曹覓見狀與三個孩子交換了個眼神。
雙胞胎和她一樣,看著撒潑的封榮都覺得有些好笑,但是老大戚瑞板著一張臉,輕聲道了句：“成何體統？”
等到封榮自己滾累了，束手無策的齊氏這才找到機會衝上去,在他耳旁悄悄說著什麼。
封榮瞪著曹覓一家的眼神很快從厭惡不甘變成了快意,他指著三個孩子道：“我是尚書公子,我不跟你們計較！你們馬上要被趕到遼州那個人吃人的破地方了，有什麼好得意的！”
曹覓聞言皺起眉。
她沒想到齊氏會跟孩子說這些，她想反唇相譏，但她一個成年人,卻不好跟一個小孩計較。
封榮不依不饒繼續道：“到時候你們要求到我爹頭上,我就讓你們三個跪到我麵前磕一百個頭！還要把所有的東西都給我！”
齊氏在旁邊幫腔了一句,“哎喲小祖宗，你可彆亂說，你爹可幫不了他們。”
曹覓憋著氣，連招呼都沒打，準備越過他們直接離開。
兩家錯身時,一直憋著壞的戚安突然指著封榮說了一句：“山中有精怪，專門吸食小孩的精氣,最喜歡你這種會撒潑的了。你剛才叫得那樣大聲，它們已經纏上你了！”
封榮聞言一愣，咧著嘴又嚎了起來。
曹覓顧不得許多，加快腳步離開。
回到北安王府的車廂中，她才鬆了一口氣。
經過這麼一鬨,三個孩子的興致似乎都不高，戚瑞戚安坐在一處發著呆，戚然則擺弄著自己手裡的“筋鬥雲”。
曹覓有意調節氣氛，逗著老三道：“戚然今天被搶了‘筋鬥雲’都沒哭？”
戚然老實，又是個“小哭包”，在府中，老二隨便逗逗他，他都能嚎上一盞茶的功夫。
小胖墩聞言抬起頭，委屈道：“我才不會在壞人麵前哭呢！”
“是嗎？”曹覓點了點他嘟起來的小嘴，“嗯，戚然真厲害！比你們那個什麼小表舅懂事多了！”
性子單純的戚然果然挺著小肚子笑了起來。
小戚安心裡卻裝著事，他問曹覓：“娘，我們真要去，去那個人吃人的地方嗎？”
戚然笑過之後也想起這事，抱著曹覓的大腿道：“我不要去！”
曹覓沉吟一會，不知道怎麼解釋。
她知道原身舅舅的官職，所以明白齊氏說的話十有八-九都是真的。
好在她靈機一動，突然神神秘秘地說道：“妖怪們不知道西天是什麼樣，也覺得西天就是地獄呢。”
戚然眼睛一亮，“對哦，隻有妖怪才不想去西天取經呢！”
“嗯。”曹覓心中有些憂慮，但仍笑著問道：“倘若我們真的要，要離開京城，你們害怕嗎？”
三個孩子搖搖頭。
戚然猛地蹦起來，道：“我們也要去取經嗎？娘親你不要怕，我有‘筋鬥雲’，還有‘金箍棒’，我會殺掉妖怪保護你！”
他才兩歲半，一口氣說出這麼長一句話有些口齒不清。但曹覓卻一字不落地聽清楚了，欣慰地點點頭“嗯”了聲。
四人回到家中，一下車發現戚遊就在旁邊等著。
曹覓猜想他可能知道梅林中發生的事了，畢竟今天護送著他們進山的就是戚遊手下的侍衛。
戚然站穩後，照例第一個撲向戚遊，興奮地在他懷裡打滾。
戚遊原本是打著安撫的主意過來的，沒料到三個孩子似乎都沒受到影響。
鬨了一陣，小胖墩還主動跟戚遊表態道：“爹，我們要去遼州了嗎？我一點都不怕，我要打妖怪！”
戚遊笑了笑，將他放下，對著曹覓和三個孩子道：“你們都聽說了？遼州……還沒定下，無需太過在意。”
“爹爹真要去求那個傻子的爹嗎？”老大戚瑞冷不防冒出來一句。
戚遊一愣，隨即反應過來。
戚瑞口中“傻子的爹”，應該就是他們方才碰上的封榮的父親，曹覓的親舅舅。方才封榮耍狠胡謅的一番話，被這個敏感的孩子記在了心裡。
