胡善圍和沐春過上了看蕎麥開花、綠豆生芽、無事無非、快活自在的高級離退休老乾部生活。
和以前終日忙碌、精神高度緊張的尚宮職業相比,退休的生活節奏簡直像烏龜一樣慢,夫妻兩個的生活節奏完全隨著兩個孩子來安排的。
胡善圍為了搞好和女兒的關係,豁出去了所有的矜持、還壯了膽子,四十歲高齡去學遊泳,老胳膊老腿蹬到酸疼,幾乎喝了一肚子涼水，還被私人教練沐春以權謀私，在水裡沾了不少便宜,如此等等，隻是不能描述。
把手伸到泥土裡摸蠕動的蚯蚓以備給兩個孩子釣魚之用、充當人肉幌子，把母雞引開,以便阿雷去雞窩裡摸走剛下出來的雞蛋,施展聲東擊西之計，胡善圍被母雞追得玩命狂奔,最後還是沐春揮著杆子解圍。
胡善圍摘去發髻上的雞毛，氣喘籲籲說道：“怎麼母雞那麼凶？”
沐春笑道：“母雞算是溫順的——明日他們去摸鵝蛋,你去招惹大鵝試試。”
次日，胡善圍被一群脖子伸直就像一根根長矛似的凶鵝追到被逼跳水,施展剛學的狗刨遊泳技能方成功脫身。
胡善圍九死一生上岸,質問沐春不出手幫忙,還在一旁看笑話！氣得她都想原地休夫。
沐春笑到咳嗽,“我教你那麼多次，你都不敢獨自下水遊泳，太依賴我了,你看看沒有我幫忙，你比以前遊的更快更好，恭喜你今日學成，為師沒有什麼可以教你的了。”
胡善圍撲了過去，用拳腳來詮釋了什麼叫做教會徒弟打死師傅，以及何為欺師滅祖。
胡善圍和沐春夫妻關係最融洽的都是兩地分居的時候，隻要住在一起，沐春作天作地不著調的風格，胡善圍隔三差五就氣得要休夫。不過儘管如此，胡善圍還是希望這樣的日子一直繼續下去。
就這樣，夏天夏天悄悄過去留下小秘密，胡善圍每日和兩個孩子一起戲水奔跑、偷蛋摸魚撈蝦，白皙的膚色也曬黑了，像是鍍了一層蜂蜜，到了秋天，皮膚是健康的淺蜜色，雙目含笑，少了當尚宮時候的不怒自威之氣，氣質為之一變，相貌似乎也變了，頗有逆生長的功效，鏡子裡女人好像越來越年輕。
胡善圍陪玩的付出終於有了回報，入秋的時候，阿雷終於容許她給自己洗澡□□了。
由於夥食太好，夏天的一對小白兔被他們養成了小豬般的胖兔。兩隻小奶狗——按照膚色，分彆叫做小黑和小花，也能跟隨小主人在菊花田裡奔跑，沐春訓練它們撿球、“尋寶”等小遊戲，為將來當獵犬而努力。
沐春還以此鼓勵兩個孩子，“你們看，連當狗都要努力學習，何況人呢？”
胡善圍覺得這話好像有什麼不對，但是不得不說很有道理。
小孩子的自尊心被激起，每天一個時辰的讀書啟蒙都能堅持下去。除了啟蒙教育，身為皇長孫的乾爹，沐春還一期不落的給小基念邸報，給小基講朝廷這段時間發生了什麼大事，皇帝發了那些聖旨，官員人事變動等等，小基剛開始如聽天書，一聽就困，簡直比催眠曲還管用，沐春還沒講幾句，他就趴在乾爹懷裡睡著了。
直到胡善圍回家，永樂帝登基，小基偶爾聽乾爹乾娘議論京城何時派人來接他，才五歲的他突然就開了竅似的，懂得一些東西了。
