以利亞.塞維爾.伊登,教廷下一任教皇，神的牧羊人。
“以利亞，你是時代的完全人,是人之美德最極致的體現,你是月蝕尚未到來之前人們尚能憧憬的黎明光輝,你是先知，救主，人類的伊甸園。”
但是,你錯了，教皇。一個完全人根本不可能僅僅隻有光明的一麵,一張純潔的白紙，根本無法守護好這個世界。
以利亞再次在水牢中醒來,一滴水珠自洞頂的鐘乳石間滴落,落在他的眉心。
水滴的溫度冰得以利亞神智一清，他睜開眼睛，眼前一片漆黑，似乎有許多晃動的重影。潺潺的水聲,腥臭的空氣，幾乎能將人逼瘋的一切。
以利亞知道，他又回到了一個月前的水牢裡，此時的他手腳被縛，頭顱被拘-束帶束縛著，被迫高高揚起。
不斷滴落的水珠落在他的眉心，令他無法安眠，浸泡在海水中的傷口無法自愈，不斷傳來刺刺麻麻的痛感。
但是，疼痛是好的。至少疼痛會讓以利亞知道自己還活著,還沒有被這座可怖的城堡折磨成麵目全非的瘋子。
這是第幾次了呢……以利亞深吸一口氣，強行忍住瞬間襲上心頭的顫意，努力讓視線對焦，透過岩層與建築，望向高處那座隻有他能看見的“時鐘”。
“滴答”、“滴答”——以利亞幾乎以為這是自己的幻覺，他或許是將鐘乳石的滴水聲錯認成了時針走動的聲音。
但是很快，以利亞便不由得瞠大了眼眸，他蒼青色的瞳孔倒映著血月高懸的天空，連同金色時鐘機械走動的畫麵一同拓印了下來。
……不是錯覺。以利亞的喉結艱難地滾動了一下，太久沒有進食與攝入水分的身體早已瀕臨枯竭，但他依舊像久旱逢甘霖的花卉般蘇生，眼中亮起了光。
眼角有濕潤的熱度往下滑落，以利亞一動不動地看著那開始走動的時鐘，他知道，自己被神停滯的時間終於開始了流淌。
以利亞不知道自己是如何熬過來的，每當他瀕臨瘋狂或是死亡，他的時間便會瞬間溯回逆轉，回到血杯宴的前夕，回到這座陰冷的水牢。
在過去上百次不斷重複的輪回與死亡中，那高懸在天空之上的金色時鐘從來都不曾走動，如神的普羅維登斯之眼，那麼無情地注視著他。
神是想要我明白什麼嗎？以利亞心想，在過去的輪回中，他嘗試了無數種選擇，無數次反抗，但最終都逃不過瘋狂與死亡的下場。
在輪回開始之前，以利亞便得到了神諭，神告訴他，他隻需要“活下去”。以利亞曾經不明白神為什麼要這麼說，但是結束了輪回之後，他已經明白了。
所謂的尊嚴與高潔在這座地獄般的城堡裡是無用的，神允許他在保留底線的情況下放棄自己的所有，隻要能活下去，哪怕心口不一地辱罵神明也是被允許的。
三個月前的以利亞並不明白神明的苦心，教廷出身的他總是堅持一些在他人看來全然無謂的教條規矩，將榮耀與對神的敬仰看得比什麼都重。
但事實證明，為了虛浮之物而丟掉性命是可悲可笑。神明大抵也是看不過眼，才會讓他一次次地重來，讓他直麵自己因為愚蠢而犯下的過錯吧。
以利亞深吸了一口氣，他用力咬碎自己後槽牙中蜜蠟，將一顆附魔的秘銀子彈含在口中。
這顆秘銀子彈是教廷中的高級神職人員用以護身的最後手段，以利亞曾經用它殺死過虐待自己的惡魔之子，用它殺過亞巴頓大公。
他竭儘全力想要發揮出這顆秘銀子彈的最大價值，但這些選擇都沒能讓他的境況有所好轉。而現在，他已經知道了這枚子彈真正的用法。
以利亞安靜地等待著，終於，夜晚降臨了，有三名侍衛全副武裝地來到了水牢，卸下了他的拘束帶，準備將以利亞拖到審訊室。
以利亞佯裝昏迷，直到一聲細微而又隱秘的笑聲在水牢中響起，那三名侍衛幾乎是瞬間便流露出了不用眼睛看也能感受到的恐懼。
“為什麼那位會……？”其中一位年輕的侍衛失聲呢喃，卻很快被一位中年侍衛捂住了嘴巴。以利亞聽見他語速飛快地道：“快回牢房！”
沒過腰部的海水令人的行走變得極其不便，拖遝的衣物阻緩了腳步，更彆提他們手裡還拖著一個身形不算單薄的青年。
聽見笑聲越來越近，以利亞意識到這就是最好的時機，那顆秘銀子彈就夾在他的食指與無名指之間，他用神聖力瞬間將它激活，子彈化作一道銀光爆射出去。
咚——以利亞聽見了瘋狂鼓動的心跳。他幾乎是瞬間便掙開了三名侍衛的拘束，一個猛子便紮進了水裡，如人魚般劈開水浪，朝著水牢深處遊去。
那裡有一塊突出的礁石與被海水腐蝕形成的洞口，恰好能容納一個人。
以利亞紮進水中的瞬間聽見了驟然尖利的狂笑，哪怕隻是一瞬，他也在劇烈的嗡鳴與震顫中暫時失去了自己的聽覺，耳蝸中緩緩沁出了血。
以利亞不敢回頭，迅速遊到了礁石的空洞中藏好，漆黑的水底隻能窺見一絲燈火倒映下來的暗光，以利亞看見三個人形的影子被瞬間扭成了噴血的麻花。
瘋狂的笑聲席卷了水牢的走廊，鬼魅一樣的陰影扭曲著、掙動著，不停地翻攪著腥澀的海水，濃稠黏膩的血腥味充溢了整座水牢。
以利亞用力地捂住口鼻，將自己的生命氣息降至最低，他的呼吸、心跳、血脈的搏動都在同一時間停止，如同一具蜷縮在礁石中死去的屍體。
保持著嬰孩在母親子宮中的蜷曲姿勢，以利亞陽光一般璀璨的金色碎發在海水中沉浮，那雙如久遠過去中才會存在的天空般的眼眸緊緊地閉合著。
環抱雙膝的青年五官俊美得毫無瑕疵，一如聖書中墜入人間的天使。
在腥風血雨的地獄裡，在屍骸沉浮的海水裡，他如初生的嬰兒般——蛻變重生。
……