白玉縣本就不算富裕,陸渟上任時就是一個爛攤子，鄉紳欺淩，惡霸橫行,前任縣令收了好處爭一隻眼閉一隻眼，百姓苦不堪言。
陸渟上任時剛過十八，正是少年義氣時，眼裡容不得一點沙子，麵對地頭蛇的威脅絲毫不懼,以雷霆之勢強行鎮壓。
在長達幾月的拉鋸戰中,白玉縣的人終於明白,這個看起來瘦弱俊俏的少年心性極其堅韌,且果斷狠絕，不是個善茬。
經幾番整治，作惡之人皆得了該有的報應，白玉縣也總算得到了安寧，百姓歡呼雀躍,將新縣令奉為青天老爺。
在新縣令的帶領下,百姓看到了曙光,對未來充滿了期待,然好景不長,才過了一年多的安穩日子，便又遇到了洪災。
白玉縣後山因大雨崩塌,洪水洶湧而至，許多房屋在一夜之間毀於一旦，死傷無數。
折子遞上去後,朝廷的賑災糧食下的的確很快,但卻全是夾了糠的陳年舊米,如此也罷，隻要量夠也尚能裹腹，可偏偏糧食極少，就算煮成粥也撐不過一月。
陸渟不得已再次上奏，且少年義薄雲天，覺得朝廷不該如此糊弄百姓，氣憤之下遂帶上心腹打馬上京，想討一個公道。
可最終回到白玉縣的隻有陸渟一人，重傷在身，狼狽不堪，他放心不下白玉縣的百姓，憑著心中那股執念回到了白玉縣。
而那時的他並不知道，前頭等著他的會是怎樣的煉獄。
陰暗的地牢裡，一個一身血痕的人影縮在牆角，一動不動，宛若已沒了氣息。
“大人，大人您醒醒。”
“大人，大人。”
“大人，您怎麼樣了。”
急切擔憂的聲音，終於喚醒了蜷縮在牆角的人，他緩緩睜眼，虛弱的咳了幾聲。
他的麵上儘是汙垢，幾乎看不清原本的麵貌，隻一雙眼睛藏著倔強與憤恨。
“大人，您醒了。”
“太好了，大人醒了。”
旁邊的牢房裡，關著幾個百姓模樣的人，他們抓著鐵欄，擔憂的看著那位大人。
“大人，我偷偷藏了些粥，您快吃點。”
“哎，這都涼了，大人怎麼吃啊。”
“那也沒辦法啊，這個地兒連熱水都弄不到一口。”
幾人惋惜的歎了口氣，又有人從懷裡拿出一個粗麵饅頭遞過去。
“大人，我這裡還剩了一個饅頭，您快些吃點，您這樣不吃不喝熬不住的。”
“是啊，大人，您吃點吧。”
“咳……”
他們口中的大人終於動了，他又虛弱的咳了好幾聲，才微微坐起身，而這細微的動作卻牽動了身上的傷口，痛的他眉頭緊蹙。
“你們……吃，不用管……我，咳咳……”
他看向那碗清粥和那一個粗麵饅頭，輕輕搖頭，如今外頭都缺糧食，牢房裡怎麼可能還有足夠的食物，那不是他們剩的，而是他們一天的口糧，他吃了，他們就得餓肚子。
“咳咳……咳……”
沒說幾個字他又開始咳了起來，每咳一下都會牽動身上的傷口，痛的整個人蜷成一團。
旁邊的幾人看的眼眶泛紅，這時，一個年紀稍長的中年男子突地跪下，哽咽道。
“陸大人，求求您吃點東西吧，您對白玉縣的恩德小民們銘記於心，彆說是一碗清粥一個饅頭，隻要能救大人，就是把小民的命拿去都使得的。”
中年男子話剛落，其餘幾人也跪了下來。
“你……你們快，起來，被……被他們看見你們會……咳咳咳……會沒命的。”
這位大人正是白玉縣縣令陸渟。
“陸大人，小民曾受您恩惠才活的像個人樣，如今外頭雖瘟疫橫行，但小民曉得，陸大人已經拚過命為白玉縣的百姓們討活路了，小民感激不儘。”
“胳膊擰不動大腿的道理小民懂，這天高皇帝遠的，那些人一手遮天，大人您要是出了事，可不就如了他們的意嗎。”
“是啊大人，您一定要好好活著，您可是白玉縣唯一的希望啊。”
陸渟苦笑了一聲，指了指自己的模樣，氣若遊絲道：“我現在……這個樣子，那還能做……得了什麼啊。”
