胡善圍大快朵頤，吃飽回家，自己給自己過生日，明天她就二十歲了。
胡榮也回來了，因回來的晚，陳氏捧著肚子罵丈夫不知體貼，半天不見人影，還搜了丈夫的身，把錢袋鑰匙都放進臥房，不準丈夫再出去。
“沒有錢，看你找誰玩去。”陳氏教訓完丈夫，將錢袋鑰匙放在枕下，回房睡覺。
其實陳氏要錢是假，想讓丈夫陪在身邊是真，臨近產期，又是頭一胎，陳氏很害怕。
可是胡榮寧可不要錢，也要單獨歇在書房，不想聽大肚婆在耳邊嘮嘮叨叨。
唉，明明去年這個時候，還是個溫柔可愛的小嬌妻，這女人一懷孕就變了，成了悍婦。
入夜，胡榮輕輕敲著女兒的房門。
胡善圍考了一天，累極了，已經入睡，聽到敲門聲，原本平靜如水的心思立刻沸騰起來：原來父親還記得今天是她生日！
那一刻，之前的父女間隙立刻消失，冰川瞬間成了熱茶，善圍興奮的起床穿衣，點燃油燈，晦暗的燈火都掩飾不住她雙眼迸發的光彩。
胡善圍開門，“父親。”
胡榮伸出右手，“早上給你的五兩銀子一吊錢花完了沒有？有剩下的話給我一點，我和朋友出去喝兩杯。”
熱茶瞬間凍成冰川。
不是記得她生日，隻是來要錢的。胡善圍眼眸的光亮熄滅了，她將剩下三兩銀子全都還給父親。
回到被窩，被窩是暖的，心是涼的。
下半夜胡善圍做了好多亂七八糟的夢，夢到陳氏產子，她從不要錢的抄書匠，變成不要錢的保姆，整天蹲在井口洗尿布，洗到凍瘡破裂，露出森森白骨！
又夢她淨身出戶，身無分文，流落街頭，成了乞丐，凍死在街頭，被人用一張破席卷著屍身，扔到了亂葬崗。
又夢到她被人牙子拐賣到了煙花之地，被迫倚門賣笑，不堪受辱，投了秦淮河，河水冰冷，她不知是凍死的，還是淹死……
次日醒來時，胡善圍渾身都是冷汗，心想進宮當女官是她唯一一條活路了，一定要考中啊！
她這小半生，愛情辜負了她，親情也辜負了她，唯有學到的知識對她不離不棄，她能指望的，也有畢生所學了。
喜報傳來那日，胡善圍像平常那樣，在藏書樓抄書。
等待結果的十天，她心若滿城風絮，飄來飄去，唯有握著筆杆時，心緒才能安定下來。
銅鑼聲在成賢街響起，手拿皇榜的天使在兩個小火者的攙扶下走出代步的轎子，後麵還有兩排戴著大帽的錦衣衛。
天使問：“這就是胡善圍的家？”
後麵錦衣衛打開花名冊上登記的住址，“沒錯，公公，胡善圍，住在成賢街胡家書坊，戶貼的戶主是胡榮。”
櫃台後的胡榮慌忙跑來，“是，胡善圍是我女兒，她犯了什麼事？她小不懂事，有什麼事公公您找我就行。”
天使說道：“把你家戶貼拿出來給咱家看看。”
胡榮點頭哈腰，早已沒有書香門第的清高風骨，在太監麵前奴顏婢膝，“公公稍等片刻，鑰匙在我妻子手裡。”
藏書樓，胡善圍心中大喜 ，她放下筆，整理書桌，準備去閨房收拾行李。
總是白看書、還給她付了三兩銀子飯錢的監生今天又來白看了。他見外頭有錦衣衛找胡善圍，便問她，“他們找你做什麼？你一個姑娘家天天在家裡抄書，怎麼惹了錦衣衛？錦衣衛不好惹的，朝中大官都退避三舍，你膽子挺大的哈。”
胡善圍本不想理他，但吃過人家三兩銀子的飯，拿人手短，吃人嘴短，隻得解釋道：“我要進宮當女官。”
言罷，胡善圍摸了一把坐了十幾年的書桌，似乎要把桌麵的木紋脈絡都鐫刻都心裡去，轉身離開，留下目瞪口呆白看監生。
繼母陳氏身子日漸沉重，正在打瞌睡，銅鑼聲和喧嘩聲將她吵醒，她從臥房出來，看見門口全是錦衣衛，頓時嚇醒了，忙捧著大肚子過去說道：
“我就知道這個攪家精遲早會闖禍！胡善圍就在樓上的藏書樓抄書，我給你們帶路。”
胡榮怒道，“閉嘴！胡言亂語！我要休妻！”
陳氏把肚皮一挺，神氣似將軍，“休啊，你休了我，你們老胡家就斷了香火！”
胡榮立刻萎了。
陳氏對天使說道：“公公，一切都是胡善圍的錯，和我丈夫無關。一個十九歲的老姑娘，死活不肯嫁人，賴在家裡白吃白喝，她肯定有問題！姑娘大了，留來留去留成仇，這不，人在家中坐，禍從天上來——”
“停！”天使揚起手，“咱家今天是來辦事的，不是來聽家長裡短的——胡榮，你家的戶貼呢？”
胡榮從陳氏懷裡奪來鑰匙開鎖，拿出戶貼，雙手奉上。
天使和錦衣衛都核對了一遍戶貼，這時胡善圍已經收拾了簡單的行禮出來了，準備進宮。