養了七天,江嘉魚的咳嗽才算是好了，便和一眾姐妹過來探望林七娘。廬屋不大,坐著聊天怪沒意思的,林五娘想起來的路上看見的那片蘆葦蕩：“看著挺有意境，我們就去那兒轉轉。”
一旁死裡逃生的靈玉心有餘悸，等救兵趕來時,她真差不多要徹底陷進去了,回想清晰地感覺著自己一點一點被淤泥包裹吞噬的恐懼，靈玉情不自禁打了一個哆嗦：“那片葦子藏著淤泥地危險的很,第一天來的時候,奴婢就陷了進去爬都爬不出來。姑娘回去找人救奴婢,不小心迷了路還掉進了水裡，幸好沒出事，不然奴婢萬死都難辭其咎。”
江嘉魚忙問林七娘：“這麼冷的天掉水裡，你沒事吧？”
林七娘神色自若地笑了下：“就一開始嚇了一跳，身體不要緊。”
林五娘就糗江嘉魚：“都當跟你似的的，一變天就病倒,紙糊的美人燈兒。”
江嘉魚白她一眼：“你一天不懟我就吃不下飯是不是？”
“居然被你發現了，”林五娘嘻嘻笑,繼續張羅著去蘆葦蕩玩,“我們多帶點人過去,就算陷進淤泥地裡也不要緊。”
林四娘驀地出聲：“那天,陪著七妹去蘆葦蕩的隻有靈玉一個人？七妹自己跑回來找的幫手？”
林七娘茫然點頭。
林四娘俏臉端凝,不輕不重地把茶杯放在木桌上,砰地一響,說笑的眾人不由愣住。
“呂嬤嬤。”林四娘看向站在角落裡伺候的呂嬤嬤,呂嬤嬤心頭一跳,趨步上前賠罪，“是老奴失職，當時初到廬屋，事務冗雜，便未留意到姑娘出去散心。”
林七娘似乎意識過來忙道：“是我讓他們去廬屋忙的，我想一個人靜靜陪阿姨待一會兒，後來心裡難受，就渾渾噩噩走到了那片蘆葦蕩裡。”
“七妹此舉不妥，但是情有可原，”林四娘話鋒一轉，冷冷直視呂嬤嬤，“然而這不是呂嬤嬤失職的理由，你們一行婢女婆子護衛加起來三十幾人，是有多忙才能連主子不見了都沒注意到，竟讓小主子帶著一個婢女跑到蘆葦蕩裡遇險，又是陷入淤泥，又是迷路落水，這麼久的時間裡，你們居然一無所知。要不是七妹運氣好，等你們發現她不見再去找，什麼都晚了。”
呂嬤嬤麵色發白，噗通跪下：“老奴知罪，甘願受罰。”
林七娘眸光微不可見地閃了閃。
江嘉魚等人才紛紛意識到其中不妥之處。
如江嘉魚經常隻帶著一個桔梗跑來跑去，然後吃上危險不危險的瓜，所以潛意識並未覺出不對勁。
林三娘林五娘也是壓根沒往那處想。
林元娘倒是意識到呂嬤嬤怠慢之處，但是她沒有林四娘的魄力和底氣，呂嬤嬤到底是臨川侯派來的人，代表著長輩，所以她想的是私下敲打一二。
而林四娘掌管長房家事多年，管得最多的就是下人，對她們的伎倆一清二楚。主子和奴婢之間也較著勁，主子弱了奴婢就會強勢起來，甚至不把主子當回事，能偷懶就偷懶能敷衍就敷衍。
“七妹，當日回來，她可有自請責罰？”
呂嬤嬤暗道一聲不好，那日林七娘一身狼狽回來，她認錯賠罪，林七娘隻把責任往身上攬，這一茬便揭了過去。
林七娘幫呂嬤嬤說話：“嬤嬤她已經知道錯了。”
林四娘皺眉，頗有些恨鐵不成鋼：“如此大的紕漏，隻嘴上認錯何以令下麵的人長教訓。今日我便越俎代庖一次，代你管教她。呂嬤嬤，你去院子裡跪著，我不發話不許起來。”
