唐三爺也不免恍惚起來。
“兒子本是想著叫她日後能安穩過日子。”
“我知道你是好心。隻是你對她的心意也算是儘到了。更何況這些事都是女眷之事，我也懶得說。可既然你在我的麵前，我難免念叨兩句。你是心疼她，可是她並不是沒有在這件事裡得了好處。她吃虧了嗎？我聽說宋王妃賞了她許多的金銀綢緞，你媳婦兒如今日日給她做補品滋補。我與你嫂子們也賞了她不少，如今太醫給她看診，她嘗嘗說頭疼，說是迷糊惡心……她的確傷得重些，可是難道小雲就傷得不重？可你聽小雲出來說了半句話沒有？”
老太太歎了一口氣。
“如今的珍珠，我都不認識了。”
珍珠從前在她的身邊服侍的時候，多麼溫柔柔順，是個極好的女孩兒。
可是如今這才到了唐三爺院子裡多久，就已經很會折騰了。
“這些話是咱們母子的私房話，你不要回去對她說。特彆是我誇獎小雲的事兒，叫珍珠聽見，隻怕小雲都要挨她的惦記。”老太太看著沉默下來的唐三爺，抬手摸了摸他的肩膀說道，“你如今前程似錦，正是在外頭好好兒籌謀前程的時候，做什麼要為了後院兒的女人這樣用心？郡主那裡已經做得足夠，日日流水一樣的關照，我都看在眼裡。可你不能因郡主大方，寬容，就成日裡惦記你的那些個小妾通房，這成何體統？”
“是兒子糊塗。”唐三爺抬頭，目光清明地說道，“再不敢了。”
他從前叫情分與對珍珠的愧疚攪和在一塊兒，難免失了進退。
如今聽了老太太的話，他才知道自己做錯了什麼。
“既然如此，你是要情分，還是要對她的賞賜？”
“抬她做姨娘吧。兒子日後一定秉公，再也不會因私心亂了兒子房中的尊卑。”唐三爺緩緩地說道。
“那也行。既然她做了姨娘，那以後你該能她的，能給她的已經全都給了她。對她也不會有什麼愧疚。”老太太笑了笑，見唐三爺點頭稱是，這才對他說道，“抬她做姨娘這件事，等過幾日，等府裡在安穩些再說。你先也不必告訴她，叫她有個驚喜難道不好嗎？”她處處為唐三爺著想，唐三爺不由十分感激，又因老太太提起雲舒，他就想到那天還是雲舒傷得仿佛更嚴重些，急忙問道，“兒子要不要去看望一下小雲？”
老太太頓時噎住了。
“她雖然年紀小，到底是個女孩兒，你往人家的房裡去，怕是要嚇壞了她。小雲一向膽小，你去了她隻怕都要歇息不好。”見唐三爺不由訕訕的，老太太笑眯眯地說道，“不過她救了的可是媳婦兒，你多賞她些金銀就是。不必去看望了，她與你又沒有什麼情分。”說到“情分”二字，老太太難免帶著幾分揶揄，唐三爺也知道老太太是消遣自己，急忙起身，俊麵微紅笑著說道，“既然如此，那兒子回頭叫人給她送銀子去。”
“請了，去忙外頭的事兒吧。”老太太笑著點頭說道，“你的那些同僚，中秋的時候雖然都來往了，不過才過了節，你過去走走也沒什麼不好。”她擺手叫唐三爺去忙外頭的事兒，等愛子的身影不見了，這才猛地沉了沉臉，轉動著手裡的佛珠半晌沒有說話，好一會兒，才對身邊的琥珀說道，“今日這些話，叫屋兒裡的人都不許往外傳。還有，那隻貓的事兒，你暗地裡叫人多查問，到底是意外，還是有人刻意，我總覺得古怪。”
“是。”琥珀低聲應了，頓了頓才對老太太輕聲問道，“郡主那裡？”
老太太既然答應了唐三爺要把珍珠抬做姨娘，那隻怕合鄉郡主心裡不痛快。
“珍珠這事兒，不過是一勞永逸。不然她日後總是拿著救主之情來說事兒，那在你三爺那院子裡，她就不算是尋常的妾侍，而是與主子有大功勞，大情分，到時候郡主就不要管束她。如今抬她做姨娘，她再想拿情分說事兒就沒有道理。你去跟郡主說明白。郡主是個聰慧的性子，一定會明白叫她如今做了姨娘才是最好的。更何況……”老太太垂了垂眼睛，轉著手裡的翡翠佛珠念了幾句經文，叫心情安穩了些，這才對琥珀說道，“更何況你三爺是心軟的人，珍珠跟了他一場沒有個好結果，他心裡隻怕要念念不忘。如今珍珠做了姨娘，你們三爺知道珍珠日後不會被虧待，那對她的心也就放下了，這才能叫他與郡主的姻緣安穩。”
琥珀沉默著聽了，便按著老太太的話去說給合鄉郡主聽。
合鄉郡主聽了也慢慢緩和了心情，笑了笑，對琥珀和聲說道，“老太太對我的維護之心，我心裡全都明白。如今老太太特意叫你來開解我，我心裡十分感激。”