“你說得很對。”孟彰先是笑著頜首，但又很快搖頭，“我並不需要什麼束脩。”
“那些東西對我本也沒有什麼用。如果你一定要交付些什麼的話……”他看了陳平安一眼，“那你對我拜一禮也就行了。”
陳平安乾愣愣看他：“隻……隻需要拜一禮？”
孟彰笑著點頭：“對。”
“再沒有其他什麼的了？”陳平安又問。
孟彰仍是點頭，卻問他：“你覺得還需要什麼？”
陳平安張了張嘴。
就算是村裡的孩子想要跟人學做木工的匠活，也是需要跟在師父身邊小心伺候著，等到幾年後師父終於點頭，才能學到一些東西的吧？
那還隻是木工呢！
現在他要學的可是讀書識字。
讀書識字！
他茫茫然地道：“或許，或許是什麼規矩，什麼承諾這樣的……”
孟彰笑著搖搖頭：“不需要。”
陳平安沉默許久，終於問道：“你就不怕我讀書識字以後，用這些本事去禍害彆人，做什麼壞事惡事之類的？”
孟彰又是笑了起來。
在陳平安完全不能理解的目光注視下，他道：“我是真不擔心。”
“你能問出這樣的問題來，”孟彰說，那近乎理所當然的樣子深深刻印在陳平安的眼裡，“本就不可能真是那樣肆無忌憚的性格。”
“再說了……”
陳平安眨了眨眼，又眨了眨眼，才將那到了眼眶邊沿的水珠壓了回去。
“你真的會讓你自己成為將你禍害成這樣的人嗎？”
陳平安沒有避開孟彰的視線，梗著脖子道：“我不知道。”
孟彰卻仍是笑：“我知道。”
頓了頓，他又道：“事實上，你會不會成為那樣的人，對我來說也沒什麼緊要的。”
即便是孟彰的前生，讀書識字以後入了官場變本加厲地為自己收斂錢財、資源的，難道還少了嗎？
哪一個時代這樣的人都不會少！
“讀書識字這事情，”孟彰看著陳平安道，“沒你想象中那麼高尚。”
陳平安怔愣許久，盯著孟彰緩慢搖頭。
這一次，他不讚成孟彰。
“不，”他道，“讀書識字就是很寶貴很高尚。”
孟彰看著麵前越發鄭重、像是得了什麼至寶的孩童，眼底笑意越是厚重，也越是純粹。
“它給我們的，是機會。”
“是改變命運的機會。”
他站直身體，生疏地理了理自己的衣裳，將那些不知什麼時候沾染上的木屑拂去。
待到將衣裳整理乾淨了，他就學著他這些日子以後偷偷看見的那些人一樣，將雙手交疊抵到額前，彎腰向著孟彰深深拜下。
“學生陳平安，拜見老師。”
沒有阻止他，孟彰站直身體，受了這一禮。
“起吧。”
待到陳平安站直了，孟彰手一抖，就拿住了憑空出現在他手上的毫筆。
沾染著朱砂的毫筆點落在陳平安的眉心印堂處，在那裡留下一點紅痕。
“願你所學皆有所成。”
“願你往後心正神明。”
“願你一路前行無礙。”
陳平安默然站立，隻一雙眼睛睜得大大的，深深地看著這個沒比他高大多少的孩童。
“陳平安，”等到孟彰將毫筆收回，他又是雙手交疊在額前，深深拜下，“拜見老師。”
孟彰手又是一抖，將那毫筆化去。
“坐吧。”他仍然在那根木頭上坐下了。
倒是陳平安還站在原地，更是問道：“老師，我們就在這裡開始嗎？不若還是進屋裡去？”
孟彰看了一眼那些草屋。
大抵是得了陳平安這個主人家的應許，那些早先在孟彰眼前滿是抗拒、排斥的草屋，如今就真像是平平常常的屋舍了。
“不必。”孟彰搖搖頭，手一翻，將幾本書籍遞給陳平安，“就在這裡也是一樣的。”
陳平安忙亂地接過那些書籍，想放下又不知道該放到哪裡去。
孟彰笑著看他的狼狽模樣，直到陳平安身邊突兀地出現了一張木桌，他才點點頭，也取出一本書來翻開。
“現在，將這本書翻開，跟著我讀。”
陳平安看了孟彰手中的書本一眼，從那幾本書籍裡翻出一本一模一樣的來小心地捧在手裡。
“人之初，性本善。……”孟彰開口。
陳平安盯著書頁上的文字，就像是想要將它們刻在腦海裡。
“人之初，性本善。……”他跟著學。
這片沉默到孤寂的夢境世界裡，到底是被朗朗讀書聲給一點點地改變了底色。
即便是隻這樣看著，它也似乎比之先前多了些什麼。
從夢中醒來的時候，陳平安還下意識地念叨著：“人之初，性本善。性相近，□□。……”（注一）
等他終於醒過神來的時候，他的意氣也低落下來。
“原來是夢啊……”
他才這樣想著，忽然手邊就碰到了什麼東西。
那裡，原本該是什麼東西都沒有的。
他木木低頭，看見幾本堆疊在一起的書籍。