葉平戎要回來了。
他此去是打仗的, 將在外, 發生何事都不會很快的傳回京中，哪怕是有軍報，除非是大捷，否則也不會把戰事對著普通百姓嚷嚷。
尋常的戰報隻會送去宮裡, 讓皇帝與臣子商議，卻不會隨便告訴旁人。
葉嬌是葉平戎的親妹不假，可是葉平戎到底在邊關做什麼，戰況如何，葉嬌全然不知。
這還是葉嬌自從上次邊關大捷後頭一遭聽到葉平戎的消息，結果就知道了自家大哥駐紮在十裡亭, 距離京城很近了。
葉嬌立刻有了笑容，伸手拽了拽祁昀道：“我能去瞧瞧大哥嗎？”
祁昀知道葉嬌是極為念著葉平戎的, 自家娘子素來就是“誰對她好，她就對誰好”的脾氣, 葉大郎待她從不保留，葉嬌自然也就時刻把葉平戎記掛在心裡。
如今聽說葉平戎歸來，想要瞧瞧去也正常。
可是祁昀卻輕輕地抱了葉嬌一下, 緩聲道：“我也是想要早些見到大哥的, 不過這帶兵打仗之人與旁人不同，隻要他沒有回京, 沒有對著皇帝彙報戰況，他就還算是在戰場上，輕易不能見旁人, 更何況如今他在十裡亭駐紮，勢必是皇帝授意，明日自然有歡迎他的倚仗，種種要準備的事情不少，我們還是等一等為好。”
小人參是個聽勸的，且祁昀說的極有道理，她便點了點頭，不過臉上的笑還是收都收不住。
這會兒在書房裡麵的祁明也得了消息，他與蕭元白對視一眼，眼中都有些喜色。
樞密院的作用便是輔佐宰相分掌軍政，主管軍事機密事務，還會管理邊地防務。
這次邊關出了事情，樞密院便是頭一個知道的。
作為樞密院的承旨，無論是祁明還是蕭元白，對於葉平戎的戰事都格外關注，如今知道他得勝還朝，兩個人心裡都鬆了口氣。
不僅僅是為了葉平戎歡喜，還因為戰事平定對於樞密院來說也是好事。
起碼明日兩人會得到一天的休沐了。
蕭元白素來都是心思沉穩的，這會兒雖然喜在心裡，可是臉上卻依然是淡淡的：“這是喜事，明日你隨我一同去城外迎葉將軍。”
祁明笑著點頭，語氣歡欣：“既然是大勝還朝，按著之前葉將軍對陛下立下的承諾，想來邊關三十年內不會再有敵情。”
蕭元白點了點頭，嘴角微翹，看上去很是欣慰。
不過說到這裡，祁明還是有些不解：“蕭兄，你說那些小國番邦素來惹是生非，如今國富民強，為何不去把他們收為屬國，豈不是更加能長久安定？”
蕭元白聞言，先端起茶盞抿了口，而後道：“我朝自立國以來，不用他國稱臣，並非是不能，而是不想。”
祁明微微坐直身子，道：“哦？此話何意？”
若是以前，蕭元白是不會私下裡對旁人說起這些事情的，不過如今他和祁明是同僚，且祁明對了他的心思，蕭元白也不介意多說幾句：“前朝國力鼎盛時，屬國眾多，稱臣納貢，歲歲來朝，可朝廷卻要拿出十倍百倍的銀錢去養他們，狼心不足，多少銀子都是喂不飽的。本朝便不再設立屬國，也用不著那份臉麵。”
這些事情書本上是讀不到的，即使祁明讀書讀的好，作文做得好，但是到底是普通商賈農戶出身，有些事情能往遠看，卻不會往回看。
可是蕭元白不同，他們蕭家能夠在河東屹立數百年不倒，其中的傳承自然與旁人不同，看的東西也和彆人不一樣。
旁人都覺得萬國來賀體麵壯觀，但是在蕭家這樣的高門大戶看來，過往曆史證明了狼喂不熟，還是務實些好，自然不會有什麼多想的。
蕭元白又道：“再說，那些匪類是因為本國惡劣方才鋌而走險，你真的要下了那麼一塊寸草不生的地方，有何用？光是戶部就能鬨翻天，還是罷了。”
祁明便點點頭，把蕭元白的話記在心裡，又想了想道：“既然如此，這養軍銀子還是不能少的，不然邊關防務怕是麻煩。”
蕭元白抬了抬眼睛，想著，自然是不能少，這天下間並不是桃花源，大事小情多得是，處處都要用人用銀子。
退一步說，如今朝廷裡武將不少，真的減了，以後靠什麼攢軍功？
不過這些話蕭元白沒有說的太明白，而是伸手去拿碟子裡麵的桃花餅。
如今早已經過了桃花盛開的季節，桃樹枝上也沒了嬌豔花朵，隻有翠綠新芽，不過這桃花餅還是有不少的，尤其是祁家的桃花餅，尤其對蕭元白的胃口。
祁明便把碟子往他那裡推了推，笑著道：“這糕餅是我二嫂嫂讓人做的，留了不少，都放在冰鑒裡存著，什麼時候想吃了就拿出來做熟，最是新鮮的。”
換個人，知道用貴如黃金的冰鑒存吃食，隻怕要被這般奢侈驚到。
不過蕭元白卻覺得這是個好法子，回去也要讓自家人學起來才是。
祁明又道：“既然明天要去城外迎接葉大人，想來下午是不用去衙門的，蕭兄，我瞧著天氣不錯，不如你我帶上郭大哥一起出去走走可好？”
郭成濟？
