“？”卡爾十分懵然，差點沒被對手橫砍過來的大劍傷到，“魔法？老師您不是不喜歡魔法的嗎？”
“沒有不喜歡，隻是我更偏愛劍術。”埃克哈德發出了毫無人性的催促，“彆廢話，快點。”
難得埃克哈德老師提出這樣的要求，卡爾.依瑞斯也顧不得藏拙，三下五除二解決了自己的對手，在眾人驚歎打量的目光中衝向了魔法師的考場。
和鬥者學院那種簡單粗暴的一對一對戰考核不同，魔法師的考試更加詳儘複雜，包括筆試、屬性測試、魔力測試、位階考核，最後才到實戰演示。
因此，當卡爾.依瑞斯結束了自己的考核急急忙忙趕往魔法師考場時，這邊的實戰考核還沒有開始。
卡爾猜測埃克哈德老師是想評估一下這個時代的魔法水準瞬間便看看有什麼好苗子，然而不等他靠近，前麵熙熙攘攘的人群突然爆發出陣陣驚呼。
“中階巔峰！火元素親和力全滿！筆試滿分通過！這完全可以直接進入法師塔了吧？為什麼還來學院進修……”
“道林大公的學生，聽見了嗎，是那位大公的學生！帝國第一的魔法師，有這麼好的老師了居然還來學院進修？”
“可能是因為道林大公也有要務在身，一些基礎還不如來學院打磨吧，不管怎麼說這可是那一位……快看！是艾什莉.圖裡帕——！”
那個熟悉的名字鑽入卡爾的耳中，讓他不由得僵硬在原地，一時無法再挪動半步。
擁擠的人群儘頭有一道火光一閃而過，卡爾隻覺得自己被閃電擊中。大腦一片空白，耳部卻陣陣發熱，他不顧一切地跑了過去，擠開人群，望向考核場的中央。
燦爛耀眼的陽光下，一道緋紅的身影傲然地佇立在擂台之上。她的周圍分明還有其他的老師以及學生，但卻無人能夠媲美她的光芒。
少女神色矜驕而又冷淡，穿著學院統一的製式服裝，紮成高馬尾的紅發隨著她的動作在空中劃開一個淩厲的弧度，顯得那般自信，那般張揚。
比起三年前眉眼尚帶稚嫩的少女，容貌徹底長開的她簡直像肆無忌憚怒放的紅玫瑰，眼角眉梢無處不是刺人的美。
她抬起雙手，漫不經心地挑眉，火元素在她的掌心中彙聚成型，被她輕輕一拉便化作一隻熾烈的火鳳，裹挾著熱浪與氣流直直撞向用於考核的元素方碑。
哢嗒，少女的馬靴踩到乾枯的樹葉，響聲是如此的清脆。
在周圍幾乎要掀翻穹頂的尖叫與呐喊之中，被火鳳擊中的方碑席卷起赤色的龍卷，瞬間升溫的不僅是那塊元素方碑和周圍乾裂的空氣，還有群眾們熾烈的視線。
毫無瓶頸，毫無遲滯，足以容納十位法師魔力灌輸的元素方碑幾乎是瞬間便化為了赤色，元素值在短短三秒內便攀升上了頂點。
“艾什莉.圖裡帕，滿分！”負責記錄成績的老師滿臉驚歎，大聲地喊道，“巔峰位階！”
本就如滾油般沸騰的考場再次被澆上了一盆燒開的熱水，爆炸般的尖叫聲、呐喊聲吵得人頭腦嗡嗡作響，顱骨幾乎要被周圍滾燙的氛圍撕裂。
而那眾星捧月般的少女卻隻是神情冷淡地轉身，微微揚起下巴，仿佛所有為她而起的掌聲與歡呼都是理所當然的一樣。
艾什莉.圖裡帕。
十七歲的中階巔峰，火元素親和力全滿，距離晉升高階隻有一步之遙。如果她能突破高階，那她將成為帝國有史以來最年輕的高階法師。
在周圍瘋狂的歡呼聲中，卡爾.依瑞斯隻覺得手腳冰涼。
“你在進步，彆人也一樣。”
埃克哈德老師的聲音淡淡地響起，不帶任何指責，卻聽得他心臟滯痛，無法呼吸。
“在魔法上你總是自視甚高，但如今，艾什莉.圖裡帕還比你高出一個位階。”
“你的前未婚妻是真正的‘天才’，卡爾。”
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