孟欽和隻往湖岸望了一眼, 回過頭對徐婉說：“你先和愛蘭回去吧。”
徐婉原本想和孟欽和提愛蘭見花月樓的事情，不過徐婉是個識趣的人。孟欽和和杜江明的關係徐婉是清楚的, 那侍從官又是那樣急切, 想必是有要事相商。
徐婉分得清輕重，直接帶著愛蘭回去了。她牽著愛蘭的手從九曲橋上走下, 剛好迎麵遇上了杜江明。
杜江明頓了下腳步, 定定看著徐婉打招呼道：“徐小姐, 好久不見。”他雖然笑著，眼神中卻透著審視。
徐婉上一次見杜江明還是在坤州的官邸, 算起來也有好幾個月沒有見他了。而他這一次已經不像之前, 再問她任何楊小姐的下落, 徐婉也明白, 他應該知道她欺騙他的事情。
徐婉有些過意不去，朝著杜江明點了下頭便接著往前走。可杜江明並沒有走的意思, 他仔細打量了一眼愛蘭, 抬頭問徐婉, “這個小姑娘是誰？”
徐婉有些意外, 杜江明和孟欽和來往這麼密切，竟然不知道。不過也是，程斌家裡的事情雖然鬨得紛紛揚揚, 可程愛蘭是養在程公館裡的, 這麼小又沒怎麼出去見過人, 自然都認不得她。
隻是杜江明若是之前知道也就罷了, 而他現在不知道, 徐婉還是擔心說出來之後會生什麼變故，隻說：“這是二少朋友的女兒，在官邸借住一陣子。”
“朋友的女兒？”杜江明意味深長地打量徐婉，看樣子還有話要說，然而就在這個時候，宋存山卻從亭子那邊走過來，對杜江明說：“杜公子，二少請您現在過去。”
杜江明聽宋村山這麼說，回過頭去遙遙看了亭中的人一眼，才轉過身來對著徐婉笑了笑，道：“徐小姐，真是不巧，那我們下次再聊。”
徐婉總覺得杜江明話中有話，隻淡淡笑了一下，沒有再說什麼。
湖心亭中，孟欽和已經在水榭上等杜江明了，夜裡忽然起了風，亭子四麵臨水，涼意襲來。
杜江明走到亭中，看著桌上擺著的象棋，道：“二少，你真是好興致，風這麼涼，還有雅興在這裡下棋。”
孟欽和笑了一下，抬眼看他，隻說：“你來了才起風的，過一會就會停的。”
杜江明走到孟欽和身邊坐下，他回頭看四周無人，便將方才的笑容收斂乾淨，嚴肅道：“維瑞，你是真不著急還是假不著急？你難道沒有聽說嗎？你大哥現在想儘了辦法籠絡你手底下那幾個師長。”他見孟欽和臉色並無變化，又說：“你當初去德國我就是不讚同的，如今呢，雖然孟伯父將金城附近的駐軍交給你，可他們之前都是聽你大哥管束的，你大哥根基深厚，如今又在費儘心思想讓你隻做個空殼子。將來若是真有一天……，你哪裡有還手之力。這些話我原本不該我說……”
“我知道。”孟欽和看了一眼杜江明，淡淡應道。說著，他不緩不慢地站起來，從扶欄上抓了小兩把魚食，散進湖水中。
“維瑞，我跟你說要緊事，你居然還有心思喂魚。”
“你過來看。”孟欽和仍是不慌不忙的語氣，他回頭看了一眼杜江明，叫他過去。
杜江明仍在著急，可見孟欽和態度堅決，於是不太情願地走過去。他走到欄杆邊，隻見湖水中有幾十條魚拚命爭搶魚食，那一條條金魚有大有小，卻無一不張大了嘴生怕搶不到。仔細去看，這群魚中大魚體型更大，力氣也更足，一個甩尾就能將一旁的幾隻小魚趕到一邊去。
隻聽見孟欽和又說：“有時候，你看這湖麵上風平浪靜，魚食不扔進去，你都不知道這湖裡究竟有多少魚。這些魚都還好，有的池子裡的魚才是滿口獠牙，小魚為了爭搶幾口魚食，反倒成了彆人的腹中之物，多不值得。”
杜江明被孟欽和這麼一提醒，突然明白了，這金城裡怎麼可能隻是他們兩兄弟之間的鬥爭，且不說他們的姐夫戴立夫，便是這淮軍中的元老無不是在為自己打算的，就如同一張盤根錯節的網絡，牽一發而動全身。
而這些也僅僅是池中的紛爭，孟廣廷這樣老謀深算的人物，又怎能容忍誰在他的眼皮子底下興風做浪。想到這裡，杜江明有些慚愧，他父親在世的時候總說孟家二少有將相之才，他和孟欽和一起長大，因此一直也沒察覺，如今看來他杜江明確實比不上他。
杜江明頓了一下，轉過頭拍了一下孟欽和的手臂，笑著說：“維瑞，我看你這湖裡有好幾條魚都肥得遊不動，下次我過來的時候撈上來做個下酒菜怎麼樣。”
孟欽和拍了拍手，將手上的魚食屑清理乾淨，坐回石凳上，輕輕笑了一聲，“聽你的，隻怕你要吃撐了。”