範宮正笑了，“瞧你這沒出息的樣，我還以為多少銀子呢，一萬兩銀子連一件龍袍都做不了。我給你兩千兩銀子，一切都要選最好的，且速度越快越好。皇後娘娘很重視這件事，書做的漂亮，娘娘麵上也有光彩。”
胡善圍說道：“是範宮正修書修的好。”
好話人人都愛聽，範宮正笑容更盛，“哎喲，這小嘴越來越甜了。杭州之行，你身邊得有人伺候著，方顯得皇家的體麵，我給你派幾個女秀才和宮女。女秀才伺候筆墨，宮女管著你的飲食起居。”
胡善圍乘機說道：“下官希望範宮正將梅香從禦膳房調出來，伴隨下官左右。”
範宮正說道：“一個灶下婢而已，準了。”
梅香終於擺脫了灶下婢的身份，離開油膩悶熱的廚房，對胡善圍千恩萬謝，提了熱水，要給胡善圍洗腳。
胡善圍拒絕了，“我把你從廚房撈出來，不是要你來伺候人的，也不是要你謝我，為我做牛做馬。你不用在廚房當值，才能有更多的時間學習。年底宮中宮女要大考，考過的稱為女秀才，當了女秀才，才有可能成為女史，才有升官的可能，否則你還會輕易跌回灶下婢的身份，時光蹉跎，你已經三十多歲了，再不出頭，可能一輩子都沒有機會。”
梅香羞愧，自知低估了胡善圍，拿著一本書去了燈下苦讀。
花開兩朵，各表一枝。且說沐春帶著一千雜牌軍，凱旋歸來，洪武帝龍心大悅，特在宮中賜了宴席，沐春一口氣封了八個土匪百戶，洪武帝也大手一揮，準了，很給麵子。
宴席上，沐春喝了酒，就飄飄然，特意湊過去，給馬皇後看他的胡子，“皇後娘娘，您看我是不是像個大人了？”
馬皇後一見沐春，就覺得開心，各種憂慮暫且拋到一邊，摸著乾孫子的胡子，“是，小春長大了。”
沐春吃飽喝足，帶著帝後賜的禮物回到西平侯府。沐春不想回家，但是按照孝道，這些禦賜的禮物要供給祠堂裡的祖宗，還要送給父母。
沐春先去祠堂，給祖宗上香，然後去正房，給父母請安。
西平侯夫人耿氏感動得流著淚，“聽說你遇到了一萬胡美叛軍，十分凶險，若不是祖宗保佑，下了暴雨，恐怕——”
“你這次運氣好而已。”西平侯沐英打斷了妻子的話，板著臉教訓長子，“放火燒山，虧你想得出，須知玩火自焚，以後莫要如此莽撞行事。”
沐春覺得父親在找茬，“我不是玩火，我是火攻。”
玩火是小孩子的事，火攻是遊擊將軍的戰術，我們不一樣！
沐英臉色陰沉，“你以為剿幾個土匪，就有資格頂撞我？”
沐春喝了不少酒，“父親，兒子後來不是剿匪了，是平叛軍。兒子以一抵十，以少勝多，滅了一萬胡美叛軍。”
處女之征就得勝，沐春很自豪。
沐英嗬嗬冷笑，“山上都是焦屍，一點證據沒有，誰知道是土匪還是叛軍？”
沐春哈哈大笑，反諷道：“父親教訓的是，說不定那些焦屍隻是一群猴子呢。”
“放肆！”沐英將手中茶盞朝著兒子扔過去，沐春一偏頭，躲過了攻擊。
沐英拿起鞭子，抽向沐春，沐春舉著椅子格擋，退到門口。
沐春火冒三丈，大罵父親，“你就是覺得我不敢還手，才總是一言不合就打我。毆打一個無法還手之人，你算個屁英雄！”
沐英英雄一世，今年又取得第三次北伐勝利，兒子卻說他隻是一個屁，如何不怒？他將一把長劍拋給沐春，大吼道：“來來來，從現在開始，你我不是父子，你有本事的話，跟我打一場啊！”
沐春呸了一聲，“你說不是就不是了？我真的和你打，一個不孝壓上來，我就完了，我才不上當。”
說完，沐春拔腿就跑，沐英欲追打，妻子耿氏死死抱住他的腿，“不可以啊，侯爺，他是你的親兒子。”
沐英好容易擺脫了妻子，一群兒女又圍過來，一起跪下求父親饒了大哥。
沐英在西平侯府“雨露均沾”，種子撒的均勻，除了耿氏生的次子沐晟，還有其他姬妾生了兩個兒子，四個女兒，個個不同生母。
沐春倉皇逃出家門，好好的慶功宴成了“家暴”宴。
他喝多了，扶著大樹狂吐，頭暈眼花，身體難受，心也難受，蜷在一家店鋪門口昏睡過去。
夜裡有流浪漢偷了他的外衣和錢袋荷包，就連鞋襪也一並偷走，夏天夜裡不冷，但是蚊子多，把他的臉都咬腫了，次日店鋪老板開門，發現門口熟睡的“乞丐”，嫌棄他臟醜，把他踢醒，給了他兩個銅板，“喂，去那邊橋洞睡去，彆在我門口礙眼。”
沐春搖搖晃晃，到了秦淮河邊洗臉，清醒一下，卻被河裡的倒影嚇了一跳，胡子拉碴，衣衫不整，頭發亂成雞窩，臉還被蚊子咬的到處都是坑，好一個醜八怪。
沐春洗了臉，肚子餓得慌，發出瘋狂的鳴叫。他去了包子鋪，手裡隻有兩個店主打發乞丐的銅板。
沐春買了個饅頭，包子鋪老板嫌他臟，不準他坐在凳子上。
沐春蹲在街頭啃饅頭，更像乞丐了。
這時路上有兩隊約五十個錦衣衛騎馬經過，中間有一輛馬車，為首的正是紀綱。
沐春忙將嘴裡的饅頭吐出來，衝過去大叫：“紀綱！借給我點錢！”
若不是聲音太熟悉，紀綱差點以為衝過來的乞丐是刺客。
“沐將軍？你怎麼變成這個樣子了？”
沐春說道：“一言難儘，一大清早你們去乾什麼？”
紀綱說道：“我們奉命保護胡典正去杭州印書。”
“哦。”沐春一把搶過紀綱的錢袋，倒出幾塊碎銀，“等你回來，我就還給你錢。”
沐春拿著銀子，想去買兩屜小籠包，走了兩步，突然想起了什麼，問：“胡典正是誰？沒聽過宮裡有這號人物啊。”
紀綱說道：“就是那個胡善圍，昨天剛剛升了典正，連升兩級。”
沐春眼睛一亮，爬到了紀綱的馬背上，“我也去杭州。”