沒有什麼餐前儀式。
她這樣想，也這樣說。
“裡塑造的角色大多是虔誠的信徒，和我這樣的人沒什麼關係。”
“啊，這樣。”諾雅的臉上有一點隱秘的失望，她對這種東西還是有點奇怪的興趣的，不過不是好奇所謂的聖主或是對他們的信仰有所向往，單純是想看看所謂的禱告到底是個什麼樣子。
凱莉摸摸自己的臉頰上的贖罪印，笑著補充了一句：“而且我想聖主也不需要罪人和祂禱告吧。”
女人顴骨上的那道漆黑印記實在有些過於顯眼，小熊崽蘭多忍不住盯著多看了一會，黑溜溜的眼睛裡滿是懵懂純粹的天真好奇，但他很快就低下腦袋重新開始大口塞豆泥，凱莉看見他的父親在他碗裡添了幾塊肉，而母親也若無其事收回了視線，火紅的大尾巴晃動頻率明顯變得稍快了幾分。
“飯桌上說這個怪不禮貌的，”諾雅輕咳一聲，欲蓋彌彰地把一碗香果肉湯衝著對方推了推，“吃飯吧吃飯吧。”
“……沒什麼不禮貌的。”但凱莉聽見自己這樣回答著，要說不禮貌的話從用她開始吃這份過量的豆泥並在飯桌上開口說話的那一刻就已經足夠讓曾經的禮儀老師尖叫著暈過去，可那又如何呢？她能感覺到自己放鬆的手臂，垂下的肩膀，還有在肋骨之下輕鬆跳動的心臟和唇角上揚的弧度，回蕩在她身體內部的是一種前所未有的鬆弛感，當然啦……還遠遠不至於因為這點理由就徹底愛上這片土地的程度，但是總體來說，這感覺意外地還不壞。
諾雅的手藝很好，那份在人類看來有些分量太多的晚餐不知不覺間被凱莉吃了乾乾淨淨，強烈的飽腹感讓女人一貫清醒謹慎的腦子變得有些暈乎乎地，意外地不想再去琢磨那些複雜又令人頭疼的事情。
她現在的日子不算美好，卻也從未有一刻去懷念曾經的絲綢長裙和天鵝絨的床榻，那些精致的餐點會在冗長的餐前禮儀之後變得冰冷又難以下咽，所以凱莉·伊萬斯更願意想起一碗淋滿肉湯的細膩豆泥，想起和小妹妹蜷縮在一起睡著的日子，那些清爽的草藥味道，雨後潮濕的泥土氣味，鋪在身下的柔軟乾草和帳篷旁邊響起的腳步聲和交談聲……
晚飯過後凱莉離開了諾雅溫暖的房子，她在街上慢慢地走著，最後在自己的空蕩蕩的新房子旁邊站定了腳步，她閉上眼，聞到了與提爾城的複雜氣味截然不同的，一種冰冷的，清澈的，獨屬於自然與風的氣味。
她想，她大概知道適合芬尼亞的香味是什麼樣子的了。
***
凱莉·伊萬斯簡單收拾了自己在城裡的房子，購置了一些簡單的用具，她會很多東西，除了這一路上臨時學會的，還有那些自幼就開始培養的，她知道如何用大麥粉、野山杏仁粉混合另一種植物的根莖粉末製成質地細膩的撲粉，用碾碎的木炭和香木屑卷成熏香的小燭，用新鮮的花汁和野薄荷調製清口的潔牙粉……研究這些東西讓她變得前所未有的香氣撲鼻，而當她拿著第一批試驗品去找諾雅試試的時候，狐狸的大尾巴當場炸起毛迅速拉開距離，捂著鼻子當著她的麵打了個十幾個噴嚏。
看著諾雅那副如臨大敵驚恐萬狀的樣子，凱莉重新調整了一下自己對芬尼亞人的認知，他們的感官敏銳程度超乎想象，將原本的香味稀釋到了快十分之一的程度後狐狸才勉強接受。
隨即便是挑挑揀揀幫忙篩選試驗品的過程，撲粉的顏色不能模擬純血人類的皮膚顏色，因為芬尼亞人的皮毛色調與其並不相同；可以染香與滋潤的花香脂膏倒是可以拿出去試試，芬尼亞人本來就有用青草膏的習慣，至於熏香的香燭用處不大，混血亞種身上的氣味太過奇怪的話會影響野外狩獵的成功率，潔牙粉倒是頗受歡迎，諾雅捧著罐子高高興興地研究了半天，最後用十個銅幣的價格先一步買了下來。
凱莉調整了自己配方的具體內容，算上具體配比和詳細的製作方式，前後加起來一本大概十幾頁紙就足夠，她想著這東西會買的人不多，小規模印刷的話那麼哈裡斯家裡的小作坊就能滿足，諾雅捧著裝著潔牙粉的罐子，有一搭沒一搭地看著旁邊純血人類毫不避諱寫在草稿紙上的東西，忽然想起來一件事情：“你準備賣給誰？”
凱莉一愣，這東西在南方不算稀奇，但如果放在某個偏遠小城也是能賣出好價錢的，所以她有些沒能立刻理解諾雅的意思，不由得下意識反問道：“拿出去就有人買吧？”
“啊哈~”狐狸慢條斯理地拉長尾音，似笑非笑地看著旁邊一臉茫然的無知人類：“這東西你隨隨便便拿出來就想賣的話，在這兒可是賣不掉的。”
狐狸相對而言沒怎麼見過世麵，可她家裡就有這方麵的買賣，這方麵的諾雅的確比任何人都有發言權。
凱莉皺起眉頭：“那我自己做然後拿去賣呢？”
狐狸抖抖耳朵，懶洋洋地問道：“你準備做哪個？事先說明，你這些東西我隻能說他們賣得掉也的確能掙錢，但你要想靠這個掙大錢的話，我隻能說異想天開的程度和我家那個笨蛋差不多。”
凱莉·伊萬斯慢半拍地反應過來一個問題，聖教庭統治下的提爾諸城之所以可以輕鬆掀起各領域的流行風潮，本質就是因為那些東西的主要受眾群體並不是平民而是貴族群體，但芬尼亞並沒有那樣的氛圍，所以她在那個環境中琢磨出的各類精巧配方，可以說得上是暫無用武之地。
當然不能說永遠都用不上……也許再過個十年二十年或者幾百年，等到芬尼亞的繁榮程度終於與南方差不多的時候，這些東西自然也就能隨之賣上一個好價錢。
但我總不能真的就這麼等上個幾十年幾百年吧……？
可如果我不做這個，我還能做什麼？
凱莉不太確定的想著，她總覺得這一連串下來自己仿佛忽略了什麼很重要的東西，像是本該可以流暢推翻的一連串多米諾骨牌，因為缺少了其中至關重要的一小段，整個過程都被迫戛然而止。
她開始回憶自己這段時間的經曆，掠過那些提爾城的部分，她看清了莉莉絲的微妙立場和那位女王陛下在這其中的推波助瀾，她想要保護自己的小女巫，想要讓她的小妹妹過得更好一些，於是她也隨之站了出來，想著至少先賺些錢再說……
她主動走入了輝城。
她沒有其他賺錢的手段和對應的奇妙天賦，有的不過是自己過往的知識和在家族中積累的各種經驗。
她選擇了售賣配方，她舍得下，也願意寫，於是被那些提前進來的族人介紹著認識了哈裡斯和他的一家，因為他們家本身就有書店和小工坊，可以節省不少功夫。
然後她做出了自己的努力，諾雅告訴她，這些東西賣不了多少錢。