這兩天，老李乾活的時候都有些哆嗦。
說起來也是巧合，為了幫忙，張氏帶來的都是戎族部落中的勇士。
這些人是經過挑選的，個個都人高馬大，一個人能頂三個人的力氣。
但是曹覓手下的這些施工隊是沒有這類“歧視”的，隻要踏實肯乾，那麼都能被選進隊伍中。很顯然，這樣一來，施工隊中的人在力量方麵就有些參差不齊。
有王樹這樣一身腱子肉的，也有老李這類力氣不大，平時隻能乾點輕活的人。
整天被這些麵容奇異的戎族勇士們包圍著，老李夜裡連覺都睡不好。
這一天天剛亮，眾人吃完早飯，照例開始了一天的工作。
老李一邊打著哈欠，一邊蹲在水泥坑邊，將王樹帶人攪和好的水泥裝到自己的木桶中。
突然，他一個踉蹌，直直往水泥坑中摔去。
恍惚中，老李因為下墜的感覺驚醒了過來，但他已經止不住倒下的趨勢。
眼看著馬上就要跌進泥坑中去的時候，一雙大手在他背後揪住了他的衣服，扯了他一把。
也就是這一下，避免了老李成為一個泥人。
老李站定後，驚魂未定地拍著胸口：“天啊天啊！老天爺保佑！老天爺保佑！”
他邊慶幸著，邊回過頭想要感謝一下出手搭救他的人，轉頭後，卻看到那人是一個滿麵卷髯的戎族人。
兩人對視一眼，老李縮著脖子彆開了頭，嘴裡的那句道謝的話也咽了回去。
戎族人似乎也沒有發現什麼不對，自顧自舀了一桶水泥便離開了。
這之後，老李不敢再迷糊了，他壓抑住瞌睡的**，認認真真乾起活來。
午間，眾人聚在一處臨時搭建的木棚裡歇息。
這些戎人和盛朝人並不在一處吃飯，張氏考慮得很周全，戎族的男子全都自己帶了飯。
所以兩個木棚中，以王樹為首的一幫人啃著混了肉沫的麥餅，而張氏那邊的戎人，則用牙齒撕扯著肉乾，喝水囊中的羊奶。
老李一直記掛著早上那件事，吃完飯後便湊到了王樹身邊。
他將事情的緣由說了一通，又道：“那……隊長，您陪我過去給人道個謝吧！”
王樹詫異地看了他一眼：“你不是挺怕那些人的嗎？前幾天咱們合到一起，就你意見最大了。”
“這，這不是不一樣嗎？”老李有些結巴。
這段時間裡，老李越想越覺得自己失禮了。他自覺受了搭救，連句感謝都沒有實在說不過去。
旁邊有跟阿勒族玩得比較好的人湊過來，調侃道：“呀，老李，你也有今天。嘿，我早跟你說過吧，古勒那群人不錯的。
“他們看著凶，其實也跟咱們一樣是普通人。
“我在山莊的時候就跟他們打交道了，買賣羊毛比咱們盛朝的許多商人都實誠呢！”
“這誰知道啊！”老李不服氣地堵回去，“以前不都說，戎族都是會吃人的野蠻人嘛？你看這地方，早些年就是被他們占了。”
王樹聞言，連忙解釋道：“哎，這可跟阿勒族這些人沒什麼關係。
“戚三大人與我說了，他們當年也是被迫，不然也不會被趕到這地方來求生活。
“現在人家‘洗心革麵’了，連戚三大人那些士兵都沒話說，咱們可不能在後麵亂嚼舌根。”
周圍有人附和著點頭。
又有人誇讚道：“其實這幫子戎人也挺好的，知道自己有力氣，也願意乾活。
“要不是有他們，我們現在哪能這麼輕鬆？光是早上扛水泥攪水泥的活計，就能把我們累得啊，現在麥餅都拿不起來！”
“是啊！”另一個人也開腔道：“其實不光老李，昨天也有一個戎人幫了我呢。
“不過我當場就給人家道謝了，嗯……他好像根本沒聽懂來著。”
“……”
就這樣，老李的事情變成了一個重要的契機，點燃了這個施工隊伍中對戎族人的討論。王樹身邊的人開始你一言我一語，回憶起這些戎人近來的言行和善意。
原本相互忌憚著的兩批人，因為近來這段時間的相處，已經在不知不覺的時候，埋下了想要交流與結識的**。
眾人討論的聲音越來越大，王樹連忙捂著耳朵喊道：“好了好了，彆吵了。”
他往戎族那邊看了一眼，道：“既然你們都這麼說，那我們直接過去道謝就行了。”
“嗯嗯。”眾人點點頭。
王樹便順勢攬過老李，道：“走，兄弟們陪著你道謝去，好讓戎族的兄弟知道咱們的誠意。”
老李瞬間紅了臉。
事情本是他自己提的，但如今見本來想私下解決的事情，得到了所有人的注意，他又猶豫起來了：“真，真去啊？”
“那還能有假？”王樹不過他的掙紮，直接攬過他的肩膀，往張氏那邊走了過去。
……
幾天後，這事傳到曹覓耳朵裡，曹覓便將它當成一個真實故事，講給了三個孩子聽。
“……嗯，娘親說完了。”她清了清嗓子，“你們聽完了，有沒有什麼想說的？”
戚然吸溜一下口水，認真問道：“娘親，阿勒族的奶茶……好喝嗎？”
曹覓朝他露出一個尷尬又不失禮貌的微笑，然後直接略過他，把視線放到戚安和戚瑞身上。
戚安擰著小眉頭思考著，看著還真像那麼回事。
見曹覓看過來，他便道：“在張氏的帶領下，這些戎族人倒知禮起來了。
“看來，隻要我們足夠強大，再命人對戎族人加以教化，這些人也不是不能被收服。”
曹覓朝他點了點頭，又看向最後的戚瑞。
戚瑞將手中的書放下，道：“我們其實就與之前的王樹老李一般，因為對著戎族不夠了解，又天生處於對立的位置，致使這其中存在很深的誤會。”
他頓了頓，皺眉道：“以前，在盛朝人眼中，戎族都是茹毛飲血之輩，不可與之結交。
“但近來，我在昌嶺呆得越久，就越覺得，戎族人，其實也與我們盛朝人相似。
“雖然有想要發動戰爭劫掠的野心者，但大部分的戎人，就跟我們盛朝的百姓一般，隻圖溫飽。隻是我們的生活方式不同，盛朝人耕作，戎族人牧羊罷了。”
曹覓朝他鼓勵地笑了笑。
戚瑞便舒了一口氣，又道：“或許……盛朝人與戎族人和平相處，並沒有我們想象中那樣艱難。”
“對！”曹覓附和道。
“不過！”戚瑞突然抬起頭，“在這之前，要用絕對的武力，將那些想要撲騰的戎族刺頭按死，讓他們知道，誰才是天下真正的主人！”
“或許吧……”曹覓邊頷首，邊將目光轉向了窗外。
她喃喃道：“這不就是你父親一直在做的事情嗎？”
幾個孩子聞言，一起朝窗外看了過去。
夏末時，天高雲清，有蒼鷹盤旋於昌嶺的上空，鳴聲悠長。
作者有話要說：感謝灌溉營養液的小天使：噶起100瓶；巴衛：，，，