華陽公主的衣飾大多華麗,但也能挑出幾件尋常的衣飾，隻要將臟了的衣裙送去尚衣局讓人快馬加鞭地漿洗，到晚宴時應該還趕得上。
“你就暫時在本宮這裡休憩吧。”華陽公主趕跑了貼身侍女,有些笨拙地拿著木梳扒拉望凝青的頭發，難得親自動手侍候人,“你這頭發要怎麼盤啊？”
望凝青根本沒指望十指不沾陽春水的華陽公主能幫自己盤好頭發，便隨手取了一隻簪子隨手把長發挽起，青白玉簪,墨發如雲，簡素卻自有一番清雅。
望凝青打理好自己後便坐在長廊旁的小亭子中品茶，算是偷得浮生半日閒。大公主庭院中的景色十分華美，滿園都是熾烈如火、形似飛凰的鳳凰花。
大公主靠在一旁的軟榻上，有些出神地望著亭子外的鳳凰木，她安靜下來時也是一個顏如舜華、霞明玉映的絕代佳人。
華陽公主容光懾人,故而以“朱曦”為名,她是齊國的掌上明珠,是驕陽似火的三月天裡翱翔九天的鳳凰。
眼下，望凝青與華陽公主一倚一坐,一人仙姿佚貌,有疏簾淡月之美；一人驕陽似火,如寒山道上的杳杳飛凰。
“方才——”大概是不耐煩這般清冷的靜坐，華陽公主有一搭沒一搭地找話，“方才你出招的速度很快,平日裡是有練武嗎？”
望凝青偏頭望她,卻見華陽公主目視前方，眼中隻有丹霞火樹，仿佛隻是一句無關緊要的問話。
然而,望凝青不知為何想到了家中的母親，華陽公主大抵與她一樣，從小就生活在奇奇怪怪的“規矩”裡，無法超脫這沉屙日重的俗世吧。
“母親不喜看我使劍。”望凝青並不對自己的過往感到難過，但是這不妨礙她以相同的經曆來引起大公主的共鳴，從而牟取大公主的好感，“所以以練舞為由，取用了劍簪作為武器。舞與武之間有共通之處，隻要有心，誰都無法阻止我。”
這句話宛如一道流矢般正中華陽公主的心坎，事實證明隻要望凝青願意，她可以讓任何人對她心生好感。
華陽公主也不例外，基於“同病相憐”的共情，她幾乎是瞬間就對眼前人產生了高山流水遇知音的情意。
或許是因為自身迷茫便忍不住從他人身上尋找答案，華陽公主歎了口氣：“說來容易，但習武總歸隻是私事，大不了被說幾句，倘若所求甚大，恐將寸步難行。”
望凝青沉默，隻是安靜地凝視著鳳凰木的飛花，沒有輕率地接話。
大抵是因為庭院太過安靜，也或許是因為望凝青看上去便淵清玉絜，並非愛嚼口舌之輩，因此華陽公主不知不覺間說出了在心頭上壓抑了很久的苦悶之語。
“有時候本宮會想，若本宮身為男兒身，是否一切都會不同呢？”她伸手承接了一片落花，自嘲道，“本宮貴為天子之女，卻無法主宰自己的命運。”
“從小到大，周圍人來來去去都是那幾句話，要穿裙子，要守規矩，要輕聲細語，要溫柔貞靜，不要舞刀弄槍，不要貪戀多情……”
華陽公主說著這些，麵上卻並無多少不愉，大概她早已習慣了身邊的閒言碎語，卻依舊決定做她自己：“哪怕貴為公主，女子的地位卻依舊低微於兒郎。即便本宮是父皇與母後的第一個孩子，即便本宮乃皇朝嫡長，但僅僅因為本宮是女兒身，本宮就與其他‘嫡長’的命運截然不同。”
華陽公主說得有些含糊，但望凝青莫名領悟了她藏在話語後的深意。
自古皇位更迭，除了選賢任能以外便是“立嫡立長”，華陽公主身為嫡長女，又被允許識文斷字、修習皇子所學，估計也對這個男尊女卑的世道感到困惑吧。
“你說。”華陽公主回頭，平靜地笑了笑，“是我等憾而投胎為女子，還是我等這樣天生反骨的女子錯生了年代呢？”
望凝青注視著華陽公主，在今日之前，外人提起華陽公主，無外乎便是“不安於室”、“離經叛道”等貶義之詞。
女兒家非要行男兒之事，在世人看來本就是滑稽可笑的。
“先天差異導致人有三六九等分。”望凝青之前也在思考這個問題，“除非勞作能被替代，產出開始過盛，先天體質的差異變小、抹平，某種‘平等’才會到來。”
華陽公主微微一怔，顯然沒料到會從一介深閨女子口中聽見這樣的見解。
她想說些什麼，卻見望凝青一瞬不瞬地盯著她，反問道：“殿下，您究竟是不甘於‘生為女兒身的自己’，還是不甘於這個‘女子無法與男子平起平坐的世道’呢？”
華陽公主沉默了一瞬，她微微蹙眉，卻又很快舒展了眉宇。她輕笑著撩起鬢邊的散發：“被你發現了啊。”
“本宮不憎惡華服長裙，不厭惡詩書禮儀，本宮也想說話輕聲細語，也願待人平易，本宮也渴望有朝一日能心安理得地手持書卷，而非冷鐵兵器。”
她一身煌煌如日的赤色驟然冷寂，像收斂鳥羽的鳳凰一般，華美卻也安靜。
“本宮從不厭惡身為女兒身的自己，也不願背棄自己的天性。但除了模仿兒郎的作為，行他人眼中女子不應為之事，本宮也不知道如何才能掙破這昏暝雲天。”
華陽公主笑著，捧著茶杯抿了一口茶，比起故作豪爽宛如喝酒般瀟灑的姿態，她此時的舉止優雅得如詩如畫。
“這些年來，他人見我，要麼暗藏鄙薄，要麼為討好而刻意附和，能將我看透的，唯你一人。”華陽公主不再使用本宮的自稱，而是改用了“我”作為自稱。
“母後曾對我說過，想太多，就會橫生憂煩無儘，最終自尋苦楚。但讀書明理就如同榆木開竅，一旦開始煩思，就無法再回到天真爛漫的過往了。”
“柳氏。”華陽公主抬手執起望凝青鬢邊的一縷發，似笑非笑地道，“我尚且如此，你呢？”
“我？”望凝青容色淡淡，任由她撚著，神情無喜無悲，無欲無求，“我又如何？”
華陽公主一手托腮，一手撚弄著那一縷柔順黑亮的秀發，輕輕擦過望凝青的臉頰。
“我僅僅隻是思索這個不公的世道便橫生出無儘的煩惱。”
“那，我眼前這個能將一切虛妄堪破、不被執迷所誤的你——”
“又該有多痛苦呢？”
……
臨近黃昏，尚衣局終於送來了漿洗好的望凝青的衣物，隨同而來的還有八名宮女，分彆服侍望凝青與華陽公主穿衣打扮。
“一會兒你隨本宮的禦輦一同前往儀天殿吧。”華陽公主任由侍女為她上妝，懶洋洋地說道。