空氣中有揮之不去的硫磺味和其他說不出來的特殊氣味，戚瑞一邊走，一邊還在心中思考著這種東西的成分。
很快，他們到達那幾個打擊點附近。
“王爺，您看，這就是我們研製了好幾種配比之後，如今能做出來的，威力最強的炮彈。”戚二已經開始介紹起來了，“第一個打擊點是目前能做到的最短打擊點，第三個在很遠那個地方，是最遠的打擊點。
“第二個則是測算出來的最佳打擊距離。”
戚遊一邊聽，一邊點著頭。
接著，戚二又重新布置了打擊點，讓戚遊能直觀看到炮彈對水泥城牆、普通兵甲的破壞能力。
熱-兵-器的出現，無疑給一直生活在冷兵器時代的眾人帶來了巨大的震撼。戚安已經從一開始的發愣中清醒過來，但每一次炮彈聲響起，他都會激動得全身顫抖。
“太厲害了。”他雙眼發亮與戚瑞說道：“大哥，如果有了這種東西，父親不就能戰無不勝了嗎？
“彆說還沒拿回來的震戎、懾戎，就是草原深處的王庭，我們也能打過去。”
戚遊聞言，轉頭看著兩人，饒有興致地一笑。
他問戚瑞道：“瑞兒，你怎麼看？”
戚瑞一愣，隨即道：“此種武器的威力，我們今日確實領教過了。但以我看……這種兵器並非安兒所說那般能令人‘戰無不勝’。”
他從方才的所見中，開始分析炮車的缺點：“這東西笨重，運輸有些困難。在平坦的草原上其實還好，要是換做崎嶇的地形，恐怕光是弄過去就要花費好大一番力氣。戚二方才也說，炮彈經不起顛婆，所以，它並不是適用於任何戰場。
“其次……它的發動間隔時間實在太長了。”
說到這裡，戚瑞的眉頭微微皺了起來：“炮彈能發射的距離約莫有兩百步，打擊範圍巨大，根本無法分清敵我。
“兩軍交彙之前，它們最多能發射一兩輪，之後還是要靠短兵相接。”
戚遊點點頭，對他的分析顯然極為滿意。
“而且……”戚遊最後說道：“攻城還行，深入王庭，遭遇的可能會是小股的騎兵部隊。
“炮車靈活度太低，對上移動能力極強的小股騎兵，恐怕完全沒有施展的餘地。”
說完，他拍了拍戚安的肩膀：“你方才說的，根本沒有考慮這一點。”
比此時的戚安還要無地自容的是主持這個項目的戚二。
他尷尬地笑道：“大公子說得是，這些缺點，確實是屬下目前無法攻克的難題。”
戚瑞聞言，搖搖頭道：“你們能做到這樣，已經不錯了。我方才隻是撿著缺點說，因為優點是有目共睹的。
“不管怎麼說，有了這種東西，父親又能添一大助力！”
他說完，轉頭去看戚遊。
戚遊滿意地點點頭。
他對戚二道：“你們做得很好，今日的情況，本王很滿意。”
戚二受到肯定，也舒展了眉眼，道：“謝王爺，和兩個公子誇讚。”
借著，戚遊又與他討論起了炮車和炮彈的生產、儲備事宜。
戚瑞和戚安一直緊緊跟在他身邊，也算聽了個囫圇。
夜裡，戚遊帶著戚瑞和戚安回到住所。
分彆前，他對兩人說道：“兵器再好，終究是外物，絕對不能成為倚仗。
“我這一次執意要帶你們過來，就是希望你們明白，想要掌控強大的武器，或者下屬，都需要自身足夠強大。
“所以，無論今後遭遇什麼，切記自己的才能才是你們永遠的籌碼。”
冷靜自持如戚瑞，聽到這番話也激動地微微顫抖，和旁邊的戚安一起，重重朝戚遊點了個頭。
戚遊便滿意頷首，將他們送入屋中休息。
——
塞外。
羅軻正百無聊賴地撥著一把胡琴，忽然見佐以親王急匆匆衝進來。
他看似怒極，走到桌子旁邊，便將整盤塞外難見的水果連盤子一起狠狠摔到地上。
羅軻陡然一驚，但身子卻比腦子更快，直接朝佐以靠了上去。
“王爺，王爺！”她抱著佐以的手臂，哀切道：“這是怎麼了？怎麼發如此大的脾氣？”
她邊說，邊分出一隻手輕拍著佐以的後背。
佐以看了她一眼，稍稍被安撫下來，粗喘了一口氣不再動作。
羅軻便給屋中的侍女使了一個眼色，令她們將此處收拾妥當，自己則攬著佐以，將他帶到了裡間的榻上。
“王爺，究竟發生了什麼事？”她柔聲詢問道：“何不說出來，讓妾身為您分分憂呢？”
聽到這句話，佐以狠狠拍了一下大腿。
見嚇到了羅軻，他連忙哄道：“美人兒莫怕，我不是衝著你來的。”
他呼出一口氣，恨恨地說道：“還不是五皇子那廝。
“他今日派人送了信給我，說是不想與我正麵交鋒。
“他準備以儲君的名義，向草原上幾大勢力最為強大的部落發信，邀請他們到王庭歃血見證——
“誰能收複被盛朝北安王奪走的邊關三城，誰就能成為唯一的可汗！”
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