“彼得,你想得太簡單了！如果當時不是馬修剛好路過，你——等一下！”
斯特蘭奇突然眼前一亮，看向鐵人和女班納：“你們都是今天早上醒來以後發現自己變成女人的？”
“是的。”
女班納補充說：“旺達也是早上發現自己變成了男人。”
“洛基呢？”
“洛基上午以女人的身份來到複聯大廈。”
美隊替不在場的神兄弟（妹）回答斯特蘭奇的問題。
“也就是說,目前已知的所有強製變性都發生在昨天和今天？昨天觸發了變性魔法，今天早上改變性彆？”
“是的。”
女鐵人補充說：“發現我變成女人而小辣椒變成男人後,我立刻給我們安排了全套體檢,結果非常可怕。一夜時間，我們被神秘力量從基因層麵徹底改了性彆，連我們的性染色體都改變了，除此以外,遺傳因子沒有絲毫變動,我依舊是我,指紋、虹膜……全部和過去一樣。”
“聲音也一樣？”
“性彆都已經改變,聲音當然不可能還一樣，但奇怪的是，聲控設備依舊可以正常使用。”
“我發現您的性彆異常後立刻用新的聲源覆蓋替換了原本的聲源,少爺，不,小姐。”
管家賈維斯提醒鐵人。
“好吧,謝謝你，賈維斯。”
“不用謝，是我的分內，小姐。”
管家彬彬有禮地回答女鐵人。
女鐵人的心情頓時更加煩躁。
斯特蘭奇又問女班納：“你給自己做過體檢嗎？”
“做過，結論和他們一樣,”女班納說,“除了性染色體被改變,其他全部沒有變化。”
“洛基那邊……”
斯特蘭奇想了一下,決定暫且把女洛基放下不管。
畢竟，洛基是流動性彆，還撒謊成性。
“……現在隻剩下一個問題，”斯特蘭奇看向小蜘蛛，“給你施加惡作劇詛咒的偽裝成老太太的黑魔法師，和這次的事情到底是什麼關係？”
“不管兩件事之間有沒有聯係，我們都應該徹查到底，雖然目前為止，強製改變性彆這個惡作劇並沒有對我們複聯造成明顯影響，但是未來的事情……誰能說得準？”
“是的，你說的很有道理。”
拿著一份賈維斯合成的黑人老太太的畫像打印件，斯特蘭奇走出複聯大廈。
“你去哪裡？”
“找外援。”斯特蘭奇說。
……
……
東方有句諺語：術業有專攻。
既然是黑魔法引起的騷亂，斯特蘭奇自然要找在黑魔法領域有天分的魔法師做外援。
他首先想到紮坦娜。
然而，紮坦娜此時正配合正義聯盟遠赴天啟星作戰，無暇顧忌地球上的麻煩。
斯特蘭奇於是決定——
……
【馬修！我是史蒂文·斯特蘭奇！我需要你的幫助！】
正在天體浴場玩塗油py，耳邊突然響起斯特蘭奇的呼喚，馬修差點——
“有人找你？”
手上還有大半瓶油的路西法暫停傾倒動作：“是不是斯特蘭奇？”
“是……”
馬修苦悶的點了點頭：“他說他需要我的幫助。”
“看樣子，在你們被帶去平行世界期間，紐約遇上了麻煩。”
路西法問馬修：“你準備接受斯特蘭奇的邀請？”
“我想先聽聽你的建議。”
馬修看著路西法。
在這雙深邃神秘的眼睛深處，他看到茫茫宇宙。
“紐約有你想要的東西。”路西法說，“雖然取得的過程伴隨危險。”
“我想要的東西……伴隨危險……”
“是的。”路西法說，“如果你不想冒險，現在就拒絕斯特蘭奇。”
“但是我……”
馬修想到和女妖阿斯特拉的約定，以及——
初墮者。
“我想得到那件東西，”他說，“雖然我暫時還不知道它是什麼。”
“好吧。”
路西法低頭，貼著馬修的耳朵：“你現在立刻出發，需要至少半個小時才能抵達紐約，但我們可以用另一種辦法趕路，一種彼此都很快樂同時不耽誤工作的辦法……”
“我……”
對路西法的暗示心領神會的馬修愉快地接受了這個設定。
……
斯特蘭奇對馬修接受自己的邀請這件事不抱太大的希望。
畢竟，這次的麻煩非常麻煩，連旺達和洛基都中招了，而他至今沒有理出頭緒。
所以，當法師王告訴斯特蘭奇“馬修在紐約聖所的大門前”時，斯特蘭奇不僅感到震驚，甚至有些感動。
“謝謝你，收到我的消息立刻來紐約！”
斯特蘭奇抱住馬修：“複聯遇上了非常大的麻煩。”
“具體怎麼回事？”馬修問。
