在鐵子說這話之前，祁昀還一直在想著剛剛台上說書先生的話。
稍微串一串就能知道是皇家事。
如今的天家並非不可議論, 隻要把握尺度就沒什麼大不了的, 就像是宮裡傳出來的衣衫花樣，或者是花鈿樣式, 這些都能讓百姓紛紛效仿起來。
但是這般堂而皇之議論帝後的倒是罕見。
其中深意不言自明。
不過與祁昀無關，他很快就看向了鐵子。
等聽完了話，臉上不自覺的帶出了笑意。
鐵子說祁明中舉時, 表情格外驕傲，聲音也十分洪亮，生怕旁人不知道似的。
而在他說完後, 茶鋪裡麵的人都起身祝賀, 就連台上站著的說書先生都下來給他們道喜, 竟是比過年時候還熱情。
這不僅僅是因為中舉的是祁家三郎，更是因為如今這個年代，能拿到舉人資格是個極不容易的事情。
一旦過了鄉試這關，才算是真的一腳踏進了仕途。
作為舉人，哪怕未來的會試不中, 依然有機會可以補替學官或者知縣的機會。
可以說，有了舉人身份就等於有了官身，無論從前如何，身世如何，隻要過了鄉試, 成了舉人, 尋常人見麵都要躬身喊一聲舉人老爺的。
有多少學子都倒在了這一關上, 考了一輩子都中不了，光是在這個城裡，秀才多的是，但是舉人卻少得可憐。
三年一次鄉試，考中了一飛衝天，考不中便是又三年，放榜的前麵，有的歡欣鼓舞，有的要死要活，隻是看榜就能道儘讀書人的心酸。
祁明小小年紀就能得中舉人，這可是天大的好事，自然是聽到了的都要過來慶賀一下。
尤其是在知道了是祁家三少爺中舉，過來的人就更多了。
祁明小三元的美名已經傳開了，加上他有兩個能耐的兄長，不管是有關係沒關係的都想過來說兩句好話，也能得些便宜。
就算說不上話的，也琢磨著是不是去趟祁家。
這戶人家可是難得的富戶，還大方，隻怕這次又要大擺宴席了，哪怕是過去吃頓好的也好。
見此處人多，祁昀和石天瑞不得不換到了旁邊的飯莊二樓，鐵子則是派人回家報喜，而後跟著飯莊的夥計和掌櫃一起在門口攔著，才算是讓他們得了安靜。
石天瑞臉上帶著笑意：“恭喜令弟中舉，未來定然是國家棟梁。”
祁昀起身回禮，聲音平緩：“謝知縣大人，在下代三弟謝大人吉言。”
石天瑞長得俊郎，說起話來也帶著些讓人如沐春風的感覺：“二郎不必謙虛，與我看來，令弟才華出眾，文章我也讀過，格外出色，未來考狀元也是可以的。”
祁昀對著石天瑞拱拱手，心裡卻不覺得三弟能有那麼大的前程。
祁明有幾斤幾兩，祁昀心裡比誰都清楚。
論起對國策論，祁明被楚承允帶了好一陣，想來是有不少想法的，能拿下小三元並不稀奇。
隻是自家弟弟畢竟稚嫩，見識也不夠多，能中舉就是好事，至於什麼解元之類的，暫時還是夠不到的。
說起狀元，祁昀看向了石天瑞道：“知縣大人便是狀元出身，才華定然不凡。”
石天瑞彎了彎嘴角，聲音輕緩：“讀書時，隻覺得十年寒窗苦，金榜題名時頗為得意，朝為田舍郎，暮登天子堂，何等尊貴榮耀，可是真的做了官才知道仕途要的不僅僅是錦繡文章。”
他的書生意氣都在貶出京城後被消磨的乾淨，如今縱然心裡依然是棱角分明，可石天瑞卻懂得用圓滑給自己包一層殼子，算是成長不少。
祁昀端起了茶盞，沒有接話。
終究是人家自己的宦海沉浮，與自己沒多大關係。
好在石天瑞是個看開了的，很快便笑著道：“若是祁家擺宴，記得叫上我才好。”
祁昀欣然應允：“這是自然。”
而後，等上了茶點後，祁昀終於說起正事；“之前多虧知縣大人仗義執言，才讓我祁家免遭禍殃。”
石天瑞知道他說的是上次自己給楚承允上折子參邵知州的事情。
邵知州為官一任，作惡甚多，若是石天瑞能早來兩年也定是要參他的。
隻不過能讓石天瑞下定決心的理由在於，邵知州得罪了祁家，祁家又和天家有千絲萬縷的聯絡，石天瑞篤定自己參奏定然有所回報，這才把所有的事情辦的妥帖。
而事實也正如石天瑞所想，邵知州貶斥，自己得到嘉獎，祁家看似沒有得到什麼，但光是靠著一個匾額就能貶掉一任知州就已然是豐功偉績。
不過讓石天瑞注意的，不僅僅是祁昀的感謝，還有他知道這件事情的渠道。
