麵前，怯生生地看著這個比自己矮一個頭的小妹妹，喃喃道：“我、我是素熒，我應該叫你師妹還是師姐呀……”
“你應該叫我師姐。”望凝青忽悠她，“我是我師父的首徒，我師父是你師父的師兄，所以我輩分比你大。”
素熒恍然大悟，笑出一個奶裡奶氣的小虎牙：“師姐，咱們去堆雪人吧。”
望凝青無所謂，堆雪人也好打架也好，她現在隻想按部就班地將素熒收歸自己麾下。
素熒還在費勁地推雪球時，望凝青已經借助巧勁壘起了一人高的雪雕。因為是“堆雪人”，她就無比實誠地堆了個雪“人”，一比一比照棲雲真人雕出來。雖然做工粗糙，隻有三分形似，但神韻卻足有七分相似。素熒震驚地看著雪雕，興奮得圍著雪雕轉了好幾圈，對著坐在雪雕肩膀上的望凝青一通誇讚，好似師姐是天仙下凡。
“……？”望凝青被誇得莫名其妙，卻又忽而間想起素塵就是在他人的阿諛奉承裡左了心性的。
她看著素熒，心想這麼小的孩子就知道如何捧殺同門，將來必定能成大事。
心裡這麼想，麵上卻毫無波瀾，隻是坐在雪雕上撫掌而歎：“誇，繼續誇。”
看來距離貓憎狗嫌也不遠了，妙啊。：，，.