因為田裡收成多了，所養的豬又掙來了不少銀錢。村民們的生活得以了改善，所以大家在遇到不平之事的時候，他們終於也有了一些反抗的能力。
畢竟誰家的孩子不是爹娘心頭肉？若非沒得選，誰也舍不得自家孩子受委屈。
而周夫子在學堂學子一個個退學後，終於開始心生著急。
他雖是秀才，可家境並不佳。於種地一事上，更是不行。所以這些年來，維持家裡生計的主要經濟來源，便是學子們的束脩。
麵對生活困境，周夫子再是性情高傲，如今也不得不拉下麵子，想法子儘量把剩下的學子們留下來。
然其他學子們見著同窗紛紛退學轉去其他學堂後，心中也有所動搖便也開始與自家爹娘說去……於是即便周夫子已經開始改變，但終究還是為時已晚。
當然這些都是後話了。
*
另一邊。
為著不耽誤來年春種，林立文不得不在寒冬臘月裡，與林老二一塊坐上馬車，隨嚴侍郎所帶領的官差們趕去了更為寒冷的北地吉州。
因著天氣越來越冷，林老二如今也都是乖乖的坐在馬車裡，再沒有之前入京時打開馬車車窗，探頭瞧外麵景致的閒心了。
一路這般風雪兼程的趕路，他們甚至是過年，都是在路上過的。於是等終於到了北地吉州時，已經是一月下旬了。
到了地方後，嚴侍郎還需要與當地的州府刺史以及各官員會見等事宜。但林立文這等小官卻不用，所以他跟林老二便直接落住在了屯田司在當地的管轄衙門裡。
“大郎，這吉州實在是太冷了！瞧這都快二月了，居然還在下雪！”吉州不僅下雪，還愛刮風。這風雪天裡，林老二穿著厚重的棉衣棉褲依舊覺得扛不住，整個人就差沒趴進火盆裡去了，臉上也是一片憂愁：“我瞧著那木炭怕是會不夠用……”
作為官職人員，林立文雖隻是從九品小官，但進了這屯田司衙門後，每月也能領到一定數額的木炭。可一來數額並不多，二來還有林老二也需要用。
林老二雖然是來幫襯林立文的，但他身上卻無官職，故這碳火他是領不到的。
於是為了節省木炭，現如今他們叔侄都是住一個屋，睡一張床的。但即便是這樣，那點木炭也還是不夠。
“既不夠用，那咱們便去外麵買些回來。”林立文說道。
作為從京而來的官職人員又一好處便是，林立文出門不論是否公乾，都可以乘坐屯田司所配置的牛車。
且若他們需要的話，還有衙役幫忙趕車。
然而林老二卻搖頭拒絕了，隻問過購買木炭的大致地方後，便表示他可以自己趕車。這一切則是因為，林老二見著那衙役身上的穿著，委實太過單薄。
林老二雖一直喊冷，可他全身上下卻都穿著了厚實又保暖的棉花所縫製的衣物。
一邊趕車，林老二一邊與林立文說道：“我瞧著那衣裳，應是麻布做的，裡頭縫的不知是什麼，但那麼單薄，想來也不會多保暖。”
然這話才剛說完沒多久，架著牛車的林老二便瞧見幾個行人穿著更為單薄的麻衣，在風雪交加的天氣裡，緩緩的行走著。
林老二頓時大感震驚：“他們都不怕冷的嗎？”
同樣瞧見這一幕的林立文，目光從她們身上的穿著，最後定格在了他們的臉上。因為這些行人所露出來的神情，皆是習以為常的平靜。
人怎麼可能不怕冷？
不過是受困無保暖之物的麻木罷了。
待到了購置木炭之地，見到的依舊是一些穿著單薄麻衣者，其中偶爾夾雜幾個身穿羊皮襖子或是貂皮者。
擱他們衡縣，這種穿著一般得是家產頗豐者才可穿著得起的。然而讓林老二意想不到的是，那些即便是穿著貂皮的富戶，在瞧見他們身上的穿著後，眼睛卻是十分羨慕的看了過來。
不僅如此，幾乎是他們走到哪，周圍人的注意力便都盯到哪！
“大郎，你看這……”從未被人這般注視過的林老二，心頭都有點發慌了。
“二叔，你莫慌。”林立文蹙著眉安撫了一下林老二，隨即走向一處離他最近的鋪子，指著自己身上的棉襖詢問：“店家，我此次出門銀錢未曾帶夠。但如身上這般衣服，卻是多帶來了幾件，不知你這邊可否願意與我置換一些銀錢？”
這話一出來，店家的眼睛頓時一亮：“客人真要與我置換？”
林立文很是乾脆的點頭：“正是！”
“可否容我先入手一摸？”店家詢問道。
林立文：“可。”
得到允許後，隻見店家還先去裡邊淨了淨手，再往自己身上擦拭乾淨水漬後，這才小心翼翼的伸出雙手摸了摸林立文身上所穿的棉襖。
“這般厚實又綿軟的手感……難不成裡麵竟全是棉花所縫製？”摸了幾下後，店家臉上便極為震驚了起來。
林立文再次點頭：“裡麵確是由棉花所縫製的。”
“我竟摸到了棉衣！真正的棉衣！”得了林立文的回答後，店家整個人是激動到不行。他還再次伸出手，又摸了摸林立文所穿的棉襖，過了好一會，卻突然麵帶不舍的對林立文說道：“抱歉啊！你這棉衣實在太過貴重，我這小店委實買不下來。”
林老二聞言，隻覺這事太過離譜：“為何買不下來？”
店家便苦笑：“客人說笑了，如今一匹棉布便可換麥子三石有餘，你這棉衣裡麵若真全是棉花所縫製的，我便真買不起啊。”（注2）
他總不能為了一件棉衣，把家裡大半銀錢全花了出去吧！
作者有話要說：注1：參考了唐朝部分官職。
注2：出自光緒《吉林通誌》，便曾出現“匹布可易稗子穀三石五鬥”現象，所以文中非作者刻意誇大。
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