“老奴該死。”呂嬤嬤沒有辯解更沒求饒，朝著林七娘磕了一個頭，走到院子裡直挺挺跪下。
靈玉嚇得也跟著跪了下去，那她沒跑去叫護衛跟上是不是也錯了。
屋子裡一時寂靜，一雙雙眼睛都看著威風八麵的林四娘。
把林四娘看了個不自在：“這樣看著我乾嘛，不是我心狠，而是沒有規矩不成方圓。這起子老奴一個不上心，就把七妹陷於險境，虧得沒出大事，不然打殺了她都是於事無補。”
“不不不，就是覺得你好生高大。”江嘉魚連忙道，真的，她覺得這會兒身高不足一米七的林四娘氣場足足有二米八。
林四娘噗嗤一聲笑開，心裡鬆了鬆：“表妹彆鬨我，我說正經的呢，”她溫和看著林七娘，“七妹你記著，你是正經的主子，任下麵的人再有臉麵，那也是奴婢，百歲奴事一歲主，天經地義。你若是立不起來，再老實敦厚的奴婢都會慢慢開始蹬鼻子上臉，所以做主子必要有威嚴。原本整個院子裡的人都有錯，但是你還需她們照顧，一竿子都罰了過猶不及，那隻好拿呂嬤嬤這個領頭的開刀，我讓她跪在眾目睽睽之下便是替你立威。”
林七娘麵帶動容對著林四娘福了福：“多謝四姐姐教誨，七娘銘記於心。”
林四娘點了點頭：“下次出去記得把護衛都帶上，這裡地處荒郊野外，不比家裡。”
林七娘再次道好。
林四娘又對膽戰心驚跪在那兒的靈玉道：“念你初犯，便暫且記下，你家姑娘年幼，你當更用心伺候，替她設想周全。”
靈玉連連謝恩連連保證。
“這當家姑娘氣勢就是不一樣。”林五娘調侃。
林三娘看得好生羨慕，同為庶女，可林四娘那氣派毫不遜色於嫡女。
林四娘瞥一眼林五娘，哼笑：“你好好跟著五叔母學管家你也能行，不過你也偷不了懶了，等五叔母把事情理順了，就會把家裡的事一件一件分下來，讓每個姐妹各領一件管著。”
原本祝氏剛接手管家權時就想讓姑娘們幫著一塊管家，都是馬上要出閣的年紀，其實早就該學起來，不然嫁到夫家兩眼一抹黑非得吃虧。可一個家被大耿氏管得亂七八糟，亂得祝氏不敢直接讓姑娘們上手，免得初出茅廬沒經驗的姑娘們越弄越亂反而叫蛀蟲渾水摸了魚，隻好自己先理上一遍，再交給姑娘們。
林五娘頓時苦了臉，不願意再提煩心事，吆喝著去蘆葦蕩轉轉，反正也不遠，走過去也就一盞茶多點的功夫。
當下，呼奴喚婢，一群人浩浩蕩蕩前去蘆葦蕩。
正在前往蘆葦蕩的還有謝澤，周飛鵬失蹤三天後，隻當他在哪個脂粉窟裡鬼混的周家人終於開始著急，撒出人手去找，卻怎麼都找不到。
這一下，周家亂了套，派出更多的人手尋找，連懸賞告示都貼了出來，拿出一萬兩的重賞，過了三天依然生不見人死不見屍。
周家徹底慌了神，通知了宮裡的麗嬪，讓她幫忙想辦法。麗嬪情緒一激動，當場暈了過去，太醫過來一瞧，懷孕兩個月，皇帝瞬間被驚動。
皇帝至今隻有兩位皇子，三皇子狂妄自大暴虐好色惡名在外，四皇子倒是賢名在外，可就是太賢了，整天忠言逆耳向皇帝諫言親賢臣遠小人，要不是皇帝兒子實在太少，早打發就藩省得礙眼，且四皇子出生有瑕，他生母是一名胡姬。
