夏日又悶熱，她沒走兩步脖頸便出了細汗。
平日付嚴栢為不叫旁人打攪，書房落地偏遠，是單獨隔開的一間院子。
隻三兩個外套在此處灑掃，見付茗頌來，紛紛低頭退開。
書房門窗皆緊閉著，踏上兩個青苔石階，付茗頌伸手正欲推開門。
忽然聽到裡頭一聲動靜，像是什麼人撞到架子，緊接著嘩啦啦的書冊落滿地。
付茗頌手一頓，下意識就要退開。
忽然，裡頭一聲尖銳的嗓音，還帶著哭腔，在這幽靜的院落顯得突兀無比，聽的人頭皮發麻。
她腳步下意識一頓，便聽一道熟悉的哭聲傳來，是雲姨娘——
“你打我？五丫頭記在了夫人名下，你們一家都跟著沾光，倒是嫌棄我了？老爺，天地良心，我自進府來事事為你想，就連您酒後動了那賤婢的事，我也一口咬定是她勾的您，甚至還將她的孩子養在膝下，老爺都忘了麼！”
付茗頌猛地抬頭，下意識屏住呼吸，就聽付嚴栢厲聲道：“此事不準再提！你是瘋了不成？”
雲姨娘聲音低了下來，“我本不想提，五丫頭原是養在我膝下，如今飛黃騰達，就給了大夫人，老爺可有想過我？”
須臾，付嚴栢聲音也軟了下來，好言相勸道：“付家好，自然也有你的好，你何苦爭眼前這一點？”
雲姨娘還在哭，付茗頌已經一個字都聽不清了。
眼前仿佛天旋地轉，有那麼一瞬間，她覺得天都塌了。
耳邊轟隆隆響著，各種各樣的聲音——
“狼心狗肺，同她娘一模一樣。”
“你娘當初隻是我洗春苑一個洗腳婢，出了那檔子事兒，老太太與夫人都不待見你，可是我不計前嫌將你留在院子裡，你可不能不念這個情啊。”
“親娘趁著主君醉酒爬了床，生出的姑娘能是什麼好東西。”
“她怎麼還敢出門呀…”
“你親娘的事不必我再多說，你要怨，也該怨她才是。”
…
…
忽的，麵前這扇門被從裡頭拉開，付嚴栢的臉赫然於眼前，他大驚失色，隨後又趨於鎮定。
“你，你何時來的？”
付茗頌呼吸聲略重，胸口沉悶的像喘不上氣來，錯過付嚴栢的肩頭望向雲姨娘，雲姨娘亦是叫她突然出現給嚇的瞪大了眼。
她眼底一寸寸泛紅，用力咬住下唇，方才讓聲線聽起來沉穩一些：“方才姨娘說的，可是真的？”
付嚴栢臉色徹底沉下來，藏了這麼多年肮臟齷鹺的事情突然被攤開，頓時顏麵無光。
但他在小輩麵前，一貫不肯示弱。
“你來書房作甚？”
—
入夜，涼風習習，老太太屋裡燈火通明，屋門緊閉。
老太太與付嚴栢坐在圓木桌邊，雲姨娘心下戚戚，站在付嚴栢身後一聲不敢吭。
薑氏匆匆趕來時，便聽到付茗頌聲音極輕極慢，但一個字一個字說的清清楚楚，“當初是父親醉酒強了我娘，而非是我娘做了不恥之事，祖母您早就知曉？”
薑氏猛地頓在原地，不可置信的扭頭去看付嚴栢，付嚴栢對上她的目光，竟是心虛的移開了。
老太太也沉著臉，一聲不吭的望著地上那錯落的光影，但臉上絲毫未見愧疚之色。
仿佛這事，壓根不值一提。
“您，您三番兩次拿這事敲打我，”付茗頌眼眶微紅，眼神卻平靜的像一灣毫無波浪的池水，“可您分明知道，我娘是無辜的。”
她盯著老太太瞧，像是受了極大的委屈，蓄積在眸中的淚啪嗒一聲掉下來，砸在木質的地上。
“那這麼多年，為何都說我辱了付家的門麵，真正讓付家不光彩的，不是父親麼？”
砰的一聲，薑氏嚇的陡然回過神，輕輕捂住胸口看向老太太。
老太太一掌拍在圓木桌上，雙眸緊緊盯著付茗頌，起身氣力十足道：“你父親是我們付家的頂梁柱！沒有他，付家就垮了！他的聲譽，豈是你能隨意詆毀的？”
“那我呢？”姑娘聲音輕的像夏夜飄來的一陣風。
老太太這才將目光分了一寸給薑氏，“你不是都已經記在大夫人名下，已是嫡女了，還有什麼不滿？難不成要為一個死人，賠上你父親的名譽！”
薑氏這才理清來龍去脈，不由心下大驚，但她到底不能在這個時候火上澆油，隻好先柔聲勸道：“茗兒，夜深了，有什麼事明兒一早再商量，可好？”
付茗頌像全然聽不見薑氏說話似的，隻一心盯著老太太，“請祖母將她的牌位，入付家宗祠，記付家族譜。”
“你胡鬨！”老太太瞳孔微張，“再有半月便是立後大典，怎可鬨出事端，平白惹人笑話！”
眼看二人爭執不下，老太太的怒火一觸即發，薑氏忙道，“遮月，快將你家姑娘帶回房中，好生照顧。”
這夜，付宅幾人注定失眠。
茗頌連夜噩夢，哭乾了淚，又受了涼，三更半夜發起高熱。
壽安堂請來郎中，一陣兵荒馬亂。：，，，