在祁家廳堂內, 柳氏笑容溫和的看著前來的魯家主母。
魯家的夫人姓吳, 本是商人之女, 與柳氏也是有舊交的。
待他們長大, 柳氏嫁到祁家，而吳氏則是嫁給魯家做了續弦。
不過自從吳氏在入主魯家，她就格外嫌棄商戶出身的人，因著有一個做樞密直學士的族人，吳氏素來以清流自居, 自視甚高。
往常祁家集結的賞花茶會, 吳氏從來不去, 也甚少讓自己的女兒去。
如今倒是兩人各自婚嫁之後的頭一遭見麵。
柳氏眉眼帶笑, 聲音平和：“許久未見, 五娘如今可好？”
“一切都好, 倒是三娘, 瞧著比當初憔悴了許多。”吳氏也帶著笑，轉了轉手上的錦帕, 眼睛格外關切的看著柳氏。
站在柳氏身邊的劉婆子卻不像是自家主子有那麼好的涵養, 隻覺得眉毛都在跳。
若說長相，柳氏當初可是一等一的美人坯子, 哪怕現在也挑不出絲毫短處。
況且, 憔悴？自家夫人現在瞧著就是氣色極好，連皺紋都瞧不出的, 換成旁人說一說倒也沒什麼, 可這位吳氏臉都蠟黃了, 怎麼專門可著自己的痛處聊天呢。
柳氏倒是神情依舊，半分異樣都沒有的。
她抬抬手，讓人上茶，而後笑著看著吳氏：“不知五娘今次前來，可是有什麼事情商量嗎？”
吳氏其實不想走這麼一趟，她慣是看不上商賈之家，如今祁家日子好過還不是因為祁二郎經商坐賈賺來的銀錢？這樣的人家吳氏才不稀罕。
特彆是當初柳氏受到眾人追捧，自己卻處處比不上，心裡自然計較。
吳氏雖然不像是張氏那樣總是等著挑釁，可是吳氏心裡依然意難平。
隻是身邊的婆子輕輕的碰了她一下，吳氏這才總算記起了出門時老爺的叮囑。
她是續弦，又沒有兒子傍身，隻有一個獨女，分外看重，若不是被逼急了，隻怕她也不會走這麼一趟。
強撐著繼續露出笑臉，吳氏微微抬起下巴：“聽聞祁家三郎文采斐然，又考中了秀才，當真是好兒郎，你我兩家若是能結成秦晉之好，也是極好的事情。”
此話一出，柳氏的神情微淡，可馬上就恢複了柔和笑容：“我家三郎年不過十七，若沒記錯，你家姑娘該有二十了，這年紀實在是不匹配。”
吳氏最聽不得的就是旁人說她家女兒不好，哪怕柳氏說得委婉，吳氏也下意識地反駁：“女大三抱金磚，再說了，你兒子不馬上就十八了嗎？也到了知事的年紀，不早了。”聲音又頓了頓，努力的溫聲勸說，“我們魯家說起家世，在這城裡也找不出一家更好的，京城裡也有助力，未來若是三郎走上仕途，我家也好出力不是。”
此話一出，柳氏端著茶盞，湊到嘴邊時很好的掩飾住了眼睛裡的冷淡。
她是知道張氏是個沒腦子的，從還在閨中時，張氏就經常被吳氏當槍使，偏偏張氏自己還不知道。
沒想到如今都過去這麼多年，時移世易，張氏的腦子沒長大，吳氏也和以前一樣，麵上端著溫順，心裡七拐八繞的。
這些什麼高嫁低嫁的話，關起門來說說也就罷了，偏偏吳氏就要笑著拿出來說道。
柳氏知道，其中縱然是因為她瞧不上自家是地主商賈出生，更多的，還是吳氏不情願。
不情願還要上門說親，這本身就透著詭異。
換了旁的事情，柳氏定然一笑而過，不會與她計較。