給祁昀說起的自然是葉平戎，葉大郎的意思便是讓妹夫和石知縣搞好關係，總不能讓人家出了力卻得不到回報。
可是石天瑞並不知道內情，他又是個謹慎的，自然覺得事情不簡單，甚至覺得祁昀和金鑾殿上的那位有關係……
石天瑞自然不敢受祁昀的禮，微微側身讓了讓，而後道：“二郎言重了，為國為民我都不能任由那等刁惡的知州禍害百姓，參奏他乃是我義不容辭的責任。”
這話說的格外憂國憂民，祁昀便點點頭道：“石知縣大才，我等自愧不如。”
“哪裡哪裡。”
“客氣客氣。”
一番客套後，祁昀才重新坐下，又與石天瑞商議起自己離開後祁家的事情。
他和葉嬌上京，少則半年，多就不好說了。
到時候，三弟祁明可以帶去，或求學或科考，京城總是要比這裡強的，可是大哥祁昭卻不能輕易挪動，人走了地走不成，莊子上離不開人，祈父又年邁，總歸家裡還是要有人料理的。
退一步說，祁昭的莊子便是他的產業，想來大郎是不會隨隨便便舍棄自己打拚多年的成果離開的。
既然如此，祁昭無論是作為兒子還是作為弟弟，都要好好安排家裡。
石天瑞是知縣，而且祁昀看得出石天瑞的本事，他未來是有前程的，便想著是否能將家中諸事多多托付。
既然是祁昀開口，石天瑞自然無有不應。
就算不看在那方金匾，也要看在葉嬌救過女兒的麵子上有所照拂。
並非任由祁家可以胡作非為，而是能讓祁家事事得個公平便好。
不過這些話並不需要說出來，兩人心知肚明，一個眼神就清楚，一杯清酒便可定下，離開時風淡雲輕，任誰都挑不出錯處來。
而在回去時，鐵子還沒克製住自己的興奮心情。
於他而言，他自小就在祁家做事，之前是自己瞎忙活，後麵就跟在祁昀身邊，學做人學做事，也讓鐵子從之前那個傻乎乎的二小子，成了現在有了名字有了營生的英俊少年郎。
他把祁家當東家，更當自己家。
祁家好了，他才能好。
如今，祁明算是一步踩進仕途，鐵子自然高興，回去的路上都坐著馬車笑嗬嗬的對著祁昀道：“二少爺，三少爺這次算是成了，回頭考個狀元回來就好了！”
祁昀對著鐵子並沒有剛剛對著石天瑞的顧及，說起話來也直白得很：“他若是想要考狀元，必須現在開始開始受些搓磨，或者有個人能真真切切地告訴他什麼是真正的朝廷和國家，不讓這狀元怕是輪不到他了。”
鐵子眨眨眼睛：“二少爺你要輔導三少爺？”
祁昀微微閉著眼睛，似乎在休息，聲音則是淡淡的：“我怕是輔導不成他，不過我不能做的事情，自然有人樂意去做，不著急。”
自家三弟是個博覽群書的，若說旭寶現在隻是拿看書當樂趣，那祁明就是把家國天下當興趣。
平常看祁明傻乎乎的一個，似乎很好糊弄似的，但是隻要說起有關於國家社稷或者是百姓疾苦，祁明就有數不清的話想說。
大概是因為他小時候調皮不老實，祁昀就喜歡用一些大的事情來壓住他，今天讓他讀一讀“興百姓苦，亡百姓苦”，明天給他看一看“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。
到底看進去多少祁昀從不在意，可卻在幼小的祁明的心裡燒起了一把名為“家國天下吾輩之責任”的火苗。
祁昀或許瞧不上他寫的字，對他做文章的用詞遣句也不覺得多稀罕，可是自家弟弟就占著個滿肚子的想法抱負，還都挺有道理。
他的文章算不得錦繡，卻言之有物，這對喜歡紙上談兵的讀書人來說著實不易。
也正因如此，祁明和楚承允總有話說，也隻有他們兩個敢說。
尋常小老百姓，誰敢隨便置喙朝廷政策？
偏偏祁明是個膽大的，又遇到了楚承允這個鳳子龍孫，一個不知身份，一個胸有乾坤，一拍即合也正常。
現如今，祁昀把他拽去京城裡，為的就是給自家三弟一個機會。
距離越近，機會越大。
至於那人是不是真的能喜歡他到專門點撥，那就看三弟自己的造化了。
不過在快要出城的時候，路過一家書肆。
祁昀略略挑起簾子的時候瞧見了，就讓鐵子停下來，他神色平靜的走進去，過了約莫一盞茶的功夫才出來。
鐵子沒瞧見他拿了什麼，祁昀也不讓他跟著，隻是他看著自家二少爺的懷裡鼓囊囊的，不知道裝了什麼。
想了想，鐵子覺得多半是買來的好書，自家少爺這麼正經的人，買的也該是正經東西才對。