大年初四是諸神由天界重臨人間的日子。
林家兩房聚在一塊吃折籮。所謂折籮,就是把幾天剩下的飯菜合在一起的大雜燴。
吃完飯，回到各家，打掃房屋，把家裡的不用的東西全部扔出去,就是所謂的“扔窮”。
小莊村這邊過得沒滋沒味兒,另一邊劉家村卻是熱鬨非凡。
隻見劉家村祠堂大門敞開,族人分彆站在兩邊，擠得人山人海,可誰也不敢發出聲響。
祠堂上方擺著列祖列宗的靈位。
再下麵就是一張案桌，上麵擺著打南邊運來的廣橘、甘蔗和糕點。
這些東西都是有寓意的,比如廣橘寓意財路廣闊，甘蔗寓意生活甜蜜，糕點寓意步步高升。
擺好東西，劉氏族長手執香燭，分彆從東、西、南、北、中五個方向的財神堂請接財神。每接到一路財神,就會在祠堂門口燃放一串百子炮。
五路財神全部接來後,擺桌正席。
這正席是為五路財神準備的，有全豬、全雞、全魚和元寶湯。
正月初五零時零分,劉家家家戶戶打開大門和窗戶，族長在祠堂燃香,放爆竹，表示歡迎財神的到來。
接過財神,劉家村各房都會呈上一筐洗乾淨的新鮮菜。
不拘是什麼菜,隻要重量夠就成。
祠堂門口早就支好了一口大鼎,這樣的鼎除了有功名的人家，普通百姓根本買不起，當然就算買得起,也買不了。
古代許多東西都有規製，小到門環，大到做飯用的器皿，再到房屋和院牆的高度會根據身份有所限製。
這大鼎也是劉族長的大兒子考中舉人那年，他從京師買回來的。
為了迎接這鼎，劉氏還專門舉行了儀式，所有劉氏村民都要到村口迎接，更是放了上百響鞭炮，聲勢十分浩大，周圍幾個村的村民們直到現在還津津樂道那場麵。
這大鼎除了祭祀，也就是正月初五吃福鍋這天才會擺出來，任人一賭它的尊榮。
此時大鼎底下已經堆放熊熊燃燒的乾柴，幾個劉氏村民正蹲在邊上添柴，裡麵已經飄出肉香，時不時有人往裡麵添加調料。
吉時剛到，族長發表了祝福語，表達報答鄉鄰的美好願望，就示意村民敲響銅鑼，正式開始發福鍋。
周圍幾個村子的村民早早就過來排隊領菜，每人手裡都拿著筷子和碗。
林滿堂一家一大早就被大哥大嫂叫醒過來排隊，迷迷糊糊走了二裡地，此時已是哈欠連天。
快輪到他們時，李秀琴被劉翠花推了幾下，終於緩過神。入眼就看到鼎裡是一鍋亂燉，這湯從昨兒就煮，湯也不換，也不知滾過多少回了，她隻覺得反味，不過看到大嫂那兩眼放光的樣兒，她到底沒走開。
很快輪到他們，李秀琴嫌棄這菜裡的腥膻味兒，不肯吃，將打來的飯菜全倒給劉翠花。
劉翠花發現二弟妹越來越矯情了，以前吃嘛嘛香的人，現在這也不吃，那也不吃，真是越來越矯情了，“你真不要？這裡麵有五種肉呢。”
李秀琴心想就算有五種肉，我也不想吃。這味兒太難聞了，看著他們吃得津津有味，她嚴重懷疑他們的味覺和嗅覺一塊壞了。
不過林滿堂不糟蹋東西，倒是全都吃下了。
林曉嘗了一筷子，裡麵味道太重，她聞著反味，又不想糟蹋東西就全給了大吉大利。
這倆半大孩子正是長身體的時候，那肚子就像漏鬥似的，明明他們也領了一碗，吃完就像沒感覺似的，還有肚子再吃，而且還吃得有滋有味兒。
不過李秀琴和林曉不愛吃，其他村民卻都像劉翠花吃得滿足。
有許多人更是不辭辛苦，從十裡外跑過來排隊吃福鍋。吃完再從後麵排隊，一直等到子時，劉氏族裡收了大鼎，他們才踏著夜色往家趕。
扯遠了，且說林滿堂一家和大哥大嫂家吃完，回家的路上，林福全發出羨慕，“要是咱們家也能像劉家這麼闊氣就好了。”
林滿堂搖頭失笑，“這恐怕不容易。咱們家買不了那大鼎。”
倒不是他認識那鼎，他純粹是以材料分析的。那大鼎一看就是用青銅製成的。他之前去找鐵匠買鍋，看到有人想用青銅定製東西，哪怕有保書，也隻能打製不超過一斤以上的東西。
那大鼎少說也有幾十斤，想來以他們的身份，鐵匠不敢給他們做。
林福全擺手，“不說那大鼎。就是用大鍋煮，我也請不起。你瞧瞧來了多少人啊。從祠堂門口一直排到那貞節牌坊。這得上萬人了吧？一般人家誰能請得起？”
