沁梅院裡靜悄悄的,什麼聲音都沒有，這倒是正常，古梅樹昨天就說了要入定,不然他聽到自己和林予禮的話早就吱哇亂叫起來。
這節骨眼上，江嘉魚也顧不得旁邊還有桔梗忍冬在,她直接一掌拍在古梅樹樹樁上，入定狀態，古梅樹聽不見看不見,但是感覺得到。
眼見著江嘉魚拿手拍樹，桔梗忍冬幾個都以為她是氣狠了拿樹撒氣,急忙上來阻攔：“郡主，彆傷了手,心裡不痛快，砸東西也成啊。”
這會兒江嘉魚是真有砸東西的**,她很想知道為什麼這麼大的事，古梅樹怎麼就一點風聲都沒聽到。還有赤狐,那家夥信誓旦旦主動要求幫忙的，尤其是蕭氏那邊，赤狐覺得有意思,大包大攬了過去。
江嘉魚臉色驟變，一個念頭閃現,逐漸清晰,一股寒意霎時襲上心頭,以至於她整個人都打了個晃。
不可能！
怎麼可能！
身體發僵的江嘉魚掙開桔梗忍冬,更加用力拍打樹乾。
睡什麼睡，給我起來啊。
可無論江嘉魚怎麼用力拍打甚至是上腳踹，都沒得到一絲一毫的回應。
江嘉魚的臉色變得極其難看,細看還有種恐慌在蔓延。
“郡主，郡主，您怎麼了？”
遙遠的驚慌的聲音慢慢鑽進耳朵，將江嘉魚的神誌從恐慌中扯回一點點，她險險壓製住了已經到嘴邊的呼喚，僵著聲音道：“你們都退下，我想一個人冷靜地待一會兒。”
桔梗忍冬憂心忡忡地望著她，眼底的擔心幾乎要化作實質。
江嘉魚聲音提高三分：“退下！”
桔梗忍冬愣了下，她們從未見過她這幅模樣，彷佛遇見了什麼極為可怕的事情，竟是比在南陽長公主府還要恐懼。
兩人帶著一肚子的擔憂和疑惑離開，不敢站的太近也不敢站的太遠，就怕有個三長兩短的自己趕不及，憂心忡忡地望著古梅樹下的江嘉魚。
身邊沒了人，江嘉魚終於出聲，她一邊拍著古梅樹一邊壓低了聲音：“老梅，老梅，你醒醒，老梅，你聽得見嗎？”
“你怎麼可能聽不見，上次你入定，我就那麼踢了你一腳，你嘰嘰喳喳了半天說我嚇了你一跳。”
“老梅，梅大仙！”
“……我不跟你秋後算賬，馬有失蹄，人有失手，就那麼寸，沒聽見，這也不能怪你。”
“行了行了，我保證不找你的茬，你彆裝了行不行。”
“你再這樣，彆怪我讓獵鷹帶你上天自由行。”
“我不跟你鬨著玩了，我真要把你扔上天了。”
……
“老梅，你彆嚇我，你吱個聲啊！”
死一樣的寂靜。
在這樣的死寂裡，江嘉魚聽見了自己心跳聲，噗通，噗通，快得厲害，好像要從胸腔裡蹦出來。
黑夜不知不覺降臨。
濃稠夜色籠罩了整座沁梅院。
直直站在古梅樹下的江嘉魚眼睛動了動，看見了翻牆進來的狸花貓，無措的眼底驟然亮起一道光。
對上江嘉魚罕見的恐慌無措的眼神，狸花貓三兩下跳到古梅樹上：【喵~~~遇上什麼麻煩了？】
江嘉魚的聲音帶著難以自控的不穩：“我怎麼也叫不醒老梅。”
下一瞬，她在那張毛絨絨的貓臉上看到了凝重。
狸花貓低頭看著下麵的古梅樹，直接用爪子在古梅樹乾上撓了三道痕。
想象中的暴跳如雷沒有降臨。
良久之後，繞著古梅樹轉了一圈又一圈的狸花貓頓住了，那塊手掌大的土裡傳來很淡的藥味，他刨開土，在深處發現了一些乾的濕土，藥味重起來。
已經跟過去的江嘉魚抓了一把土細細一問，勃然變色，藥，藥花草樹木的藥！
江嘉魚直愣愣望著古梅樹，從來都隻有嫌棄他呱噪的，明明是一棵樹卻比狸花貓他們還要生機勃勃，這一刻卻徒然死氣沉沉起來，沉得人喘不過氣來。
“他，他死了嗎？”
狸花貓沉默。
不知道過了多久，江嘉魚開口，聲音中帶著細細的顫抖。
“今天是南陽長公主的壽宴，蕭氏一黨發動政變，可皇帝早有準備，蕭氏一敗塗地，常康郡主當場自儘。”
“這麼大的動作，絕對不是一兩次密謀就能策劃好，可無論是老梅還是赤狐都沒發現。”