一想繼承人就心煩意亂的皇帝乍聞麗嬪有孕，簡直喜出望外，恨不得把麗嬪供起來。
醒過來的麗嬪撲在皇帝懷裡哭得梨花帶雨，哀哀哭求皇帝幫忙找弟弟。於是，找周飛鵬的差事就落到了大理寺頭上。
謝澤根據一名樵夫提供的線索，找來蘆葦蕩。可事情都已經過去了七天，且這七天斷斷續續地下著雪，線索談何容易找到。
望著葦絮和白雪一色的蘆葦蕩，謝澤揉了揉太陽穴，沉沉歎息：“我好命苦啊！”
白鶴沉痛點頭，這麼冷的天出來查案子，真的好命苦。下一瞬就聽謝澤含笑的聲音響起：“老天不虧勤快人。”
白鶴詫異抬眸，就見他笑盈盈望著東方，伸頭一看，看見了下坡處緩緩走來的江嘉魚，無語了一瞬，這是怎樣的孽緣？
彷佛看穿了白鶴的內心，謝澤慢悠悠道：“這是天賜良緣，她和公孫煜才是孽緣，我為他們算了三卦，卦卦大凶。”
白鶴已經不想吐槽，公子您的卦象必須反著來看這一點：“既如此，公子何不算一卦凶手是誰？”
“我的卦隻問姻緣不問俗事。”謝澤施施然理了理大氅，走向江嘉魚一行人。
走近一點，江嘉魚等人終於發現蘆葦叢間的衙差，還認出是大理寺的官服，在這樣的荒郊野外出現大理寺衙差，明擺著不是好事，姑娘們立即決定打道回府。
林七娘眸色深了深，轉瞬又恢複如常。
“江郡君且留步。”端雅清正的聲音從背後傳來。
其實早就看見謝澤過來的江嘉魚無聲一嘖，都城內地方小就算了，為什麼她都跑到都城外還能偶遇他呢？
人都出聲了，江嘉魚隻好端著禮貌又不失客套的微笑轉過去，看著謝澤走近。他今日穿著一身纖塵不染的白色皮毛大氅，前襟露出一角緋紅色官袍，一張清泉明月般的桃花麵映在雪白狐裘毛領中，眼尾微微翹起似狐狸眼，像極了一隻道行高深的狐狸精。
狐狸精，啊不，謝澤拱手施禮：“江郡君好。”
江嘉魚福身還禮：“謝少卿好。”
林家姑娘們紛紛見禮，忍不住拿眼瞧謝澤，一來謝澤生得實在俊美如儔，又笑如春風化雨觀之可親，令人心馳神往看了一眼又想看一眼；二來便是他對江嘉魚這態度令人想入非非。之前的耿潤鬆案件亦是如此，謝澤似乎對江嘉魚青眼有加。
謝澤一雙笑眼望江嘉魚：“江郡君和諸位林家姑娘是來觀賞蘆葦？”
江嘉魚隻好微微頷首：“正是。”
謝澤麵上始終染著笑意：“如此天寒地凍，怎麼突然想來看蘆葦了？”
江嘉魚輕輕皺眉：“謝少卿是在審問我們嗎？”
“江郡君見諒，”謝澤麵上透出幾分無奈，“宮中麗嬪的胞弟周飛鵬於七日前失蹤，根據最後的線索，他們主仆二人往這片蘆葦蕩而來。江郡君也看見了，此處莫說人煙，連一隻飛鳥都見不著。恰巧你們一行人出現，謝某難免多嘴問一句，辦案需要，還請江郡君莫要氣惱。”
江嘉魚眨了眨眼，周飛鵬，那個差一點就娶了竇鳳瀾的五毒男，失蹤了？
“會不會是被綁架了？”江嘉魚不禁猜測，周家行商很有錢，出了個麗嬪之後，生意更加好做，那錢掙得就跟用掃把掃落葉似的往家裡掃。
謝澤愁眉：“若是綁架倒還好，可周家至今都沒收到要求贖金的消息。”
不是謀財那很有可能就是害命了，哪位英雄好漢替天行了道？周飛鵬此人皇帝小舅子的譜擺得比正經國舅爺謝氏還大，沒少欺男霸女，仗勢欺人。
