衛朱曦雖然平日裡看上去與常人彆無二致,但她知道，自己眼中的世事百態早已在一次次的涅槃重生與業火燒灼中扭曲。
譬如生老病死，這些在他人看來無疑是人生中難以跨越的坎坷,但在衛朱曦看來卻是輪回往複必然發生的小事。
死在過去的公主並不明了愛一個人的樣子。
如果有一天聽見了宿命的聲音，大概也不會動搖她想要前行的決心,但如果——她是說,“如果”。
如果隔著垂枝搖曳的細柳撞入一雙澄洌若水的眼睛,點點翠色在那一湖的冷徹中瀲灩,還未抽芽便已死去的種子是否在泥地的深處聆聽到了春天？
墨發高綰的道士安靜地看著她，不多時便半垂下眼簾,移開了視線。他像臨水的白鷺，沒有停留太久，身影便再次隱沒在枝葉拂柳之間，逐漸行遠。
“真好看啊。”衛朱曦無意識地呢喃,在好友困惑地抬眸望來時,微微一笑,“我說方才那個道士。”
望凝青挑了挑眉，她也看見了那位道士,但比起那杳靄流玉般的容貌，她更在意那雙手取出符隸的瞬間、自指尖溢散而出的清光：“你這是在詢問我的意見？”
“沒情趣。”衛朱曦嬌笑著抱怨了一句，也沒有繼續這個話題，“看樣子，這回來的是真的？”
望凝青微微頷首，雖然不知道那位方士有幾斤幾兩,但能看見水鬼並隨手將之超度，單單這點就比那裝神弄鬼糊弄殷父的老道強得多。
衛朱曦隨手喚來了一位太監，詢問了那位陌生人的身份。
“是揭了皇榜的義士,自稱‘穆霽寒’，說京都被鬼氣籠罩，近日便有血光之災。”麵對深受帝寵的大公主，太監自然知無不言，“雖然揭了皇榜，但闞天監說不是什麼阿貓阿狗都能入宮，為了避免浪費貴人的時間。因此在皇榜下設了三道關，看相斷命、卜筮占卦、祓除邪物，隻要做到任意一項，便算過關。”
小太監的口才極好，看著便是個伶牙俐齒的，見大公主對那方士很感興趣，便也繪聲繪色地描述了那天的情景。
顯然，學成文武藝貨與帝王家的闞天監本不願承認自身的無能，因此絞儘腦汁地為難揭了皇榜的方士。
在闞天監看來，那些山野路子裡出來的要麼是坑蒙拐騙的偽道士，要麼是學了些三腳貓功夫便沾沾自喜的莽夫子。
穆霽寒能夠脫穎而出、順利得到考核與闖關的機會，還要得益於他過人的容貌與那一身宛如謫仙般的風姿。
在小太監的陳述裡，穆霽寒在闖關時堪稱大出風頭，給最近風平浪靜的帝都提供了不少茶餘飯後的佚聞與談資。
“想要進入闞天監是要走科舉之路的，因此文才以及卜筮是闞天監主考。”小太監說道，“但是方才那位道長，卻一上來就選了最困難的‘祓除邪物’。”
祓除邪物……嗎？望凝青偏了偏頭，比起卜筮占卦這種可以學習的伎倆，祓除邪物更像是闞天監用來為難人的門檻。
畢竟邪祟之物最難定斷，找塊陰沉木浸上豬血便可以說是邪物，闞天監如果真心想要考察來人的斤兩，大概會把偽造的邪物和真正的邪物放在一起吧。
果不其然，正如望凝青猜想的那樣，闞天監出示了十二件邪物，第一輪就要求穆霽寒從中選出真正邪祟之物。
“那位自稱方士的大人，在十二件物體中選出了三件……”小太監頓了頓，“但是，三件中隻有一件是被闞天監記錄在案的‘邪物’。”
按照闞天監的說法，十二件物品中有五件是記錄在案的“邪物”。
闞天監設立至今，也有一套判定邪物的準則——長期佩戴會引起衰竭、焦躁、不幸；觸手陰冷、讓身體感到不適；或是家中因為收藏了這件東西而導致不幸。
然而，穆霽寒隻選出了三件物品，並且其中兩件還是沒有記錄在案的、偽造或是從平民家中買來的。
闞天監當然不會承認這個結果，其中監司立刻便跳出來與穆霽寒進行對峙，但最後在一番辯駁後，三件物品被逐一證實乃是陰邪之物，反而闞天監記錄在冊的五件物品中的另外司監都是空穴來風、子虛烏有的結果。
“第一件是一段已經碳化的木頭，闞天監認為那隻是平民家中買來的木炭，但方士說那是墓室中用來‘閉門關’的攔截木，那平民曾經盜過墓。”
“第二件是一個空罐頭，紋路很是詭異，闞天監認為那是凡間陶土師刻意捏造出來的混不似，但方士說那是個招邪的空骨灰壇，容易寄生無宿之鬼。”
“最後一件是一個無名的石碑。”小太監說到這，猶豫了一會兒，“闞天監記錄在冊，稱供奉這個石碑的家族曾經一夕之間儘數覆滅，乃大凶大邪之物。”
“咦？”衛朱曦來了興致，反問道，“怎麼，那方士另有說法？”
“是的，這個石碑就是唯一被記錄在案、同時也被那位方士選中的物件。”小太監很是躊躇，不知道這話能否說出來，“但是，那位方士卻說，這不是邪物。”
衛朱曦奇道：“你說的是‘無名碑’吧，那個傳聞本宮聽說過，全家五十多口人全部斃命慘死，這絕對是至陰至邪之物啊。”
“是的，但那位方士卻說，這不是邪物，而是一件清聖之物。”小太監小聲說道。
“他說，那件無名碑本屬於一位鬼神，供奉無名碑的家族作惡多端、犯下滔天罪過，他們供奉無名碑是為了滿足自身私欲，最終慘死不過是因果反噬。”
這轉折不僅出乎大公主的意料，就連原本有些不上心的望凝青都偏頭望來：“然後？”