“我再三讓古梅樹盯著蕭氏那邊，後來赤狐主動攬了過去，他一直都表現很可靠，比獵鷹和梅老大都可靠多了，你覺得他會出這種紕漏嗎？老梅滿都城的聽八卦，雖然沒什麼定性，不可能盯著一家，但是他都是在我挑出來的那些權貴之中打轉，這麼湊巧，隻言片語都沒聽到？”
江嘉魚搖了搖頭：“沒這麼巧的事，除非那些人是在全都在城外謀劃。”
都城之內，除了皇宮之外，古梅樹無孔不入。可在都城之外，古梅樹便毫無用武之地。
江嘉魚神色寸寸冰冷：“那隻狐狸，他騙我，他出賣了我！”
之前她從未多想過這一點，從古梅樹、到狸花貓再到獵鷹，及至後來的赤狐，她都是當金手指看待的，從未想過他們可能害她。
如今想想，多麼愚蠢的行為。
她知道防人之心不可無，卻從未有過防妖之心。
可她憑什麼覺得所有妖精都是對她抱有善意！
憑什麼！
這一刻，就連眼前的狸花貓，江嘉魚都覺得陌生起來，她能相信他嗎？她會不會又看走了眼。
狸花貓靜靜望著她。
一人一貓的視線在空中交彙，誰也沒有避開，良久之後，江嘉魚開了口：“你彆騙我，我會受不了的。”
聲音低低的，夾雜著潮濕，似乎下一秒就要哭出來。
狸花貓：【喵~~~老子要是看你不順眼，會直接弄死你。】
江嘉魚願意相信，這是貓老大的作風，而赤狐‘忍辱負重’潛伏在她身邊，應該是衝著古梅樹的能力。隻要他願意，都城之內就沒有秘密，這是陰謀家絕不願意看見的。
若不是藏無可藏，隻怕赤狐還會繼續留在她身邊，借用古梅樹的能力達成自己的目的。
“老梅的能力防不勝防，不想有點秘密就被廣而告之，那麼隻能……鏟除！”
江嘉魚指尖顫抖，怔怔望著古梅樹，所以，呱哩呱噪一天到晚老夫老夫其實比誰都幼稚的古梅樹已經死了。
後知後覺的悔痛一點一點鑽入五臟六腑。
“是我引狼入室，是我害了他。”
狸花貓：【喵~~~行了，彆給自己那麼大的負擔。我也沒想到，誰也沒想到。對方有備而來，即便我們看穿了騷狐狸彆有居心，他們也會除掉老梅而不是留著他成為隱患。老梅的本事，對他們這些秘密一籮筐的人來說，防不勝防，太過可怕。】
眼淚猝不及防的滾下來，在留侯府她忍住了，可這一刻江嘉魚真的忍不住了。喉嚨裡彷佛堵了一口巨大的黃蓮水，那種苦澀一直蔓延到五臟六腑，整個人由內而外的苦起來。
“老梅……還有救嗎？”
狸花貓繞著古梅樹來回踱了幾步，過了半晌才道：【喵~~~我不保證，我試試，你就當他沒得救了，免得那隻騷狐狸溜回來打聽消息，再補刀。】
江嘉魚晦暗的眼眸亮了亮，又連忙壓了下去，不敢露出分毫來。
“好久沒見獵鷹，會不會也遭了毒手？”
事到如今，她已經不吝於從最壞的角度考慮各種情況。
這個答案，狸花貓也沒法回答，以獵鷹那個缺心眼，赤狐要是想抓她，還真不難。
在這種沉默中，江嘉魚得到了狸花貓的答案，她低聲道：“你注意安全。”
狸花貓：【喵~~~你也是。】
江嘉魚自嘲地笑了笑，她最特殊的地方就是能溝通妖精，可這些妖精都是認字的，其實交流起來並不困難，所以她哪還有價值，尤其是如今古梅樹這模樣。
忽然，一種毛絨絨的觸感從腳邊傳來。
江嘉魚低頭，看見了狸花貓。
狸花貓：【喵~~~行了，彆哭喪著個臉，醜死了，老梅也許還能救，老鷹好歹活了那麼多年，沒那麼容易中招，你那小相好也有點本事在。】
江嘉魚生拉硬拽了下嘴角。
狸花貓猶豫了下，兩三下跳到江嘉魚肩膀上，對上她睜圓的眼睛：【喵~~~你不是老想摸我，讓你摸兩下，摸完了打起精神來，誰搞的鬼，搞回去。】
江嘉魚怔了怔，眼睫上還噙著淚花，就那麼直直望著狸花貓，忽然一把抱住狸花貓，把臉埋了進去。
