此時,王府裡的曹覓，就正在為“獨一家”努力著。
她撥了撥籃子中的蝦皮，又抓了點送到鼻尖嗅了嗅,隨即便朝著旁邊的廚娘點點頭：“嗯,差不多了。”
廚娘聞言欣喜地點了點頭，詢問道：“王妃,那接下來要怎麼做？”
曹覓吩咐道：“把這些蝦皮碾碎，然後直接裝起來就可以。”
“碾碎？”廚娘有些疑惑：“王妃,要碾成什麼模樣？”
“碾成細膩的粉末狀。”曹覓解釋。
廚娘應了一聲,行禮應下。
她心下有些疑惑,但還是馬上安排了人，按照曹覓的吩咐乾起活來。
這幾日裡,曹覓隻要一忙起吃的事情，老三戚然必定會跟在身邊。
這一次也不例外，戚然踮著腳，妄圖看清籃中的東西,試了幾次無果之後，便拉了拉曹覓的袖子：“娘親，籃子裡是什麼？”
曹覓笑了笑,乾脆撚了一點乾乾的蝦皮，送到他嘴邊：“嘗嘗。”
戚然眼睛一亮,“啊嗚”一口，差點直接把曹覓整個手指都含進去。
他開心地嚼了嚼，但慢慢地,麵色開始變得糾結。
曹覓明知故問道：“嗯？味道怎麼樣？”
戚然艱難地將嘴中的東西咽了下去，誠實道：“紮嘴……”
曹覓惡作劇成功，忍著笑意又問：“啊，紮嘴嗎？嗯……那除此之外呢？嘗出什麼味來沒有？”
“鹹……”戚然咂咂嘴，隨後皺著鼻子搖搖頭：“好奇怪的味道……不好吃。”
“那是因為你太饞了！”曹覓點了點他的小鼻頭，“心急吃不了熱豆腐，你得有耐心，等廚娘用它們做出好吃的東西。”
王府三公子似懂非懂地點點頭。
但馬上，他又開口討要道：“這個不好吃，娘親，我們吃辣椒，辣椒做的菜好不好？”
曹覓笑著問道：“你不怕被辣到了嗎？”
戚然把頭搖得跟撥浪鼓一樣：“不怕不怕！我要吃紅紅的菜！”
這一段時間，跟著曹覓一起品嘗了好幾種辣味菜肴的戚然，已經逐漸能夠接受辣椒的味道了。
與這個時代僅有的花椒相比，剔除了麻這味口感的辣椒，無疑能調製出更多美味。
府中的廚娘在經過一開始的試探之後，很快也意識到這一點。能進王府當差的，不算行業的領頭人，至少也是佼佼者。這段時間，在曹覓的指導下，她們已經從被動學習，開始嘗試起了舉一反三。
她們順著從麻婆豆腐、剁椒魚頭等經典川菜中得到的啟發，開發出了好幾種全新的辣味菜色。
當然，這些廚娘琢磨出來的東西暫時還不能跟流傳了千百年的經典川菜相比，但勝在巧妙地將香辣的滋味和這個時代的飲食偏好結合了起來。這些經過創新改良後，更符合盛朝人的菜肴，大大豐富了酒樓菜單上的香辣係菜式。
戚然雖然還小，吃不了太辣的東西，但平日裡，也能跟著曹覓少少地沾一點辣椒，過一把癮。
他這會兒，已經改怕為愛，一餐裡吃不到辣椒，都要跑到曹覓麵前惦記。
曹覓遺憾地告訴他：“沒有了哦。香辣的菜色都試驗完了，今天沒有紅紅的菜了。”
“啊？”捂著小肚子的王府三公子發出了一聲弱小無助的疑問：“沒，沒啦？”
曹覓肯定地點了點頭，擊碎他最後一點幻想。
戚然在原地愣了好一會兒，才回過神來。
他最後抱著一點期待，又詢問道：“那……那今天我們吃什麼呀？”
曹覓被他可憐的大眼睛一凝視，沒憋住笑出了聲。
她經常難以控製住逗弄老三的心情，故意道：“今天吃紮嘴的菜！”
戚然麵色微變，踟躕道：“紮，紮嘴的……不好吃。”
曹覓撐著臉看他：“那……待會你吃米飯就可以了，娘親自己吃，好嗎？”
戚然聞言，扁著嘴，委屈著不說話了。
北安王妃終於良心發現，戳了戳他的臉頰笑道：“好啦，不逗你了，待會你就知道了。”
另一邊，廚娘按照曹覓的吩咐，將蝦皮研磨好了。
第一次嘗試，她隻磨了一小把，很快便磨成了細膩的粉狀。她將東西呈上來，與曹覓確認道：“王妃，你看這樣行嗎？”
曹覓用手指沾了一點蝦皮粉末，送到嘴裡嘗了嘗，隨即點點頭：“嗯，很不錯，就是這樣。”
她看了一眼旁邊的蝦皮，又吩咐道：“行，其他的你讓他們去研磨吧，你帶著這些回廚房，試一試這種調味品的效果如何。”
廚娘這才恍然大悟地點點頭：“所以……這蝦皮粉，跟辣椒一樣，都隻是調味品？”
曹覓頷首。
她解釋道：“辣椒，對應的口味自然是辣，而這蝦皮粉，對應的口味，是……
“鮮。”
曹覓指揮著眾人鼓搗出來蝦皮粉，在現代被稱為蝦皮味精。
當然，它的滋味跟普通的味精差彆還是有點大的，但是都可以用來提鮮，增加食物的滋味。
現代的味精製作工藝稍微有些複雜，至少曹覓沒辦法在現有的情況下，將味精製作出來。
前段時間，因為要籌劃著開酒樓的事情，她讓人搜羅了城中能找到的所有食材。最後，在一個不起眼的小袋子裡麵，發現了一點蝦皮。