蕭元白動作微頓，其實他與郭成濟是發小，打小一起長起來的，但他們素來互相看不順眼，不僅僅因為門戶不同，還因為他性格安靜，郭成濟卻活潑太過，遇到一處很容易不歡而散。
不過有祁明在時，郭成濟能收斂些，蕭元白也懶得和他鬥嘴，這三位同榜進士倒是常常一同出遊。
這會兒聽了祁明的話，蕭元白便淡淡點頭，道：“好，明日在祁家飯莊見麵，我做東。”
祁明一愣，不太明白為什麼要約在飯莊裡。
不過他也不深究，隻管笑著點頭，應了下來。
因著祁昀夫婦還在，蕭元白在同祁明說完公事後便告辭離開。
祁昀和葉嬌則是同祁明一起吃了飯，又去看了看屋裡有什麼需要添置的，讓六思記下來後這才回家。
第二天一早，葉嬌便帶著旭寶去了華寧府上。
原本祁昀是要跟她來的，不過因為孟丞相帶著百官去城外迎葉平戎，而沿街許多店鋪都是祁家的，楚承允賞賜下來的十家店鋪也有不少在其中，故而祁昀就去了鋪子上查看。
不過祁昀還是送葉嬌到了華寧府邸門口這才安心離開。
葉嬌拉著旭寶的小手往裡走，如今已經大了些的小旭寶雖然喜歡讓爹娘抱，但那也是在坐著的時候，尋常走動小家夥還是樂意自己走。
尤其是同葉嬌在一處時，旭寶很少讓她抱的，多是自己走，不勞累自家娘親。
這會兒邁步跨門檻的時候，旭寶一邊翻一邊問道：“娘，這次還是來看安和弟弟嗎？”
葉嬌則是站住身子，伸手拉著他的小手給他接力，嘴裡道：“不單單是來看安和弟弟的，你舅舅今日回來，今日也是來見舅舅。”
旭寶剛站穩就聽了這話，立馬抬起眼睛看向了葉嬌：“是騎大馬的舅舅嗎？”
葉嬌笑著點頭。
而在旭寶心裡，葉平戎對他好，會飛，會哄他玩兒，是個好舅舅，不過葉平戎也說過要讓寧寶學武，這事兒旭寶一直記著呢。
這會兒他下意識的皺起小眉頭，左右看了看，而後想起來寧寶沒有來，這才笑著眯起了眼睛，晃悠著葉嬌的手往裡頭走。
小人參並不知道自家兒子剛剛這短短的時間裡都想了什麼，不過見他高興了，葉嬌便也彎起嘴角，牽著他走向前廳。
待進了門，葉嬌就看到了正坐在桌前的石氏，還有走來走去的華寧。
因著葉平戎這次是得勝還朝，且是楚承允登基繼位以來頭一次的大勝仗，自然是要大大慶祝一番。
即使楚承允沒有親自出城迎接，但孟丞相率領百官相迎這已經是極高的禮遇，葉平戎還要去宮中彙報戰果，有獎有罰，並且在宮中吃過了慶功宴才能回家。
華寧是公主，自然知道這些章程，可她這會兒還是擔心得很，坐立不安的來回踱步，就連葉嬌和旭寶進門都沒有瞧見。
葉嬌也不打擾她，隻管帶著旭寶去到石氏旁邊坐下，低聲問道：“出什麼事了嗎？”
石氏搖搖頭，很是不解：“我來時華寧就這樣了，問什麼也不說。”
大約是她們的說話聲被華寧聽到了，她扭頭看過來，先對著葉嬌笑笑，而後又皺起眉尖，走過來坐下，問了句：“嬌娘，你可看到平戎現在到何處了？”
葉嬌剛剛從街上過來，便笑道：“我剛瞧見，外頭很是熱鬨，雖然人多我離得也遠看不真切，不過最前頭那個騎著馬配著花的定然是大哥，算著時間這會兒該是進宮了。”
說起來也是有趣，似乎隻要是跨馬遊街，就很喜歡給人的身前綁個紅的，馬頭也要戴上花。
葉平戎是武將，如今也是甲胄在身，一身銀甲格外英姿勃勃，結果被帶上了紅綢子後瞧著就有些彆扭。
隻是百姓們喜歡看的便是熱鬨，帶些鮮豔顏色也算是與民同樂，故而不想戴也要戴的。
這在葉嬌看來沒什麼，可是華寧卻不見喜色。
石氏不由得安撫道：“如今葉將軍班師回朝，身子康健，也應了你給安和起的名字，這是喜事，要高高興興才好。”
華寧抿了抿嘴唇，有些話她卻沒有對著麵前的兩人言明。
跨馬遊街自然是好事，這是皇上欽賜的榮耀，自然與眾不同。
可是華寧是知道這跨馬遊街是有風險的。
葉平戎為人方正耿直，之前一直跟在楚承允身邊，作為近臣，他說話做事都有楚承允撐腰，自然不用擔憂。
但如今自家相公立了軍功，得勝歸朝，該是萬般榮耀的時候，但越是榮耀的時候越要謹慎，無數雙眼睛盯著看著，行差步錯就會折損了聖眷。
特彆是這次是葉平戎帶病，屬下獎懲都要靠他去報給自家皇兄，華寧自然會在心裡憂心。
越在乎一個人，越會為了他多想些，可有些事情便是越想越怕的，華寧現在便是如此。
可這些事情華寧也不好對著石氏和葉嬌說明，怕惹的她們陪著自己擔憂。
就在這時，外頭有丫鬟道：“殿下，將軍派人來了，說要麵見殿下。”
華寧立刻抬起頭道：“讓他進來。”
而後便有個侍衛打扮的人進門，對著幾人恭敬行禮，而後道：“殿下，將軍讓我把這個帶回給殿下。”說著，侍衛奉上了一個錦盒。
一旁此後的嬤嬤快步走過去，接過了盒子，拿回來遞給了華寧。