謝澤長長一歎：“周家把裡裡外外翻了個遍都沒找到人，過了這麼些日子，隻怕是凶多吉少，是以謝某才冒昧詢問。”
江嘉魚便回答他之前的問題：“之前途經此處，見這裡蘆葦飄絮，意境優美，便想來看看。”不過這會兒她一點都不覺得美，一想這蘆葦蕩裡可能藏著一個死人，再往深處想，這可真是一個殺人毀屍滅跡的好地方，沒準下麵埋著一堆死人當花肥，以至於這片蘆葦長得如此茂盛，她頓時覺得這雪白的蘆葦染上了血色，變得瘮人。
謝澤再問：“途經此處？江郡君是要前往何處？”
江嘉魚：“家中表妹結廬守孝，我們姐妹前來探望。”
謝澤溫潤的目光移到戴孝的林七娘身上，依稀覺得眼熟：“來時恰巧在東邊山腳下看見一廬屋，這位姑娘就是在那兒守孝嗎？”
林七娘點頭。
“如此倒是巧了，”謝澤笑起來，“此地方圓幾裡荒無人煙，原還打算前去叨擾一二，竟在這裡遇上，倒是便宜謝某了。”他又疑惑地皺了皺眉，“幾位林家姑娘上回查耿潤鬆案時都見過，這位姑娘倒是眼生，敢問是哪一房姑娘？”
林七娘低聲回話：“三房行七。”
謝澤眼尾挑起，眼前浮現當日見過的林家七娘，麵目平平無奇，低眉順眼，縮手縮腳，似乎稍微大聲點就能令她驚厥，聯係三房主母小耿氏為人，倒也合乎情理。沒想到居然是敗絮其外金玉其中，他也看走了眼，一縷玩味掠過謝澤眼底。
他驚歎：“原來是七姑娘，姑娘和之前判若兩人，著實令人難以相信竟然是同一個人。”
林七娘低了低頭，一如既往的拘謹。
江嘉魚蹙眉，走到緊張的林七娘身旁：“謝少卿，這似乎與此案無關。”
謝澤看向護犢子的江嘉魚，輕輕一笑：“江郡君說的是，是在下冒昧了。”話鋒一轉，“那言歸正傳，請問七姑娘是何時住進廬屋？”
林七娘：“十七上午。”
“巧了，也就是十七傍晚，大概有人看見周飛鵬往這邊來，之後就再無人見過他。”謝澤唇邊噙著若有若無的笑，“七姑娘可見過？”
林七娘囁嚅：“那天安葬了阿姨，我渾渾噩噩，並未留意周圍情況。”
謝澤探究望著林七娘，伸出手，白鶴遞上周飛鵬的畫像。
“七姑娘瞧瞧，是否見過？”
對著畫像，林七娘認真地看了又看，緩緩搖頭：“沒見過。”
“順道也讓跟著姑娘一塊結廬守孝的奴婢來瞧瞧，”謝澤的目光越過林七娘，落在她身後臉色糾結複雜的靈玉身上，“你見過？”
靈玉悚然一驚，眼見所有人的目光都看了過來，頓時臉色發白：“我，我沒見過，可那天，”她咽了咽唾沫，“那天我隱隱約約，似乎聽見幾聲男子的慘叫，但是，我當時怕得要死，不知道是不是我的錯覺。”
謝澤眸光溫潤，語氣平易近人：“怕得要死，你當時是遇上危險了嗎？”
望進他清澈似水的眉眼，靈玉不由自主道：“我陷進了淤泥地裡出不來。”
謝澤循循善誘：“出不來，是沒人幫你嗎，當時就你一個人？”
靈玉：“還有姑娘，姑娘回去找人來幫忙。”
謝澤：“你還記得當時是什麼時辰嗎？”
靈玉：“日落了一會兒，天還未黑，大概是酉時。”
謝澤：“大概過了多久，你家姑娘帶來幫手救你？”