這種蝦皮賣不出價格，一般是沿海的漁民們留著自己消耗的“尾貨”。
但當時曹覓見到它們時，卻覺如獲至寶。
普通蝦皮經過乾炒，晾曬，去除裡麵的水分，再經過研磨之後，就是所謂的蝦皮味精。如果想要味道更好，還可以往裡加點香菇之類的一起研磨。
這種蝦皮味精可能沒辦法跟現代的食用味精相提並論，但曹覓覺得，憑借著這一點與眾不同的鮮味，絕對能讓她酒樓的菜色，在如今相對匱乏的飲食體係中脫穎而出。
“這樣，你儘管做些你平日裡拿手的菜肴，在最後調味時，嘗試著下一點蝦皮粉。”曹覓想了想，吩咐道：“它主要的作用是提鮮，你應該比我更明白應該怎麼用。”
廚娘點了點頭：“王妃放心，小人明白的。”
說完，她便拎著那一小瓶子蝦皮味精，興奮地離開了。
像她們這些在主人家討生活的仆役，其實很會察言觀色。“王妃喜歡新奇玩意”這種事，如今已經成為整個王府的共識，所有有心想要討好主人家的，都在嘗試著迎合曹覓的喜好。
廚房經常得到曹覓的指導，其中大部分人如今也養成了樂於創新的精神。
等她離開，曹覓便點著老三的小鼻頭承諾道：“等著吧，今天又有好吃的了~”
戚然忍不住砸吧了一下嘴，開心地點點頭。
過了小半個時辰，廚娘親自將午膳送了上來。
她麵上的笑意止也止不住，曹覓一看便知道事情成了。
飯前先喝湯，曹覓先給自己舀了一碗蘿卜排骨湯，嘗了嘗味道。
在確認湯的口味鹹淡適中，又隱隱含有一絲鮮甜，比平常更有滋味之後，她才給旁邊眼巴巴的戚然也舀了一碗。
“小心燙，自己吹。”她將碗放在戚然麵前，“再燙到嘴，娘親以後就不直接給你了！”
戚然點點頭，保證道：“好！”
趁著老三鼓著嘴“呼呼”吹湯的時候，曹覓又嘗了嘗其他幾道菜。
果然，經過廚娘的妙手，蝦皮粉的鮮和原本的菜肴完美地融合起來。連曹覓這種早已習慣現代精致飲食的人，都覺得十分美味。
她點了點頭，讚歎道：“很好。”
接著，她轉頭看向身邊的東籬：“東籬，你記一下，這個月，廚房的俸例翻倍。”
東籬愣了愣，提醒道：“王妃，前幾天因為辣椒的事情，廚房的俸例已經翻過倍了。”
旁邊的廚娘也婉拒道：“王妃，這都是廚房分內之事，之前也已經賞過了，不用再賞賜了。”
曹覓將筷子放下：“之前翻倍過也沒問題啊，再翻一次就行了。”
她對著東籬道：“那就算在原本的俸例上翻個四倍。”
東籬點點頭：“是，婢子明白了。”
廚娘那邊笑得見牙不見眼，跪下行禮道：“多謝王妃，多謝王妃！”
曹覓讓她起來，詢問道：“你應該也事先嘗過味道了，你覺得這‘蝦皮粉’如何？”
“妙，當真是太妙了！”廚娘豎起大拇指，“也就是王妃您這樣天仙下凡的人物，才能找出辣椒和蝦皮粉這些美味的東西！”
曹覓對她的誇讚有些麵熱，畢竟這些東西並不是她發現的。
她咳了咳，含糊地解釋了一句：“也是我從其他人那邊聽來的。”
解釋過後，她想起什麼，又詢問道：“廚娘，你在這行幾十年了，可有見過類似的，用於提鮮的食材？”
廚娘想了想，回答道：“提鮮的東西倒還真不少。我之前認識一位雷州的同行。她與我說，雷州有種‘魚鰾草’，煮湯的時候放一些，能去腥提鮮。”
舉完了例子，她又肯定道：“但是像王妃這樣，以蝦皮研磨成粉來提鮮的，小人絕對是第一次聽說。
“而且蝦皮粉不僅是鮮，加入菜肴中之後另外一番滋味……嗯，小人嘴笨，形容不出來，但反正，絕不是尋常提鮮的事物能比擬的。”
曹覓點點頭。
她方才這樣問，其實是想知道這個時代有沒有人也同樣知道蝦皮粉的作用。
但想來，這些不起眼的蝦皮，暫時還沒人關注到。也許沿海一帶有人會這麼做，但總歸是少數，還沒有傳到內陸。
想通這一點，曹覓點點頭：“如此，我之前讓商隊幫我采購的那一批蝦皮，你也讓人都處理出來，做成蝦皮粉。
“這幾日，你也琢磨一下蝦皮粉的用法，多試試不同的做法。”
廚娘點點頭：“小人明白。”
曹覓滿意地點點頭：“另外，我近來……還在一些書中收羅到了幾份菜譜，你這兩天若有空，也可以嘗試著複原一下。”
她朝廚娘看過去：“酒樓就快要開張了，還需要你多費費心。”
“王妃這是哪裡的話？”廚娘連忙表忠心：“都是小人應該做的事，哪有什麼費不費心的說法。”
“嗯。”曹覓朝著東籬招招手，東籬便將那菜譜遞到了廚娘麵前。
前世的曹覓並不是個多麼擅長烹飪的人，這些菜譜大多是她從iPad角落裡，一本食譜中找出來的。