他離開燕王府時不到兩歲，他對人生最初的記憶，是沐春抱著他上了一條大海船，他第一次在海洋上航行，大海鷗飛舞，時不時看見海豚跳躍，他喜歡海闊天空，所以，李景隆五十萬大軍圍攻隻有一萬守軍的北平城，堪稱燕王府最危難的時刻，對他而言卻是非常美好的記憶。
燕王府當時也派了一百個精銳府兵一路跟隨到昆明，負責保護王府嫡長孫，沐春也從來不隱瞞對他隱瞞真實身份。故，小基知道他總有一天要回家——那個對他而言完全陌生的地方。
小基不太明白“回家”是什麼，但是他看見胡善圍“回家”之後，乾爹沐春整天春風滿麵，□□娘追著“家暴”毆打也甘之如飴，又看阿雷妹妹得到了雙倍疼愛，“姐姐”胡善圍近乎討好的對待阿雷，這讓小基對“回家”充滿了期待。
乾爹、阿雷妹妹、還有啟蒙老師胡榮在乾娘胡善圍回家之後明顯多了的笑容和開心，還有這些人對胡善圍的關心依賴，小基覺得，回家對他，對早就沒有記憶的家人都是很好很好的事情。
當然，他對雲南的生活也很滿意，但他也清醒的明白，這裡不是他的家，他的家就是邸報裡那個高高在上的“朝廷”、“皇家”，皇帝是他爺爺，太子是他親爹，他的家有個很高大上的名字——“宮廷”。
彆人回家叫回家，他回家叫回宮。
府兵們訓練他騎射時，總是鼓勵他好好學，等皇上派人接他回宮，好好在皇上太子麵前表現，皇上和高祖皇帝曾祖父“都是馬背上得天下”，他們一定很喜歡文武雙全的他。
小基有些迷惑，在他眼裡，小孩子不需要討好任何人，就天然能夠得到家人的疼愛和喜歡。就像阿雷妹妹，無論她做如何淘氣，如何把白紙、衣服上甩墨點子畫蝌蚪，她的姐姐姐夫都會原諒她，給她洗澡，換上乾淨的衣服。
可能宮和家不太一樣吧。
小基是個早慧的孩子，心中雖然疑惑，但沒有去問他人，悶在心裡，練習騎射時越發認真，去當一個“宮裡人”喜歡的那種孩子。
所以，打雷閃電時，阿雷妹妹會害怕的往姐姐姐夫懷裡鑽，小基不會，縱使半夜驚醒害怕，他也隻是蜷縮在床上自己硬抗，因為府兵們總是說皇上太子都喜歡“勇敢”的孩子。
隻有乾娘胡善圍半夜過來安慰驚醒嘴又倔強的他，說每個人都有害怕的時候，皇上也會害怕。勇敢，是明明害怕，還是選擇繼續走下去。
小基頓時原諒了自己的膽怯，連皇爺爺都會害怕呢，沒什麼丟人的。
秋天到了，小基能夠連猜帶蒙的看邸報，會嫻熟的騎著四川小矮馬，會十次能有五次的射中箭靶，不至於脫靶，甚至偶爾能射中紅心，小基覺得這樣的自己回宮之後，應該能夠像乾娘回家一樣得到家人的喜歡。
可是一直等到了入冬，乾爹乾娘，還有府兵們嘴裡說的“宮裡來人接”的場麵始終沒有出現。
小基摸著小狗小花的肚皮，小花舒服得呼嚕嚕叫，小基滿腹心事：是不是“宮裡人”把他忘記了？這個很正常，因為他也記不起家人了，甚至親娘太子妃都不記得了。
小基還雞賊的翻看邸報，尋找新皇室是否有新的孫子出生，並沒有，如今大明皇室，他依然是唯一的孫子。
這是為什麼呢？小基很疑惑，又不敢問大人。
小基小小年紀，承擔了成年人才有的壓力，日夜憂心，因而他吃的精細、玩的也都不少，卻總是不長個長心眼，就不是不長肉。