徐婉在機械廠的日子過得還不錯, 隻是一開始她那兩個一起做打字員的同事對她稍有些偏見，大概是胡潤生總是等她，而她又生得那樣美麗, 總會讓人產生這樣那樣的聯想。
好在時間最是能解釋所有誤會, 她並不是仗勢美貌的性子，更多是去掩蓋。她無論是對胡潤生, 還是工廠裡其他的男性工友, 徐婉的表現甚至會有些寡言不自在。而她對待工作格外認真，從來都是最早到，最後一個走，經常還會為兩位同事分擔一些。她並不怎麼計較那些, 在徐婉看來, 能有一份穩定的工作, 已經是難能可貴了。
從前工廠裡的人看待她都是胡工的一位關係曖昧的老鄉, 後來大家記住她更多是她做事認真, 連經理都記住了她的名字——徐婉。
和在程公館要隱姓埋名不同, 在機械廠她可以肆無忌憚地用自己的本名，在這個工廠裡沒有人知道她在坤州的過去, 沒有人會想象到眼前那個衣著樸素、踏實穩重的女人有過那樣一段經曆。
徐婉雖然離開了程公館，倒是聽說了一些程公館的事情。不是她刻意去打聽的，而是整個金城都鬨得沸沸揚揚, 工廠的工人茶餘飯後都會談論這些。
大概是有十幾個人去程公館門前鬨事, 被警察廳的人全抓了去。人雖然被抓去了, 那些醜事卻被抖露了出來, 好像說有一個金城一個叫花月樓的女戲子被幾年前被程斌程參謀長看上了，三年前還替他生了孩子。程斌原本答應她納她做姨太太，結果哪知道孩子一生下來，不僅沒有娶進門，人還突然瘋了。
那個花月樓在金城還算是個角兒，人又伶俐，突然這樣瘋了家人都認為其中有隱情，說是被程公館的人逼瘋的，因此一直都在找程公館的麻煩，不知是程斌念舊情還是心虛，之前無論花月樓的家人提什麼要求程公館都答應了，金城外的田產給了不少。可花月樓的家人一而再再而三的鬨事，終於被送進了警局裡。隻是這件事情也被捅了出來，眼下正是淮軍內部調動的時候，雖然是家務事，可孟司令偏偏是個極其看重人品的人，這樣的醜事自然是對程斌極為不利的。
人人都在唏噓這程參謀的升遷之路許是要被這樣一段情債攪黃了，隻有徐婉再想旁的，那個叫花月樓的戲子三年前給程參謀長生過孩子，算下來正好三歲。徐婉心裡咯噔一聲，似乎都聯係起來了。
三歲的孩子整個程公館隻有一個，便是愛蘭。徐婉在程公館時，就覺得程太太對愛蘭的更像是表麵功夫。她為愛蘭請了無數的老師，卻不會抽時間聽她彈鋼琴也不陪她，反而讓她任性、無禮，逼走一個又一個老師最後落得一個極壞的名聲，連程斌也開始厭惡這個女兒。
徐婉還記得那天在角落碰到程太太和常遇青私語，便是聽到他們在說有人鬨事什麼，他們怕程斌知道的便是這個吧。
那座外表光鮮的程公館並沒有那麼簡單，想到這裡，徐婉更加心疼愛蘭了。可她現在自身都難保，這種高門大戶內院裡的事情哪裡輪的著她來插手。
轉眼半個月過去，徐婉一直都住在胡潤生的公寓裡，徐婉起先覺得不好意思，隻睡沙發想著早晚要自己租一間房子。
胡潤生有一次回公寓取東西，看見房間裡被收拾得一塵不染，徐婉卻始終睡在沙發上，便將床上自己的被褥拿走了，對徐婉說：“我反正在工廠住，這裡空著反而浪費了。”徐婉聽他這樣說，才搬去床上睡。
徐婉原本以為胡潤生說的是實話，直到一個星期後，有一天她們工廠的打字機出了故障，徐婉提前下班，她去胡潤生的車間找他，卻聽人說他昨晚值夜班，在工廠的宿舍的休息裡。
胡潤生原本說宿舍條件和租的一樣，一人一間還方便，他甚至打算哪天把那套租的公寓退了。然後徐婉真正過去找他，她隻站在外麵看了一眼，便發現那邊的條件比她想象的還要艱苦，十幾個工人擠一間房，十幾個被褥排開。
胡潤生沒有想到徐婉回來找他，聽人說了之後連忙驚醒，洗漱了一下出門。許是見徐婉並不太高興，他稍微有些心虛，“你想好今天吃什麼了嗎？”
他將自己租賃好的公寓讓給她，自己卻來住這種地方，怕她擔心，還邊謊話說工廠提供的宿舍條件格外好。徐婉知道他是好意，可越是這樣，她越是覺得愧疚。徐婉沒有理胡潤生，隻皺著眉問他：“你為什麼要騙我？”
胡潤生笑了一下，“這哪算騙呀，我說過的我在這住著挺習慣的，你彆忘了，我又不是什麼大少爺，以前在安州讀書，學校宿舍和這條件差不多。”
“我也不是什麼富貴人家的小姐……”
他卻打斷她，“小婉，你受得委屈夠多了，我不想再讓你受委屈。你若是推托，便是想讓我這一輩子都愧疚。”他頓了一下，又說：“其實我的工資想在金城租什麼房子都綽綽有餘，隻是我懶得去租罷了。”