他正要回應，戚瑞又急急道：“爹，你不要去求他們。”
戚遊知道他誤會了，解釋道：“我不是去求……”
他話還沒說完，老三戚然湊上前，瞪著大眼睛道：“求人不如求己。”
這話一出，三個孩子和曹覓似乎被戳中了某個默契，一齊笑了出來。
——
自寒山寺回來之後，曹覓終於有了開春就要搬遷的緊迫感。
連每天清晨帶著三個孩子到臨風院活動，她都會與東籬談論起府中近來的安排。
這一日，將三個孩子安置在房中，她帶著東籬和另外兩個婢子在院中繞圈。
這幾乎是她這段時間以來每天必做的事情。增加了運動量之後，曹覓能感覺到這具身體的體質在慢慢增強。
“春臨……讓她留在京城吧。”提起府中的人事變動，曹覓突然說道。
不知為何，她總覺得看不透春臨。一開始，她懷疑春臨和夏臨勾結。
經過調查，能在北寺進屋之前取走木匣中金銀的人不多，春臨就算一個。但是後來，居然也是她，在關鍵時候幫了曹覓一個大忙，直接拿出了夏臨的罪證。
而且這一段時間的調查顯示，春臨與原身鋪子的事情，當真是半點關係都沒有。
曹覓一邊責怪自己多疑，一邊又打消不了心頭的顧慮。
“東籬，年後你記得提醒我，將春臨的賣身契交還給她，再備下三十兩銀子，賞賜予她。”曹覓吩咐道：“另外，問問她對將來有什麼打算，王府能辦的，都為她打點好。”
東籬點點頭，“奴婢都記下了。”
“嗯。”解決了這一樁，曹覓心中的大石頭總算放下，她呼出一口氣，語調輕快地與東籬談論起旁的事。
拐過臨風院東北角時，曹覓突然與一個行色匆匆的高個婢女撞上。
婢女手中捧著一大盆溫熱的湯水，儘數澆到了曹覓身上。
東籬大驚失色地將曹覓扶起來，口中對著那高個婢女斥道：“你怎麼回事？王妃？王妃？您還好嗎？”
曹覓被攙扶著重新站好，擺了擺手示意自己沒事。
方才雖然被撞得跌倒在地，但她穿著好幾件保暖的絨服，並沒有摔著。隻是身上似乎被淋了一盆混著大量肉沫的肉湯，黏糊糊的，讓她感到一陣惡心。
但她沒有責怪丫鬟的無心之失，反而安慰道：“我沒事。清晨你捧著一盆肉湯，要去做什麼？”
那高個婢女把自己縮成一團，抖抖索索地坐在地上，埋著頭不敢說話。
東籬關心道：“夫人，這人待會再審，奴婢先扶您回院裡換衣服吧。”
曹覓點點頭，轉身便準備往回走。
但她剛踏出一步，心中突然升起一陣強烈又莫名的危機感。
這危機感曹覓並不陌生，早在她穿越過來的第一天，在那個一氧化碳超標的屋子中，正是這股危機感驅使她第一時間開了窗。
而如今，這股危機感再現，似乎在提醒她，麵前是一條死路！
於是曹覓隻邁了一步便停下，她強撐著不讓自己因為腿軟跌坐在地，口中喃喃道：“不，不行！”
東籬擔憂地問道，“夫人，怎麼了？”
曹覓回過神來，慘白著一張臉道：“不，不能往回走！”
她邊說，邊迫不及待地往後退。
東籬根本搞不清曹覓的想法。
她們此時想要回院中換衣服，往回走很快就能出得了臨風院。但如果繼續往前，則需要繞一大圈才能回到院門的位置。
但此時曹覓已經堅持著後退了幾步，東籬也隻好帶著人跟上。而那高個婢女則繼續傻傻地留在原地，似乎還未回過神來。
就在曹覓等人離開原地不過十幾米，身後突然傳來一陣犬吠。
不一會兒，隻見三四隻足有半人高的野狗不知從哪裡冒出來，此時已經圍到了那個丫鬟周圍。
它們舔食著地上灑落的肉湯，也在丫鬟身上嗅聞著，很快，其中兩隻靠著靈敏的嗅覺發現了曹覓等人的蹤跡，直接追了上來。