狸花貓身體發僵，差一點就控製不住一爪子撓回去，慢慢地感覺到了一陣濕潤，舉起的爪子輕輕落下，搭在江嘉魚肩膀上拍了兩下。
過了好一會兒，江嘉魚狠狠在狸花貓身上蹭了蹭，蹭乾淨眼淚，啞聲問：“是誰搞的鬼？”
狸花貓反問：【你覺得呢？】
江嘉魚：“看今天這件事，最大的得利人是皇帝，按說誰獲利最大誰最可疑，可是皇帝話，他沒必要這麼迂回，也不像是會耍這種手段的人，他完全直接控製我再控製古梅樹刺探情報，沒必要害古梅樹。”
狸花貓注視著她。
江嘉魚眼神暗了暗：“我有個懷疑對象，需要你幫忙。”
*
留侯府內，曲終人散，那一場混亂造成的屍山血海已經被打掃乾淨，隻餘下散不去的血腥味。
麵無人色的留侯躺在床上，呼吸微弱。
南陽長公主靜靜坐在床頭，凝望著他，這已經是第三天了，他怎麼還沒醒？南陽長公主抬手，似乎是想觸碰下留侯的臉，可還沒觸到，又被蟄了一般迅速收回來。
下一瞬，躺在床上的留侯眼簾動了動，慢慢睜開了眼。
夫妻二人的目光在半空中相撞，誰也沒有出聲。
留侯細細端詳著南陽長公主的神色，老了，比他閉上眼之前老了許多。
南陽長公主不言不語，靜靜地坐在那，宛如泥塑木雕。
留侯聲音虛弱：“我昏迷多久了？”
南陽長公主：“三天。”
留侯怔了怔，竟然這麼久了，沉默了一會兒，他道：“常康敗了。”
南陽長公主閉了閉眼：“她走了。”
留侯吃了一驚，才三天，皇帝就處決了常康，這樣的事情，三堂會審，不知道要牽扯出多少人，又要多少人人頭落地，豈是三天就能結案。
“她當場自儘。”南陽長公主的聲音裡透著一股心如死灰的麻木。她已經過了痛徹心扉的階段，反正要不了多久，母女倆就會再次團聚，若不是心裡還有點念想，她已經追隨女兒去下麵。
留侯歎了一聲：“這孩子性格太過極端。”
南陽長公主眼眶紅了：“那麼多孩子中，我最對不起的就是阿婧。當年我應該把她帶到身邊養，而不是由著先帝留在宮裡。先帝他們對阿婧，固然有三分疼愛和愧疚，可更多的是為了彰顯寬厚，穩定前朝文臣武將的心。於是，阿婧就成了那塊牌坊。是我，是我的錯，我本該無論如何都把她帶走，不應該讓她繼續生活在皇宮裡，麵對那種落差，以至於她滋生出了仇恨。”
南陽長公主自嘲地笑了下：“其實我自己何嘗沒有仇恨，先帝為了他的大業，害死了我的孩子，我就想殺了他的孩子毀掉他的大業。哪怕勝算不高，我也得豁出去拚一下，不然，我便是活著也無時無刻不活在恐懼和愧疚之中。”
留侯沉默下來。
“是我對不起你。”南陽長公主歉然凝視他，“你毫不知情，我會承擔下所有罪責。你有那些功勳在，皇帝應該會善待你，隻是從此你怕是沒有自由了。”
留侯咳了好幾聲：“我這幅身體，活著也沒多少時日了。”
“你在胡說什麼！”南陽長公主麵上浮現巨大的惶恐。
留侯淡淡道：“我已經油儘燈枯，近來都是靠藥撐著，原還想著撐到年底阿煜回來。”
那麼多陳年舊傷，能熬到這歲數，已經是僥天之幸，昔日那些同袍，鮮少有能活到壽終正寢的。
南陽長公主如遭雷擊，漸漸的，整個身體都顫抖起來：“怎麼會，怎麼會這樣？”
留侯笑了下：“也沒什麼不好的，你膽子小，我陪著你，你就不會害怕了。”
“你，”南陽長公主晃了晃，“你不怨我嗎？”
“怨不怨的，也都這樣了，”留侯神色風平浪靜，透著淡然，“也是我自己，竟然沒發現你……”他搖了搖頭，“事到如今也沒什麼好說的了，你能做的也都做了，日後到了下麵，見到孩子也有話說了。最後這幾天，你總該能得到平靜了。”
南陽長公主怔怔望著留侯，兩行淚水漫了下來，她忽爾撲倒留侯身上，失聲痛哭。
