田英冷哼一聲，走到剛才薛義山坐的位置坐下。薛義山則乖乖站在她旁邊，點頭哈腰，一臉諂媚。
“淮陰郡郡守被刺殺一事，天子大怒，”田英猛地一拍桌子，震得桌上的茶水四溢，“你堂而皇之登門，就不怕天子發來聖旨，要義山殺了你？”
明溪正色道：“如今天子聖旨，不過是明黃布帛。聖旨有沒有用，全在將軍與夫人一念之間。”
“義山是盛朝的臣子，君王下旨，他又怎能抗旨？”田英眼眸半眯，“凡事總要遵循一個名正言順，小郎君妄言了。”
天子再落魄，於天下九州而言，那也是名正言順的君主。
他下詔，為了那名正言順，便有許多人為之赴湯蹈火。
明溪頷首：“夫人教訓的是。”
“罷了，如今情形如何，大家都心知肚明，”田英話鋒一轉，神色鬆緩，她高聲喊道，“老五！”
守在門外的青年走進來，衝上位的兩人抱拳：“夫人，義父。”
“英才入懷，豈有推出去的道理，”田英挑眉，“以後你來帶她。”
臨跨出門檻前，明溪轉身對著田英遙施一禮，不卑不亢道：“在下之所以敢提著劉灰的人頭堂而皇之登門，便是知道夫人和將軍將魏博管的如一塊鐵板，不會有人將此事外漏。”
“陛下不得而知，也就不會發下聖旨。”明溪直起腰身，跟隨老五消失在長廊的儘頭。
薛義山雙手叉腰，結合剛才明溪獨自麵對他時的表現，中肯點評道：“此子非池中物。”
田英斜了他一眼，拍桌怒道：“剛才老娘揭她麵具，你湊什麼熱鬨？”
“多少年才出一個蘭陵王，我也想看看這貌比蘭陵王的人物，”薛義山腆著臉坐在下首，半是懼怕半是埋怨道，“夫人也不給我留點麵子，將來我還如何禦下？”
“彆以為老娘信了她替你解釋的話，”田英指著薛義山的鼻子罵道，“明家姑娘溫柔體貼，我看是你自己想娶。”
薛義山低著頭嘟囔：“想一下怎麼了，人明家姑娘就是溫順乖……”
“你說什麼？”田英警告地瞪了他一眼，一副你想好再說話的樣子。
薛義山忙搖頭道：“我說我有夫人，明家姑娘再乖巧體貼，我也不要。”
“算你識相。”
—
明鷹揚的身份很乾淨，就是一個一直在淮陰郡一帶乞討的乞兒。後來遇上明溪，跟著她來到魏博。
他年紀輕，從小又沒吃飽飯，身子弱，跟著軍隊訓練吃不消。
田英吩咐人把他送進魏州的學堂，束脩從明溪的餉銀裡扣，等他長到十三四歲的年紀，再入軍中。
“明天我就要走了，”和明溪相處近月餘，驟然要分開，明鷹揚有些舍不得，“你一個……在軍營裡要好好的，一切都要小心謹慎一點。”
明溪揉了揉小孩的腦袋，噗嗤一笑：“像個小大人似的。”
明鷹揚拍開她的手，嘟嘟囔囔：“不要摸頭，會長不高的，”他頓了頓，認真道，“我說真的，兄長務必小心行事。”
“我又不是細作，”明溪笑了笑，“放心，我不會出事。”
“明石，夫人要見你。”老五敲了敲門框，頎長的身形借著月光映在地上。
明溪放下木筷，隨意擦了擦嘴角，抓起放在一旁的鬼麵具就朝外走去。
屋子裡隻燃了一根紅燭，待走到門邊時，明溪已戴好麵具，老五看不大真切她的模樣。
田英的院子在薛義山的旁邊，院門前站了兩個英姿颯爽的女卒。
庭院裡傳出女子乾練的聲音，約莫是在練功。
明溪獨自一人走進院子，隻見田英手握紅纓槍，身形如流星趕月般利落。
仿佛沒看到來人，田英沉浸在一招招槍法中，最後猛地一停，鐵槍頭對準明溪的喉嚨。
“女郎是哪家派來的細作？”
絲毫不覺得意外，明溪緩緩揭下鬼麵具：“在下的女兒身，還是沒能瞞過夫人。”
沒聽到答案，田英的槍頭便進一寸，她眉梢微挑：“費儘心思來魏州，你奉了誰的命令？”
什麼貌比蘭陵王，不過是想借蘭陵王的秀美，將人引上誤區，好掩蓋她女郎的身份。
男人可以認不出她是個女郎，她一個三十好幾的女人還認不出，那就是真的眼瞎。
明溪笑道：“夫人若真認定我為細作，便不會讓鷹揚進魏州學堂。”
“在下明溪，琅琊明氏二房的四姑娘。”
“琅琊明氏……”田英來回打量通身氣度不凡的女子，“二房四姑娘，清河崔氏……”
如果不是她的氣度與冷靜，白日裡她便讓人帶她去刑堂。
田英冷眼看著她：“你不是暴斃了嗎？”
“明家認為我離經叛道，有損明家女兒的名譽，故而稱我暴斃。”
明溪深深一揖：“我來魏州，一是因魏博乃河朔三鎮之首，二便是因夫人。”
田英收回長·槍，問道：“既如此，你為何不直接以女兒身前來？”
“因為我想不受一點偏愛地馳騁戰場，以堵住來日的悠悠眾口。”：，，.