先前那中年男子抹了把淚，堅定道：“隻要陸大人活著，小民們心中就有希望。”
“是啊大人，您活著，小民們才有盼頭。”
陸渟眼眶微澀，心中動容。
他知道，他們此刻隻是想讓他活下去，並沒有真的指望他能為白玉縣做些什麼。
他們隻是單純的想救他
“陸大人，小民幾人費勁心思才到了這牢裡，為的就是想辦法救你，您若不吃，小民們就在這兒跪著。”
“對，大不了就是被他們打死。”
“就是，俺不怕死！”
陸渟急得靠著牆往上坐了坐，恰此時，遠處傳來了腳步聲，他忙道。
“快……起來！”
那些人將他關在這裡，根本就沒打算讓他活著出去，若知道他們是為他進來的，一定會趕儘殺絕。
幾人不為所動，依舊跪著。
陸渟終是拗不過，接過那碗粥快速的吞咽，直到碗底乾淨了，他才將碗遞回去。
“我……吃了。”
那幾人這才露了笑容，紛紛起身。
待獄卒過來時，幾人早已遠離陸渟，在另一邊躺下。
不是他們怕死，而是他們清楚，他們死了，陸大人也就隻得在這裡頭等死，他們那批一共進來了二十多人，進來時便約定好，誰若分到了陸大人隔壁的牢房，就一定要照顧好陸大人。
他們雖不能改變什麼大事，但一定會儘最大的努力，將陸大人救出去。
待獄卒走遠後，幾人才又靠近陸渟。
“大人，還有個饅頭。”
陸渟看了眼，喉嚨微動，半晌才道。
“一起……分了吧。”
“外頭的……糧食不多了，都墊……墊肚子。”
幾人稍作猶豫後，還是聽了陸渟的話，隻是分到他手裡足有半個。
“陸大人，您放心，我們會救您出去的。”
陸渟眉頭微蹙，又咳了幾聲，才道：“你們彆……亂來。”
那稍微年長的男子湊近陸渟，輕聲道：“陸大人，您放心，我們不會亂來，他們都在挖密道，大概過不了多久咱們便能出去了。”
陸渟一驚，瞳孔睜大：“他們，密道？”
“是的，自您回到白玉縣後便沒了蹤影，後頭出來下命令的一直是劉師爺與張主簿，與大人親近的朱縣丞也因染了瘟疫死了，小民們便覺得不對勁。”
“所以一些無牽無掛的百姓便組織在了一起尋找大人，前些時候，有兄弟收到牢裡傳出來的消息，說大人被關在這裡，小民們便決定進來尋找大人。”
“我們是第三批進來的，約好不論是誰尋到了大人都要保護好大人，其他人則各自挖密道，若有人成功了，自會傳消息來。”
陸渟被他這番話驚的半晌沒動，胸腔被濃濃的熱意掩蓋。
“你們……咳咳咳……”
“陸大人您放心，這牢裡頭還有向著陸大人的獄卒，您在這裡的消息也是他傳給我們的，再說了，外頭瘟疫橫行，在這裡還安全些呢。”
中年男子知道陸渟是擔心他們，連忙又道。
“是啊是啊，這裡頭與外麵隔絕，若是俺還在外頭，說不定早就死了呢。”
陸渟終是沒再出聲，他輕輕歎了口氣，他這縣令當的可真是失敗，有史以來，需要百姓來救的縣令，他恐怕還是第一人。
但他卻忽略了，史上為官者無數，又有多少人會讓百姓拚命守護。
他的出現，拯救了當時陷入水深火熱中的百姓，而如今在他絕望之時，是被他拯救過的百姓給他信念，給他活下去的勇氣。
因果循環，少年當初種下的善果此時便回報在了他的身上。
他們的這場守護，一直都是相互的。
而隻要心存希望，曙光便在前方。
與此同時，縣衙收到稟報，外頭有幾個雲遊的和尚到此，說能解這瘟疫。
劉師爺又驚又喜，當即便將消息報了上去，他助紂為虐沒錯，可那到底是活生生的上萬口人啊，這等罪孽誰也不想擔。
若真有人能治得了這瘟疫，那可真是天大的喜事。