曹覓身上的衣服吸飽了肉湯，散發出一股濃濃的肉香味，吸引著野狗們的追逐。
直到此時，東籬和其他兩個婢女才反應過來發生了什麼事。
曹覓邊跑邊解下身上的鬥篷和外袍，儘力往遠處拋擲出去，希望能引開那兩隻看起來就凶殘無比的大狗。
其中一隻果然被曹覓的鬥篷吸引，在路邊停了下來，但另一隻一直對曹覓等人窮追不舍。
眼見雙方距離一再逼近，東籬毅然地停住了腳步，打算為曹覓拖延一些時間。
曹覓牙關打著顫，一半是冷的，一半是嚇的，她對身旁一個婢女說：“快，到前麵去喊人。”說完，她撿起路邊幾塊石頭，狠狠朝那野狗砸去。
東籬見狀，也嘗試著反擊。
野狗靈巧地避開幾塊石頭，但終究有了顧忌，停在她們麵前不敢妄動。
曹覓以前住在鄉下的時候，曾聽姥姥說過，對付這種野狗，你氣勢越弱，就越有可能遭受攻擊。她知道現在絕對不是害怕的時候，於是強撐著打起精神，與野狗對峙。
野狗幾次嘗試著進攻，都被險險地攔了下來。
好在沒過多久，另外一個婢女就尋來了府中的兩個侍衛，他們到來之後，野狗很快被製服，曹覓等人也得以脫險。
曹覓見已經安全，還未來得及舒一口氣，便覺頭腦昏沉，身子一軟直接暈了過去。
等到她再次醒來的時候，時間已經到了傍晚。
戚遊守在床沿，神色不明。
曹覓醒來的動靜不大，他卻很快察覺。
將曹覓扶起，戚遊詢問道：“可有什麼不適？”
曹覓搖搖頭，下意識問道：“我怎麼了？”
戚遊眉頭皺得很緊，“早上的事你忘了嗎？你被潑了肉湯，差點被院中闖入的野狗傷害！”
曹覓回憶起來，一陣後怕慢慢爬上她的脊背，突然，她又想到什麼，“孩子呢？戚瑞他們，沒事吧？”
戚遊搖搖頭，“他們都在屋中，沒有遭遇這些。”
曹覓於是安心地點點頭。
她定下神，回憶起早晨的細節，又道：“這事情不是意外！那個婢女，還有臨風院中的野狗……”
戚遊本想讓她再休息會，無需傷神，見她主動提起，便道：“那個婢女……自殺了。她留在原地，本就被野狗傷了，我命人將她關押起來後，她用藏在袖口的碎瓷片割脈自儘了。”
聽到這裡，曹覓麵色變得煞白。
她還是一個剛從法製社會穿越而來的年輕人，即使知道事情肯定與那婢女脫不了乾係，也難以接受早上看到的一條鮮活生命就這樣直接沒了。
戚遊又道：“至於那幾隻野狗，我已經在查了。臨風院在王府最西麵，目前看來，它們是從一處牆洞中鑽進來的。”
曹覓若有所思地點點頭。
戚遊便道：“你彆怕，這件事情我自會查明，大夫說你身子弱，早上那番又是受了寒，又是受了驚嚇，這才昏了過去。你且好好休養，我晚上再來看你。”
曹覓點點頭，目送戚遊離開。
戚遊走後，東籬等人又進來，詢問她有沒有旁的不適，但曹覓搖搖頭，轉而詢問了一下東籬等人的傷勢。
在得到眾人都沒有大礙的消息後，曹覓便讓她們下去休息了。
她的心中思緒翻湧，一時間理不清楚。
但她如今確定了一件事——
那個想殺她的人，還沒有落網！
她之前一直以為，策劃“燒炭意外”的人是夏臨！但因為曹覓自己還活著，她沒辦法講清自己是怎麼發現這件事的，是以沒有審問過夏臨這件事。
但如今看來，要麼府中還有夏臨的餘孽，他們眼看著夏臨被關押，又行了一次謀殺之事，要麼，之前想要殺她的，根本就不是夏臨！
想到這裡，曹覓的思路陡然清晰了起來。
對啊，夏臨根本不會想要殺掉她！她圖的是財，她應當恨不得原身長命百歲，自己才好源源不斷地，從愚蠢的原身口袋中掏出金銀！
想通這一點，曹覓暗暗咬牙。
