元祿背脊一僵，轉念一想，腸子都悔青了。
“回絕了？”聞恕抿了抿唇問。
元祿磕巴了一下，溫吞吞道：“要不，奴才再去說一聲？”
聞爭聽了一耳朵，忍不住撇過頭去一笑，這元公公啊，能伺候皇兄到如今，還沒被他的喜怒無常給嚇暈過去，也實屬難得。
聞恕慢悠悠的攏了攏衣襟起身，又慢條斯理的折了折袖口：“出去走走。”
說罷，一桌膳食未動，聞恕留了個背影給聞爭。
身後的人一挑眉，倒也不覺驚詫。
畢竟，從他這位皇兄憑著“眼緣”二字往宮裡納了不少貴人，又憑“礙眼”二字處死了不少貴人之後，聞爭已經對他所有舉止見怪不怪了。
隻是那付家五姑娘看著小巧可人的，可惜了。
——
聞恕這出去走走，一走便走到了甲板上。
薑氏一愣，旋即擺上了得體的笑：“吳媽媽，快添副碗筷。”
元祿方才分明已經回絕了，可薑氏並未問他怎麼又來了的緣由，也算是很有眼裡勁兒，誰也沒給誰難堪。
聞恕順著她的話自然坐下，當皇帝當慣了，說出“討擾”二字時，還忍不住眉頭一皺。
他目光掠過正安安靜靜用飯的小姑娘，她身子有些緊繃，狀態像是隨時準備防禦。
聞恕不知該氣還是該笑，合著他明裡暗裡幫了她這麼多，這丫頭比怕她家老太太還怕他。
雲姨娘還是第一回見他，可看飯桌上的人都沒有要介紹他的意思，忍不住笑了聲：“這位…便是沈公子吧？”
聞恕偏頭側目，目光停在雲姨娘身上約莫隻有一轉眼的功夫，可那麵無表情，眸色沉沉的模樣，叫雲姨娘冷不丁一僵。
薑氏似笑非笑的瞥了雲姨娘一眼，雲姨娘尷尬惱怒移開目光，也不敢再多嘴。
反而是付姝妍，認出是上回在祖母屋裡隱約瞧見一麵的人，好奇的多打量了兩眼。
付嚴栢清了清嗓音：“此番赴京，還多虧了沈公子身邊的護衛，才讓此行得以一帆風順，待到了京城，付某必當設宴相謝。”
聞恕抬眸睨了付嚴栢一眼：“不必。”
原本闔家歡樂的氣氛叫他往這跟前一坐，忽然變了味道。
無人敢輕易開口，就連原本湯匙碰碗的聲響都不由放輕了許多。
偏生聞恕沒有半點覺得不妥，坐在那兒頻頻飲茶，一口葷素都沒動。
付姝雲幾次想開口詢問那個生了病的沈三公子，見飯桌上的氣氛逐漸嚴肅，也堪堪閉了嘴。
這幾人間，屬莊玉蘭最過心細。
她未見過什麼沈公子，但剛回府時也聽下人說了一嘴，這會兒見老太太與付嚴栢都對此人敬重有加，難免多抬頭看了兩眼。
這一看，就見男人的目光在付茗頌身上多滯留了一陣。
待到用完膳食，莊玉蘭扶著老太太回房裡，並未著急離去，坐在老太太跟前繡了朵梅花，哄她老人家開心了，才狀若無意道：
“姨奶奶，今日那沈大人，渾身透著一股矜貴勁兒，倒是少見呢。”
老太太待她親厚，沒責怪她隨意打聽，反而道：“他身份尊貴，切莫衝撞了。”
莊玉蘭應了聲是，像是嘮家常似的又說：“那沈公子應當是個良善之人，我聽說前幾日茗兒妹妹身子不適，還是他借了大夫過去呢。”
老太太低低應了聲，歎道：“茗兒這丫頭……”
莊玉蘭屏氣等老太太說下去，卻見老太太息了聲，她一顆好奇心七上八下的，茗兒這丫頭…如何？
——
船隻悠悠駛往京城，星夜籠罩下的海麵泛著光。
臨到京城前一夜，付茗頌卻無端做起了夢。
夢裡也不再是生香醉骨的場景，而是潮濕冰冷的天牢。
女子一身牢衣跪地，麵前有隻手擒住她的下巴，空曠低沉的嗓音都透著涼意，他說：“宋宋，服個軟，不成麼？”
付茗頌猛地驚醒，竟發了一身虛汗，右手壓在胸口上，心臟像是要從那裡頭蹦出來似的，有些喘不過氣來。
她點了燈，用力抓了抓胸-前的衣襟，才驚魂未定的靠在床頭。
遮月見裡頭有光，攏著衣裳上前來：“姑娘，您怎麼醒了？”
她又說：“就快抵京了，您再歇會兒吧。”