對自己的劍不誠——這是對一名劍修而言最嚴苛的詰問。
“並非如此。”望凝青咽了咽喉中的血沫,沉聲道，“弟子從未不誠於劍。”
“那是為何？”壓在肩上的劍鞘變得愈加沉重，因少女不願彎折脊梁,默默以力相抗，以至於她所跪立的那塊磚石地上都裂出了細痕。
“……”望凝青實在不知如何回答，說自己技不如人？方才棲雲真人已經用“三劍”讓她“劍技驚人”了,再胡咧咧亂說難免有狡辯之嫌；說自己戰鬥分神？對於棲雲真人這等明月照心之人來說,戰鬥分神就是對對手的不誠；說自己什麼都不知道但就是敗了，又會讓人懷疑江荻是不是用了下三濫的手段。
實在想不出詭辯之語,望凝青隻能如實相告：“戰至火荼,忽而筋脈劇痛，行氣滯塞,眼前幻象叢生,故而以一招之差落敗。”
望凝青說得晦澀,卻將過錯全部歸在了自己的身上,彆人或許聽不懂,但棲雲真人八成會將她的失手與陰氣過盛聯係起來。
“……原來如此。”棲雲真人聽罷，微微頷首,手上的力道便卸去了。
師徒二人的交談隻有彼此能懂,旁人卻是聽得雲裡霧裡，司典長老更是忍不住開口問道：“那你為何不說？”
丹芷長老忍不住瞪了司典長老一眼，心想這話問得實在沒水平,素塵一內門弟子敗在了境界低於她的外門弟子手上,即便說了又能如何？隻會更加沒臉而已。
“……”望凝青撩起眼皮看了上首一眼，語氣死板板地道，“因為弟子覺得勝負並不重要。”
“習劍之人怎可沒有爭鋒之心？”司典長老聽了隻覺得諷刺，他是沒少聽門下弟子說掌教首徒因“嫉賢妒能”而針對劉索,可見眼下說的不過是漂亮話而已。
“弟子持劍八載……”望凝青保守估計了一下，隻算了今生而沒算前世，“從未贏過。”
狗屁的嫉賢妒能，這世上還能有比清虛守寂一脈的師父更懂如何打擊弟子的自尊心？
望凝青說完便低下頭去，司典長老卻像是啞了嗓子一樣，半天說不出話來。
偏偏這時候，棲雲真人還不以為恥反以為榮地“嗯”了一聲，點頭讚同道：“塵兒隨我習劍至今，身法已至爐火純青之境。”
這回丹芷長老都忍不住神情扭曲了一瞬，好家夥，爐火純青的是身法而不是劍法，感情這八年來這可憐的娃都在師兄的劍下苟且偷生了。
“雖說事出有因，但塵兒，這也不能說你毫無過錯。”棲雲真人收回了劍鞘，轉身不去看她，“自去山門罰跪三日，想清楚自己哪裡錯了。”
“師兄？”丹芷長老心中微詫，心想師兄未免太過嚴厲了，不過是輸了一場，竟要自己唯一的弟子罰跪山門。
跪三日對於築基修士來說不過是小事，但山門處人來人往的，掌教首徒的臉麵可往哪裡放？但凡有點心氣的弟子都會覺得受辱，實在不利於心境修行啊。
丹芷長老正想勸，卻見跪在地上的少女一聲不吭地爬了起來，竟是半點異議也無，兀自拍掉衣擺上的塵土，麵無表情地朝著山門去了。
丹芷長老看得傻眼，一時竟沒了勸阻的立場，隻覺得這對師徒的相處方式古怪得很，但看掌教師兄的神色，顯然已經習以為常。
他甚至沒回頭去看，隻是徑自轉向垂首肅立一旁的江荻，抬手放在了少年的肩膀上探了探，神情依舊冷淡地道：“天生劍骨，不錯。”
棲雲真人看著少年僵硬的麵色，心想方才那一劍終究是嚇到人了，便從案上折了兩支桃花遞給江家兄妹，語氣平和地道：“你們可願拜我為師？”
……大殿內鴉雀無聲。
眾人看了看殿外蕭涼的風雪，看了看地上龜裂的紋路，看了看掌教那張比寒冬臘月還要“冷酷無情”的麵孔，一顆心頓時也如殿外的寒風般拔涼拔涼的。
按理來說，能被掌教收為徒弟是天大的好事，但看著習劍八載從未贏過卻唯獨把逃命步法練得爐火純青、好不容易入世卻因為輸了一場比賽而被山門罰跪的掌教首徒，這心裡的羨慕之情無論如何都迸發不出來。
除了同情，還是隻有同情。
天啊，江荻和江芒可不一定有把步法練到爐火純青還能自創一套劍招的本事啊。
看著站在掌教麵前的江荻，眾人愣是從他毫無表情的臉上看出了弱小、無助、可憐……還害怕。
——實在太令人同情了。
……
對於罰跪一事，望凝青是真的沒有什麼彆的想法，畢竟師尊連提前讓弟子入土的事情都乾過，罰跪實在不算什麼。
她在山門外尋了一棵孤崖雪鬆，在樹前跪下。
看著眼前的重巒疊嶂、萬丈深崖，望凝青的心緒卻牽係在方才棲雲真人的話語之上，也當真開始認真反思，自己哪裡做錯了。
銘劍仙尊不是那等無故放矢、即便沒有過錯也礙於師長的臉麵非要給你挑出過錯的人，他說有錯，那就證明她的確犯了無心之過。
到底是哪裡錯了呢？是她出劍沒能全神貫注？還是她對江荻心存輕視？又或者……她的道偏移了原有的軌跡呢？
望凝青閉上了眼，認真地反思自身——她思慮的當然不會是“這一世”，而是她記憶的觸角所能回想起的全部。
身形纖細的少女安靜地跪在山門前，衣衫單薄，脊梁筆挺，她垂首闔目的姿態平和而又恬靜，麵上看不出任何受辱的委屈。
穿越山穀而來的風裹挾著細碎的霜雪，落在她纖長的睫毛之上。
天樞派的山門稱得上遼闊二字，素色衣裳的少女在風雪中也不算顯眼，但往來的弟子們經過時卻不由自主地噤聲止語，唯恐驚擾到她。
因一絲惻隱而追出來的與照先遠遠地看著，忍不住感慨，人和人終究是不同的，有些人即便是受罰看上去也好似在悟道。
他正看著，卻見山門處有幾個穿著外門弟子服飾的人在交頭接耳，其中一人竊笑著越眾而出，朝著少女的方向走去。