“事情是這樣的……”
斯特蘭奇將複聯內多人因不明原因一夜間改變性彆的詭異事件告訴馬修，順便把小蜘蛛昨天遭遇的怪事也說了一遍。
馬修聽完恍然大悟：“怪不得小蜘蛛一見我就撩起麵罩滔滔不絕地自我介紹，我還以為紐約人都這麼熱情呢。”
“抱歉，讓你產生誤解，彼得當時中了詛咒，必須找陌生人傾訴解咒。”斯特蘭奇說，“當然，他也不是隨便抓個人就傾訴，必須是值得信任的那種。”
“被蜘蛛俠信任是我的榮幸。”
馬修莞爾一笑，向斯特蘭奇伸手。
“什麼？”
“那位女士的合成像——”
“給。”
斯特蘭奇拿出合成照片的打印件，補充說：“賈維斯已經把這張合成像和紐約城市監控網絡拍到的所有擁有相似外形特征的人進行了核對，目前沒有找到符合圖像特征的女性或是男性。”
“找不到很正常。”
“為什麼？”
“因為你們拍到的這位女性根本不存在於現實世界，”馬修說，“她還有個更廣為人知的名字，紐約。”
“祂是紐約的城市意誌？”
對洛杉磯城市意識和約翰·康斯坦丁的感情糾紛有所耳聞的斯特蘭奇脫口而出。
馬修點點頭。
當然，神秘女人是紐約城市意誌這個秘密是透明麵板告訴他的。
但斯特蘭奇不知道。
他見馬修隻是看了眼合成照片就確定神秘女士的真實身份是紐約城市意誌，頓時肅然起敬：
不愧是康斯坦丁家族的血統！
“既然捉弄彼得的是紐約城市意誌，發生在複聯成員身上的變性怪事應該和祂沒有關係。”斯特蘭奇說，“祂明顯隻是想和小蜘蛛開個玩笑，。”
“但願真相如此簡單。”
馬修笑容微妙。
和洛杉磯城市意誌的接觸讓他確定城市意誌這種不同於人類的異次元生靈無法用單純的善惡來區分，他們也會像人類一樣談戀愛，產生強烈的占有欲和破壞欲，甚至——
打破遠古時代就與人類簽訂的和平共處條約。
所以，紐約城市意誌的這場惡作劇，很難說是……
“斯特蘭奇，你找到莫裡亞蒂教授了嗎？”馬修問，“既然懷表裡的時間魔法隻把我們送去了平行世界的十九世紀英國倫敦，那他現在很可能還在紐約。”
“哦！我居然把他給忘記了！”
斯特蘭奇恍然大悟：“如果真如你的猜測，莫裡亞蒂教授是法師假扮的，並且，他和我的平行世界暗黑版有秘密協約……他在紐約停留期間一定會搞事！”
“昨天是複聯成員出現詭異變性這件事的起點，”馬修說，“另外，根據你的平行世界暗黑版提供的記憶，和他做交易的是法師的女性版——米西。”
“時間魔法可真是……”
斯特蘭奇忍不住再次吐槽。
馬修的話讓他想到一種非常荒唐但又無限接近真相的可能：
男法師用時間魔法把他們送去平行世界的十九世紀英國倫敦後，立刻用時間領主的技術對接下來一整天的時間都進行封鎖操作，確保斯特蘭奇他們即使脫困也無法回到被傳送走的那一天。
然後，女法師米西登場。
因為樣貌風情妖豔，談吐又幽默有趣，女法師很輕鬆就把托尼勾搭到手，並以托尼為傳播源，將具有強傳染性的變性魔法送進複聯大廈……
但是——
這個推測雖然非常合理，卻不能解釋為什麼身為魔法師的洛基和旺達居然也會中招！
尤其是旺達！
斯特蘭奇陷入苦悶。
他問馬修：“你有辦法聯係紐約城市意誌嗎？”
“你想請紐約城市意誌幫我們尋找法師？”
“是的，”斯特蘭奇說，“整件事肯定和他脫不了關係。找到他，事情就解決了一大半，不是嗎？”
“我沒有這麼樂觀。”馬修說，“據我所知，法師不僅狡猾，而且性格扭曲，精神很不穩定，隨時可能發瘋。”
“那我們更應該儘快找到他，把他送出地球或者交給博士處置。”斯特蘭奇，“他太危險，像一顆隨時可能被引爆的炸彈。”
“你說的很對。”
馬修點頭，讚同斯特蘭奇的觀點。
然後——
他開始嘗試聯係紐約城市意誌。
……
和主動找前任的血緣後代的洛杉磯城市意誌不同，紐約城市意誌對和人類直接溝通這件事沒有太大的興趣。
透過洛杉磯城市意誌，馬修好不容易和紐約城市意誌搭上線。
“你好，紐約城市意誌，我是馬修，我想和你談談。”