留侯沒有言語，輕輕拍著她的後背安撫。
不知過了多久，南陽長公主終於平靜下來，用隻有兩個人能聽到的聲音在他耳邊道：“阿煜我早讓流風帶走，他不會有事。”
有前朝留下的寶藏，有常康留下的後手。阿煜若想在這世道闖蕩，他不用從零開始。若是不想，以阿煜身手，認真起來，沒人能留住他，他大可以離開之後隱姓埋名過安穩生活。
留侯心神鬆了鬆，到了這地步，他唯一的牽掛隻剩下公孫煜。具體的，留侯卻沒再追問，這裡裡外外都是彆人的眼睛。
留侯抬眼望向立在房間角落的人，那是派來監管他們的侍衛，他直接道：“我想見見我那些老夥計。”
侍衛愣了愣。
留侯笑了笑：“你就原話傳上去便是，他們懂。”
留侯的言下之意，皇帝不是很懂，留侯想乾嘛，臨終遺言，好在謝皇後懂，她徐徐道：“陛下，禦醫已經說了，留侯行將就木，可在這節骨眼上去世，難免外人會認為是您不容他活下去，留侯勞苦功勞深得人心，若是有心人煽風點火，這便是隱患。
留侯便是想著這一點，想見一見舊部，安撫人心，於是，留侯想見見舊部安撫人心，不令他們被有心人蠱惑利用，進而再生出亂子來，就像金吾衛統領陳建德。這裡頭固然有陳建德自己的私心，卻也少不了留侯的威望。若沒有陳建德，蕭氏和常康且不敢反。”
謝皇後惋惜地歎了一聲：“留侯用心良苦，失了他，乃國之不幸。”
皇帝意味不明地唔了一聲，這些年他和留侯鬨得不甚愉快，一麵用留侯穩定局麵，一麵又恨留侯對他忠誠不如先帝，對他支持不夠，以至於他在朝堂上束手束腳。眼下人要死了，喜憂參半。
說來，蕭氏一黨覆滅，皇帝也是一半歡喜一般憂，喜的自然是可以名正言順收拾掉目無君上的蕭氏一黨，憂的則是沒了蕭氏一黨的掣肘，四皇子就會一家獨大，九皇子畢竟還小，勢力未成氣候。
謝皇後看了看皇帝，詢問：“陛下是否同意留侯的這個不情之請？”
話都說到這份上，皇帝隻能捏著鼻子同意。
謝皇後委婉示意皇帝，留侯時日無多，彆管南陽長公主做了什麼，以留侯的身份地位，於情於理，皇帝都該探視一下。
不提舊日功勳，隻看留侯這個節骨眼上，還想著穩住舊部，一心為公，皇帝都得給留侯這個體麵。要是留侯提出什麼不過分的要求，能答應也該答應下來。
皇帝臉色有點臭，理智上他知道要做這個姿態，心裡卻有些不痛快，還有點點後怕。
三天前的壽宴，虧得自己早有準備，不然死的那個人就是他，那真是僥幸中的僥幸，要不是林七娘一句話無意中點醒了他，他都不會往壽宴可能有詐的方向上，自然也就不會派人調查，，發現了蕭氏一黨私底下那些手段，那可不就稀裡糊塗進了鬼門關。
事後想想，皇帝還心有餘悸，就真隻差那麼一點，他就要萬劫不複。
這回再去留侯府，萬一還有埋伏怎麼辦？
看出皇帝的抗拒，謝皇後眼眸深處閃過一絲嘲諷，蕭氏當真是廢物，敗得如此輕而易舉。她話鋒一轉：“不過眼下外頭亂糟糟的，陛下出巡不便，不如讓謝相代陛下探視留侯。”
皇帝點頭道好，想了想，他又道：“讓崔相一道去吧。”兩位宰相，夠體麵了吧。
於是，次日，謝相和崔相大張旗鼓領著一群禦醫前往戒備森嚴的留侯府探視，過了半個時辰才離開。
出門卻見一少女徘徊在門口，謝相細細一看，當即認出乃留侯未過門的兒媳——江氏女，前幾日南陽長公主的壽宴上剛見過。
謝相就對崔相道：“在這個風口浪尖上，沒劃清關係，還願意上門，倒是個有情義的，不枉留侯彌留之際還惦記這為她求情。”
留侯強撐著病體，請求有三：
其一是公孫煜，懇求朝廷不要再追捕，將他貶為庶民，留一條生路。
其二準許他和南陽長公主合葬。
其三便是為江嘉魚求情，道她尚未進門，且是皇帝賜婚，實不應該受牽累。