明溪最終沒有留在魏州。
女兒身沒暴露之前,薛義山要她留在魏州，是為了後繼有人；女兒身暴露之後，薛義山要明溪留下,為的就是不忍她受苦。
明溪清楚地知道，眼下她所處於的魏博權力中心,非她想要的權力中央。
薛義山對現在的她寵愛有加，卻再也不會將她當做繼承人培養。
既然如此,她就沒必要留在魏州。
明溪辭謝薛義山的好意，於大盛朝永曆十一年三月，統兵一萬五千,南下駐守汴州，謀士劉嫖姚隨軍侍奉。
前世,許慎登基稱帝後定都汴州。
汴州因此一躍成為新王朝的政治、經濟、文化乃至軍事中心，滿城車水馬龍,無儘繁華。
現在的汴州還遠到不了被稱為汴京時的規模,但在宣武軍節度使的治理下，已經初初顯露出繁榮。
正值雙十年華的明溪打馬入城,汴州城內車水馬龍,接袂成帷。
小販擺弄著熱氣騰騰的美食,吆喝不斷自賣自誇；車輪碾過青石磚地，留下兩道深深的轍痕；各色行人閒庭信步，談笑風生。
去歲的烽火狼煙,絲毫沒有影響到汴州的熱鬨安逸。
明溪轉頭,含笑道：“大哥費心了。”
汴州歸順魏博後，薛義山將其交由駐守衛州的老大暫時打理。
一人統領兩州，其中一州又曾是宣武軍的治所，這幾個月來,老大不可謂不辛苦。
老大年近而立，喜讀書，渾身上下透著儒將的氣質。
“也沒費多少心，”他擺了擺手，溫聲道，“你來了，我正好功成身退。”
傍晚，明溪於州府設宴，廣邀城中名士世家，一是為老大踐行，二則為認人。
鬼麵將軍之名早就傳遍中原地區，特彆是鬼麵將軍在魏州城前射出的那驚豔一箭，至今無人超越。
更彆提鬼麵將軍在下貝州三縣的變法改革，不過短短一兩年的光景，使得三縣在整個貝州中的地位節節高升。
麵對生得秀美的明溪，席上眾人不敢有一絲頂撞之意。他們陪著笑，竭力表演出正在享受宴酣之樂。
宴散之後，劉嫖姚陪同明溪登上城中央的九層寶塔，俯瞰燈火輝煌的汴州。
他醉倚欄杆，戲謔道：“整場宴下來，隻有你和將軍最自在，”他頓了頓，“其餘人，各有各的心思。”
諂媚討好，敬畏懼怕，又或者……懷揣了其他不該有的心思。
雙臂張開握緊木欄杆，明溪上身微微前傾，以壓迫性的姿勢俯視整座城池。
“有什麼心思都不要緊，”明溪語氣平靜，卻帶著不容置喙的堅定，“要緊的是他們翻不出大浪。”
“嫖姚，我們的時間不多了。”
昔年，太·祖高皇帝四十八歲於沛縣起兵，五十四歲終有天下。
一個年方二十的女郎說自己時間不多了，劉嫖姚眉梢微挑，對此不置可否。
不過他身為謀士，自然要秉承主公的意思辦事。
在明溪的催促之下，劉嫖姚忙的腳不沾地，像陀螺一樣連軸轉。
他不僅要忙變法的事，還要應付城中達官貴人的種種錢色收買，擴建書院、招收男女學生一事，也都壓在劉嫖姚的肩上。
可憐劉嫖姚整日忙的暈頭轉向，十天半個月才能坐下來吃口熱乎的飯。
明溪留下一大半親兵保護劉嫖姚，自己則帶著十來個親兵親自前往下貝州。
自她離開後，下貝州六縣皆由十二統領。
十二繼承了明溪主政下貝州三縣時的政策，並將其延展到整個下貝州。
明溪此行的目的，一是想同十二商議，調一部分娘子軍至汴州；二是想將明淺帶到汴州，從旁協助劉嫖姚。
十二聽完明溪的來意，大手一揮，毫不猶豫同意明溪的請求。至於書院中人的何去何從，本就由他們自己做主，十二無權乾涉。
明淺與明三爺和明溫道彆，跟隨明溪來到汴州。她在書院讀書時，經常協助身為山長的明三爺處理書院大小事務。
因此，明淺的到來，使得劉嫖姚從擴建書院、招收男女學生的事情上解放出來。他得以專注於建設地監院，變更賦稅，督促墾荒。
明溪的精力主要放在軍隊上，但這並不意味著她將汴州的政權都賦予劉嫖姚。
汴州政務大事的最終決斷權，明溪始終緊握在手心裡。若有大動作，沒她點頭，那便是空談。
在福澤萬民的庇佑下，汴州風調雨順，五穀豐登；在劉嫖姚的勵精圖治下，汴州吏治清明，百姓安居樂業，吸引周圍地區的流民定居汴州。
加上書院不分男女、不分等級尊卑招收學生，廣納賢才，更是吸引了無數報國無門的富商大賈之家遷徙汴州。
短短一年半的光景，汴州便增加一萬餘戶人口，城池足足向外擴張三分之一，糧倉中儲蓄之糧，可供全城吃上兩月。
軍隊也從最初的一萬五千牙外軍和原來的三千州軍，擴充三萬五千人馬。
明溪依據曾經從書上學來的知識，改進當世的火箭。
她在工匠的協助下，將綁在箭頭上的油脂、鬆香等易燃物，換成由硫磺、木炭粉末和硝石製成的火·藥。