家令：“我們都是老相識，何必說這種虛話。”
劉宮使歎道：“畢竟是太子殿下的命令，他讓我們來，我們能不來嗎？再說，王太後都已經去世五年了，現在的魯後你也知道，當初嫁過來時，沒少受過王太後的氣，王太後的人，魯後又怎會重用？其在王宮裡待著管那些小宮女，還不如來雲澤台試試運氣。”
“就沒想過嫁人？”家令忍不住問。
劉宮使：“宮使終身不嫁，這是老規矩。”
家令悄聲：“伺候趙姬，你甘心？吾能替你另尋好去處，三王子不是也搬出宮了嗎，他的王妃缺一位宮使。”
劉宮使猶豫，想了想，還是擺手：“罷，就在這了。”
家令張開手掌：“這個數並不貴，你若是嫌貴，我少收點便是。”
“多謝家令大人好意，這點錢我還是有的。”劉宮使道，“不想再折騰了，趙姬年紀小，人單純，好伺候，我樂得過這種清閒日子。”
家令：“好伺候？我看是好糊弄吧。”
劉宮使笑眯眯：“我可不敢糊弄，殿下不就是怕有人糊弄趙姬，所以才尋我和李宮使來伺候趙姬的嗎？”
家令聽出她話外之意，哼了聲，“你這老婦。”
劉宮使：“在家令大人麵前，我還當不起一個老字。”
家令揶揄她：“殿下現在待趙姬是好，可男子喜新厭舊是常事，保不齊哪天殿下就對趙姬失了興致，到時候你哭著找我另尋去處，我也不搭理。”
“殿下連舊人都不曾有過，家令大人從何看出殿下喜新厭舊？”劉宮使反問。
家令被嗆得沒話說，抬腿就要往樓上去：“不和你這老婦扯皮，我去給趙姬送信。”
劉宮使：“趙姬不在，出去了。”
家令：“那你不早說！”
“你也沒問呀。”劉宮使走過去接過他手裡的竹簡，“辛苦家令大人走這一趟，信留下罷，待趙姬回來，我親自呈給她。”
家令千叮嚀萬囑咐：“一定要交到趙姬手上，不然她沒看到回信傷心落淚，殿下怪罪下來，我可不會包庇你。”
“知道了。”劉宮使送他出去。
家令看看頭頂的大太陽，“這麼熱的天，跑哪去了？萬一曬出病來，吾的膝蓋又要倒黴了。”
南藤樓不遠處的花圃地裡，繞過回廊，幾個衣著華麗的美人正圍著一口陶缸，缸下熊熊大火，旁邊奴隨跪著搗東西。
一個結辮綰發，頭戴巾布的女子手裡一根大勺，踩著奴隨的背，不停地攪拌另一個陶缸裡的乳白汁。
場麵熱鬨，廊下站滿了看熱鬨的人。久居不出的殷女們也都出來了，帶著一大堆奴隨，站在十幾步遠的地方看著，並不上前，有意與帝台出身及其他地方的貴女們保持距離。
趙枝枝原本在屋裡歇涼，嗅見風裡濃濃的醇香味，所以才聞風而來。阿元和金子以及十幾個寺人奴隨跟在她身後。
她穿的曲裾裙擺長長在身後，她一邊小跑，身後的寺人捧著裙擺喚：“慢點，貴女慢點走。”
趙枝枝一出現，所有人的視線全都盯過去。
雲澤台沒有被當宮人使的貴女裡，趙枝枝是最引人注目的一個。她原是身份最低下的那個，卻住進了南藤樓。
私底下大家都喊她“南藤樓趙姬”，因為殷女中也有姓趙的。
隻見南藤樓趙姬穿著繁複繡滿蓮枝與海濤的曲裾，衣料極薄極軟，乃上貢的魯國蠶絲紗所製，這種衣料穿在身上，透體生涼，是有錢也買不到的珍品。
如此珍貴的衣料，製成一件上衣已是奢侈，更彆說製成一件曲裾。可趙姬不但將它製成了曲裾，而且還留有三尺長的裙擺，三尺長！都夠做件小衣的！如此暴殄天物，實在令人發指！
趙家何時變得這麼大手筆了？
趙枝枝絲毫不知道自己的衣裙有多金貴，趙家雖然生活富裕，但也沒富裕到能夠買魯絲紗的程度，加上她出入的場合不是趙家前廳就是趙姝結交的那些貴族之家後院，都是些小場麵，根本無從得知世間稀有的珍寶。
她隻是在看到它的時候，隱約覺得這衣裙料子很貴。衣服全是家令大人送來的，她隻當是尋常份例，以為人人都有份。
“趙姬！”
人群中有人喚了她的名字，趙枝枝循聲看去。
是越女。
趙枝枝差點沒認出越女，因為越女不是從前那般打扮，她的頭發都裹在巾布裡，隻一張臉露在外麵，額頭上的蓮花刺紋仍在，但牙齒不是黑色的了。
越女高高踩在奴隨背上，將大勺扔回陶缸，瘦矮的身材，昂著下巴，微眯的眼睛，氣勢逼人。
“趙姬！”越女又喚她一聲，從奴隨背上跳下，朝她而來。
趙枝枝下意識往後退半步。
越女在她麵前半步遠的地方停下，眼神細細掃過她的臉，“趙姬，你也是來討酒喝的？南藤樓沒有美酒供你一醉嗎？”
趙枝枝不想再待下去。
越女一把牽起她的手：“不準走。”
趙枝枝窺出她的意圖，氣悶：“你故意在這裡釀酒引我來。”
“是又如何？”越女笑道，“來了不喝杯酒再走嗎？我越國的美酒，舉世無雙，而世間能釀越酒的人，隻剩我一個了，你去彆處喝不到。”
南藤樓的奴隨寺人作勢就要上前護主。
越女及時將手鬆開，長長的紅指甲順著趙枝枝的手背輕輕一撫，未飲先醉：“你出息了，有人護著你，你連我釀的酒都不稀罕了。”