她心中對於凶手的人選有了新的猜測，並且有了八分的把握。
有那麼一瞬間，她想著憑借自己王妃的身份，直接把人捉來，打殺了事，但是冷靜下來之後，她咬牙放棄了這種不理智的選擇。
事實上，早在她一穿越過來，發現身邊並不安全的時候，她就有過這種快刀斬亂麻的心思。但是那個時候，原身放權多年，對著後院中的一應事宜完全是睜眼瞎的狀態。而等到曹覓好不容易把自己的班底組建起來，又感受到了做一個主母的不易。
她當時沒有證據，也不知道誰與夏臨有了勾結，將所有舊人都打發了又不現實，還得落得個殘暴主母的名聲。
她是想要長久地，安穩地在這個時空享受自己的第二次生命，她不能做出自毀基築的事情。
想到這裡，曹覓深呼了幾口氣，迫使自己冷靜想想下麵的對策。
北安王已經承諾會處理這件事，但是曹覓並不打算就等著他去查探，這種事，她更想自己來。
這一次的經曆讓她發現了穿越之後，自己的第二個金手指，那就是死亡預警。
早前在臨風院時，就是那股強烈的死亡預警，讓她放棄了原路返回，選擇了繼續往前走。
設想一下，如果她當時往回走，就會與那幾隻野狗直接撞上，那境況，才真是叫天天不應，叫地地不靈。
也許，自己可以利用這個死亡預警做些什麼。
在心中製定好了一套計劃，費儘了心神的曹覓終於低擋不住，重又沉沉睡去。
接下去幾天，她每天都會喝上一碗大夫開的藥，後來，她又吩咐廚房，每日裡為她熬一盅補湯。
同時，她看似受了驚，胡亂地重新安排了一下府中人員，將大廚房中屬於她的人調到了臨風院和自己的院中。
曹覓的思路很清晰。
她根本不知道那人下一次暗殺會使用什麼手段，那麼，她就杜絕掉其他可能，隻留下一個破綻。
如果凶手就是她懷疑的那個人，她相信凶手一定會儘快采取行動，因為，凶手的時間也不多了。
這一日，南溪和北寺從府外回來，帶回了一個壞消息。
曹覓坐在廳中，麵色凝重地聽他們彙報。
南溪將幾張契書呈上，道：“正如方才北寺所言，夏臨夥同那幾個掌櫃，在未入冬時，簽下了幾分交易契書，購置了大量的糧食和布匹。現在這些東西隻給了五百兩定金，剩餘近三千兩白銀尾款尚未支付。”
曹覓揉了揉額頭，“店鋪的進項和支出夏臨以前都會與我提起，怎麼這幾單我完全沒有印象？”
南溪解釋道：“這幾單是以鋪子的名義簽訂的，不需要加蓋王妃的私印。另外，此前她們上報時故意隱瞞了尾款，隻記錄了定金的金額，與往常無疑，王妃沒有留意也是正常。也是北寺從那些掌櫃的家中搜出這些契書，奴婢才發現了尾款一事。”
曹覓將幾張契書瀏覽一遍，又道：“若真按照契書中所寫，那這幾筆交易雖然涉及金額巨大，但價位尚算合理……你們是發現了其他問題？”
旁邊的北寺點點頭，解釋道：“小人發現此事後，便到庫房中查驗了一番。這才發現，那李家送來的糧食大多是陳糧，布匹也都是些麻衣粗布，根本賣不出價錢。那批貨物，實際估價……大約隻有二千兩。”
南溪點點頭，“是。但是契書上本就有些語焉不詳，隻寫了‘糧食、布匹’等詞，奴婢以為，很難……很難追究對方的不是。”
“嗬。”曹覓怒極反笑，“如此，便是我被坑了唄。”
她晃了晃手中的契書，“秋臨和冬臨就是二十左右離府的，夏臨大概也算到自己即將到出府的年紀了，於是這才在臨走前搞了筆大的。
“若不是夏臨的罪行暴露，明年，他們便會從賬上一點一點取錢，將這筆尾款圓上。”
南溪和北寺對望一眼，齊齊跪下，“小人/奴婢無能，還請王妃責罰。”