每人一份怎麼也有兩斤菜。就按照最便宜的蘿卜白菜來說，一文錢兩斤，就得十吊錢。這還不包括五種肉和調料，這算下來請一次福鍋怎麼也得十吊打頭。
不是家底厚的人家根本請不起。
林滿堂搖頭失笑，“大哥，興許有一天你真能請得起呢？一輩子那麼長，現在彆把話說得太滿。”
林福全拍著吃撐了的肚子，憋不住樂了，“那感情好。要是真有那麼一天，我們林家才是真的起來了。”
他也不知想到什麼，頗有些感傷，“想當初咱爺臨走時，還跟咱們小輩們說，要是有一天咱們有出息了，一定要回老家光宗耀祖，讓那些狗眼看人低的族人就後悔去吧。”
林滿堂一怔。那都是六十年前的事了，就算他們真有一天能出息，可那些給他阿爺氣受的人族人也都作古了吧？回去還有意義嗎？
林滿堂搖頭失笑，沒當一回事。
正月初七，林滿堂帶著林曉特地去了文先生家。
文先生得知他想送女兒到學堂讀書，不免有些詫異，“這學堂裡都是男娃，曉曉已經八歲了，男女七歲不同席，將來對她名聲有礙啊。”
林滿堂有些猶豫，在鄉下生活，沒有人比他更清楚名聲有多重要。
像那劉小杏私奔二十多年，村裡人還津津樂道，他可不想他的女兒被彆人天天議論。
文先生見他躊躇，給他出了個主意，“內子也識些字。不如就讓內子教她吧。”
林滿堂眼睛一亮，“可以嗎？會不會打擾嫂夫人？”
文先生擺擺手，“內子平日裡閒著也是閒著。能有個女弟子，對她來說，未必不是好事兒。”
林滿堂自是高興。
文先生便去裡間叫了文娘子出來。
文娘子三十來歲的年紀，長相秀氣，身材瘦弱，看著弱不禁風。
林滿堂對她並不陌生，倒不是他專門打聽彆人的**，而是這人被村民們念叨的次數僅次於劉小杏。她嫁給文先生十來年，未曾生下一子半女。
也因如此，文娘子很少與村民們來往。
文先生倒是個重情重義的好男人，哪怕媳婦不能生育，也從未想過納妾。
看到娘子整天悶在家裡，總擔心她會悶壞，便想借這個機會，讓媳婦多與外人接觸。
林曉上前給文娘子行禮。
文娘子哪受過這種待遇，尷尬得不成，扶她起來，又從袖子裡抽出一方絲帕，“我也沒什麼好東西送你。這帕子是我自己繡的，就送你吧。”
彆人拜師送的是文房四寶，她這先生送的是帕子。
不過林曉半點不覺得這做法不倫不類，反倒覺得這繡活很是精巧，連連向她道謝。
文娘子見她臉上露出真誠的笑容，再加上又多年未曾有個孩子，慈母心泛濫，竟是越看越喜歡。
正月初八，縣城各鋪麵都開門了，林滿堂帶著媳婦和女兒去縣城買個下人回來。
到了縣城，林滿堂一家直接到牙行，有個人牙子出來接待。
得知他們想要個老實本分的婦人，人牙子便叫了十幾個出來。
有的是寡婦，有的是被夫家賣了，有的是走投無路自賣自身。
李秀琴不要被夫家賣的，這樣的人將來一堆麻煩。
走投無路自己賣身，要是以前有孩子，沒有帶出來，也不能要，這樣的人恐怕留不住。
李秀琴視線停留在剩下的三個寡婦身上。
一個是三十出頭，無兒無女，一個是帶著九歲女兒，還有一個帶著四歲男娃。
李秀琴讓前兩個上前，讓她們把手伸出來。
最終李秀琴留了帶十歲女兒的寡婦，問人牙子，“這兩人賣身銀多少？”
人牙子笑了，“這兩人可以簽十年，您給十五吊錢就成。”
李秀琴點了點頭，笑道，“我們家也不是有錢人家，我買你們回去是讓你們幫忙養豬的。要是你們受得了這份辛苦，我就買下你們，要是受不了，那我就再換彆人。”
人牙子微微一怔。還是頭一次碰到這種主顧，居然讓下人選擇。這也太好說話了吧？
範寡婦小心翼翼抬頭看了眼李秀琴，輕輕點了下頭，算是答應了。
李秀琴又問人牙子，“她是哪裡人？家裡都有什麼人？”
她需要範寡婦養豬，可不能養出個吃裡扒外的東西。
人牙子道，“年前她男人服徭役沒了，族裡把她們母女攆出來。她們便自賣自身。尋個主家過日子。”
這兩人如此悲慘，想來應該不會再回族裡，李秀琴倒是放了心。
林滿堂還需要一個成年男子幫忙看果園，又讓人牙子幫忙介紹人。