可是如今吳氏說起來的是自家三郎的親事，柳氏便不會當這是沒發生過，尤其是這樣奇怪的事情，總要知道個緣由才好應對。
隻不過柳氏是絕對不會一口答應的。
縱然瞧不上魯家，但是當麵撅回去總不合適，便要換個說法才行。
將茶盞撂到一旁，柳氏便依然是那個溫柔大度的祁家夫人：“你來得有些突然，三郎目前不在府上，我沒辦法征求他的意見，而且我相公和大郎也不在，這件事情總要他們同意才好。”
吳氏也點頭，她本就沒想過一趟就把事情辦成，不過她專門叮囑了一句：“兒女的親事還是不要總拖著才好，早早定下便是了。”
柳氏笑著點點頭，也感慨了一番為人母的不容易。
可是等吳氏一走，柳氏的臉就冷淡下來。
劉婆子終於忍不住，低聲罵道：“真不知道她來這一趟做什麼的，是說親還是炫耀？那尾巴翹上天的樣子比咱們院子裡的小黑還招搖。”
柳氏神色淡淡：“知道她是個什麼性子，沒個消停的，得了，沒必要和她置氣，我隻是想不通吳氏為什麼來說這門親事。”
劉婆子不由得看她，道：“夫人，三少爺可是拿了三個案首，最是有才學的，之前想要和咱們家說親的人家可是快踩破了門檻兒，這魯家想要結親也正常吧。”
柳氏卻搖搖頭：“不，不一樣，縱然我瞧不上魯家，可是他們再拎不起來，在京中也是有人的，這樣的人家女兒若是娶來，確實是他們低嫁了。況且那吳氏一貫瞧不上商賈人家，如今卻要同我家攀親，瞧她那個樣子就知道是有心說成的。”
劉婆子小聲嘀咕：“瞧不出她有什麼想要說成的心思。”
柳氏站起身來，聞言，扯了扯嘴角：“說不成那是吳氏太端著，辦不成事兒，但是她的心思還是清楚的，她想成全這門親事，甚至有點急切……”
而後，柳氏就不說話了。
劉婆子見柳氏沉思，也就不在說什麼，低著頭扶著柳氏回院子。
而在前廳旁門外麵貓著的鐵子立刻小心翼翼的退到走廊上，而後一路狂奔去找了祁昀。
等鐵子過去，祁昀卻沒有立刻問起魯家來意，而是笑著問道：“娘親可回去了？”
鐵子喘了幾口氣，點點頭：“回了。”
葉嬌聞言就抱起了旭寶：“那我去跟娘說說話，相公你記得把湯喝了，對身子好。”
祁昀瞧著桌上擺著的豬骨芡實黃芪湯，哪怕葉嬌不說，他也知道這湯是做什麼用的。
輕咳一聲，低應一聲，祁昀一言不發的端起湯碗一飲而儘。
葉嬌笑了笑，這才抱著旭寶帶著小素出門。
等他們離開後，祁昀就把鐵子叫進來，問道：“都說了些什麼？”
鐵子一字不落的給祁昀複述了剛剛的對話，因為祁昀說讓他全記下來，於是鐵子就真的都記下了，就連柳氏和吳氏言語裡偶爾的機鋒都沒有放過。
祁昀停下來，坐在那裡，眉尖微蹙。
鐵子見狀，便道：“少爺，那魯家實在是欺人太甚，擺明了是過來非要讓三少爺娶他家女兒呢。”
祁昀回了神，卻沒有立刻開口，而是給自己盛了碗湯，卻不喝，隻是拿著勺子攪了攪，才道：“與其說欺人太甚，倒不如說過於著急了些。”
兩家人素無交集，唯一的接觸也就是之前魯家想要強取自家釀酒方子。
可這是結仇，不是結親。
但要是說魯家想要讓祁家用方子下聘，卻也不合理，若是為了方子搭上個女兒，還是主母的親生女兒，未免有些太豁的出去。